引子

劉姥姥是個家喻戶曉的人物，只要提到她大家就想笑。俗話說：“鄉(xiāng)巴佬進(jìn)城”，本身就是個笑話，何況劉姥姥所到之處又是榮國府、大觀園這種闊得不能再闊得地方，所以就越發(fā)顯得鄉(xiāng)氣十足而令人好笑。榮府女眷長期生長在深閨內(nèi)院，雖享不盡榮華富貴，但天長日久，這種生活也實在令人厭倦，正想尋點新鮮玩意刺激刺激，恰逢劉姥姥到榮府來乞討，鳳姐等人算是找到個“女篾片”——個難得的笑料，因劉姥姥為乞討而來，也正好就此巴結(jié)，投其所好。劉姥姥雖說是個鄉(xiāng)下人，但她年事高，見識廣，插科打諢，逗樂取笑，確是把好手。于是她順風(fēng)扯帆，裝癡賣傻，弄出許多笑話來，讓賈母等人笑得個不亦樂乎。尤其是作者這只神筆，把那些市俗的笑話寫得百般有趣，使劉姥姥的“笑”在讀者的心目中留下了深刻的印象。

然而笑話終歸是笑話，并沒有多大意思，正如寶釵所說：“那些笑話雖然可笑，回想是沒味的?！钡谒氖换刂f：“豈獨為劉姥姥之俚言博笑而有此一大回文字哉？”這就說明了曹雪芹寫劉姥姥這個人物，決不是為了供讀者笑笑而已，在這笑的背后，必定大有文章。

在小說中，從現(xiàn)實這個角度來看，劉姥姥是個貧苦農(nóng)家的老寡婦，寄居在女兒女婿家，因這年秋盡冬初，天氣冷將上來，家中各事未辦只好舍著“這副老臉”，到榮府來攀王夫人這門親戚。正如脂批所云：
“只因貧寒不揀行，富家趨入且逢迎?！?br>

劉姥姥兩次進(jìn)榮府，雖說得了許多錢財，然而自己也因被賈家女眷當(dāng)作“女篾片”來戲耍受盡了凌辱。作者用辛酸的筆調(diào)刻畫了劉姥姥的可憐之狀。第六回，脂硯多次批道：“可憐可嘆！”“一嘆”“嘆嘆！”

第四十回脂批又曰：“寫貧賤低首豪門，凌辱不計，誠可悲夫！”

由此我們可以看出曹雪芹對這位農(nóng)家老嫗的態(tài)度，對劉姥姥的同情。也誠然如胡小偉先生所說，“劉姥姥的形象豐富了《紅樓夢》的思想內(nèi)容，特別通過她的所見所聞和切身感受把貴族和農(nóng)民日常生活集中加以對照?！眲⒗牙咽恰百Z府興衰的目擊者和客觀的見證人?！睆恼婵?，從現(xiàn)實主義這個角度，給劉姥姥下這樣的結(jié)論是完全正確的。

不過，《紅樓夢》與一般小說不同，曹雪芹在第一回就開宗明義地說，《紅樓夢》是“將真事隱去”，“用假語村言”敷演的一段故事。第十二回，脂硯齋也告訴我們：“此書表里皆有喻也”

讀《紅樓夢》的方法是：“觀者記之，不要看這書正面，方是會看?！?br>

所以這書中的人和事，我們既要正看，又要反看，而且只有反看，才能發(fā)現(xiàn)作者所隱瞞的“真事”。關(guān)于劉姥姥這個人物，早在清代，護(hù)花主人王希廉就這樣說過：“蓋全書既假托村言，必須有村嫗貫串中?！?br>

這說明王希廉已注意到“假語村言”與“村嫗”劉姥姥的關(guān)系，“村言”就是出自于劉姥姥的語言，也是“假話”，對于“將真事隱去”的“假話”，如果“正看”，是絕對看不出名堂來的，所以只有“反看”才能揭示出“真事”，尤其對于劉姥姥這個人物，決不能排斥“反看”。

頭緒和綱領(lǐng)

《紅樓夢》的前五回是小說的總綱。主要情節(jié)是從第六回起逐步展開的。這部小說的情節(jié)有兩條主線，一條是以寶玉的“情”為主線，一條是以賈府的“盛衰”為主線。

第六回的回目“賈寶玉初試云雨情，劉姥姥一進(jìn)榮國府”，就分別為這兩條主線牽起了線頭，第五回寶玉在太虛幻境與可卿發(fā)生關(guān)系后，墮入“迷津”（即現(xiàn)實世界）。第六回承接上文，寶玉在現(xiàn)實世界中與襲人“初試云雨情”，“情”這條主線的線頭就這樣自然而然地抽出來了。這個線頭剛一牽起，作者卻按住不表，調(diào)轉(zhuǎn)筆鋒，從“劉姥姥一進(jìn)榮國府”寫起賈府的盛衰事來。作者首先引出的劉姥姥這個人物，便是他寫賈府盛衰之事這條主線的線頭。作者是這樣寫的：

按榮府中一宅人合算起來，人口雖不多，從上至下也有三四百??；雖事不多，一天也有一二十件，竟如亂麻一般，并無個頭緒可作綱領(lǐng)。正尋思從那一件事自那一個人寫起方妙，恰好忽從千里之外，芥豆之微，小小一個人家，因與榮府略有些瓜葛，這日正往榮府中來，因此便就此一家說來，倒還是頭緒。你道這一家姓甚名誰，又與榮府有甚瓜葛？且聽細(xì)講。

曹雪芹開門見山，直言不諱地道出，他把劉姥姥及其所代表的王家，作為寫榮府家事（即盛衰之事）的“頭緒”和“綱領(lǐng)”，所以這段文字必然與全書的結(jié)構(gòu)有關(guān)系。此回的回前總批：“且伏二進(jìn)，三進(jìn)，及巧姐之歸宿?！贝送?，“因與榮府略有些瓜葛，這日正往榮府中來?！边@句有脂批曰：“略有些瓜葛，是數(shù)十回后之正脈也，真千里伏線?！敝f的“正脈”，就是書中的主脈，即主要脈絡(luò)，與作者所說的“頭緒”、“綱領(lǐng)”屬于同一范疇?！皵?shù)十回后”指的是“二進(jìn)”、“一進(jìn)”作為“頭緒”，到了“二進(jìn)”，劉姥姥與賈家的“瓜葛”便起到了“綱領(lǐng)”的作用而成為全書的“正脈”。王希廉已看到了這個問題，便憑著作者“假托村言”斷定“必須有村嫗貫串其中”，確實是很有眼力的?！柏灤本陀兄熬V領(lǐng)”、“正脈”的意思，不是“綱領(lǐng)”、“正脈”，就談不上什么“貫串”。

前面已經(jīng)說過，從正面，從現(xiàn)實意義這個角度看去，劉姥姥是“賈府興衰的目擊者和見證人”。然而“見證人”畢竟是個旁觀者，雖然說“三進(jìn)”后，為救巧姐劉姥姥直接介入了賈家的家務(wù)，但那已是尾聲了。所以如僅從正面看去，劉姥姥其人及事，無論如何也說不上是“數(shù)十回后之正脈”的。王希廉雖然肯定劉姥姥“貫串其中”，但證據(jù)也只是“故發(fā)端結(jié)局，皆用此人”，這也是缺乏說服力的。因此要了解劉姥姥如何在結(jié)構(gòu)上起到“頭緒”、“綱領(lǐng)”、“正脈”、“貫串”的作用，就必須反看，必須從背面去揭示劉姥姥這個人物的深層意義，并且以這個人物為線索，從而揭示出這部小說的內(nèi)在結(jié)構(gòu)。