我國傳統(tǒng)的硬木家具表面處理有“南漆北蠟”之說。

    南漆的“漆”指的是生漆，生漆是一種天然漆，俗稱“土漆”，又稱“國漆“或“大漆”。北蠟，是指燙蠟工藝。生漆歷史悠久，有大量歷史典籍均有記載，而燙蠟工藝出現(xiàn)得相對比較晚，文字記載也較少，因此出現(xiàn)了一些爭議。本文將從歷史的角度來簡單闡述“生漆工藝”、“燙蠟工藝”的歷史。

    生漆是從漆樹上采割的乳白色膠狀液休，一旦接觸空氣后即轉為褐色，數(shù)小時后表面干涸硬化而生成漆皮。早在古代，就有關于漆樹的記載?！渡袝び碡暋吩唬骸皟贾葚守暺峤z” ?！渡胶＝?jīng)·西山經(jīng)》中說：“虢山，其木多漆棕。英靼之山，上多漆木。”前面所說的兗州、虢山系指山東、甘肅一帶多漆樹，在幾千年前已經(jīng)用漆絲作為貢品了?！肚f子·人世間》有“桂可食，故伐之，漆可用，故割之”的記載。

    經(jīng)過多道生漆工藝之后，在木器表面形成漆膜，漆膜耐磨強度大，漆膜光澤明亮，亮度典雅、附著力強，具有很強保護木材的作用。同時生漆又可以配制出不同色漆，光彩照人，涂在各種器物的表面上所制成的日常器具及工藝品、美術品等，一般稱為“漆器”。

湖北省博物館館藏春秋戰(zhàn)國時期漆器幾

日本正倉院藏唐代漆挾軾

故宮博物院藏明代黑漆描金山水紋頂豎柜

現(xiàn)代制做上生漆的明式硬木家具

    綜合以上信息可知，生漆工藝歷史非常悠久，從春秋到明清均有廣泛的使用，并創(chuàng)造了燦爛輝煌的漆器、生漆家具文化，并且一直延續(xù)至今。

    燙蠟所用的蠟，其主要成份是蜂蠟，此外還有少量的川蠟等。蜂蠟是由蜜蜂（工蜂）腹部蠟腺分泌出來的蠟。蜂蠟具有防潮、絕緣、可塑和可燃等性質，在常溫下呈固體狀態(tài)，熔點較低，具有蜜、粉的特殊香味，顏色有淡黃、中黃或暗棕色及白色不等。

    民間關于燙蠟的記錄不多，容庚先生于上世紀四十年代成書的《商周彝器通考》中記載：“乾嘉以前出土之器，磨礱光澤，外敷以蠟。”算是民間書籍記錄得比較早的“燙蠟”工藝。這種“燙蠟”工藝，主要是針對出土的青銅器，對歷經(jīng)千年的青銅器具有很好的保護作用，還能在青銅器表面形成類似于包漿的效果。實際上這種方法，現(xiàn)在也繼續(xù)沿用，涉及面也更廣，包括古硯、老的硬木家具等等。

    雖然燙蠟工藝在民間資料中記載不多見，但在我國的清宮檔案里卻有不少關于燙蠟的記載。

    乾隆年間裝修圓明園留下的檔案《圓明園內工程裝修則例》記載：

    “楠柏木裙板絳環(huán)，如一面鑲嵌厚板絳環(huán)湊長四尺五寸，寬九寸，鑲嵌湊長三尺五寸，寬九寸，用長五尺寬一尺，厚一寸楠柏木一塊，長四尺寬一尺厚四分楠柏木一塊，每面絳環(huán)四面折一面，如雕夔龍每二面折一面，每面用木匠七分五厘工，雕匠二工，水磨燙蠟匠一工，鑲嵌工一匠。
    如二面鑲嵌裙板絳環(huán)湊長四尺五寸，... ... 厚四分楠柏木一塊，每面用木匠七分五厘，雕匠二工，水磨燙蠟匠一工，鑲嵌匠一工。
    如一面二面鑲嵌花梨紫檀木雕花用木植同上，每面絳環(huán)四面折一面，如雕夔龍每二面折一面，每面用木匠一工，雕匠四工，水磨燙蠟匠二工，鑲嵌匠一工。
    花梨木紫檀木鑲嵌雕花如有大圓凹面夔龍式口線，每面用外加水磨燙蠟匠二分五厘，雕匠半工，鑲嵌匠二分五厘。

    楠柏木支窗秋窗推窗方窗大框，每扇用長一丈，... ... 如尺寸小者用長五尺一塊，每扇用木匠半工，水磨燙蠟匠半工。

    楠柏木圓光窗什錦窗大框，每扇用長五尺，... ... 每扇用木匠一工，水磨燙蠟匠一工。

    楠柏木廉架大框，每扇用長一丈，... ... 每扇用魚膠五錢，如單邊魚膠三錢，用木匠半工，水磨燙蠟匠半工。”

    以上這段，清晰的記錄了，乾隆年間對圓明園的內部裝修過程中，裝修中使用了楠、柏、花梨、紫檀等木材，并使用了燙蠟工藝。實際故宮太和殿的內部裝飾，也用到了與圓明園同樣的燙蠟工藝。

    清宮內務府造辦處檔案：

    “乾隆四十五年十二月記事錄：二十八日檔房掌稿筆帖式和寧持來武備院清寧印文內開三丈四方房二間，內楠木桌子二張，粘補燙臘，二丈庭房二間內長一丈二尺底徑一寸，稍徑八分班竹椽子五十根，隨銅筒錠給交舊換新，圍屏璧子一分，口沿糊折口，佛房內楠木佛桌一張，粘補燙蠟，照例應交造辦處收什妥協(xié)等因回明中堂英廉。

    乾隆四十六年各作成活計檔五月記事錄：五月初四日，員外郎五德催長大達色舒興將粵海關送到紫檀木供案三張（系須彌福壽之廟），呈覽奉旨著本家人送往熱河欽此（于本月九日本家人湯起送往熱河訖）

    乾隆四十九年三月行文：盆架  三月初二日，員外郎五德庫掌大達色催長舒興來說太監(jiān)鄂魯里傳旨舒文，擬畫盆架衣架樣呈覽欽此，隨經(jīng)武備院卿舒文，擬畫得通高五尺九寸五分，見方二尺二寸五分盆架紙樣一張，上畫夔龍花紋樣，... ... 于五十年十二月十九日，粵海關送到，雕紫檀木盆架一對，衣架一對，呈進交敬事房訖。于五十一年四月二十七日，蘇州送到繡盆架單衣架單門簾幔子七件，呈進好生收貯用時再做訖。

    乾隆四十九年十一月記事錄：十一月初二日，掌稿筆帖式和寧持來武備院清字印文一件內七為換做事查得明春駕幸五臺隨圍應用蒙古包內竹椽屏風坐褥等項計：…… 楠木杌子二個，粘補燙蠟，一丈四方房楠木活腿佛桌二張……”

    以上乾隆四十五年---四十九年的幾則記載，說明這一時期，有一部分楠木家具（桌子、杌子），是采用燙蠟工藝的。而紫檀家具并沒有注明是否有用生漆或燙蠟工藝。

    另據(jù)清宮《內務府活計檔》記載：宮廷備料常有黃蠟、白蠟。黃蠟即現(xiàn)在常用的蜂蠟，白蠟即川蠟。

現(xiàn)代制作燙蠟硬木家具

現(xiàn)代制作燙蠟硬木家具

    綜上所述，基本可以判斷乾嘉之前，燙蠟工藝（與木器燙蠟應略有不同）就運用于出土青銅器的保養(yǎng)上。從目前查到的信息來看，乾隆時期，木器燙蠟工藝有運用于楠木家具表面起保護作用的實例。在使用楠、柏、花梨、紫檀等木材對宮殿內部進行裝修時，也使用了木材燙蠟工藝來對木材表面進行保護處理。

    筆者家中，燙蠟工藝和生漆工藝家具都有，從目前的使用情況來看，都非常不錯，工藝只要處理得好，效果是各有千秋。那么，對于目前行業(yè)內存在燙蠟與生漆誰好的爭議，是仁者見仁，智者見智。這就好比老百姓爭論是北方面食好還是南方米飯好，相信這樣的爭論毫無意義。一言概之，存在即合理。

    最后，特別感謝故宮博物院周京南老師提供的史料支持！