東王公為何許人也？

東王公亦名木公、扶桑大帝、東華帝君，與西王母共為道教的尊神。

在道教神仙體系中，東王公是先天陽氣凝聚而成，所有男仙及天地間一切陽氣的首領(lǐng)，掌管蓬萊仙島；西王母則是先天陰氣凝聚而成，所有女仙及天地間一切陰氣的首領(lǐng)，掌管昆侖仙島。二者常以并稱，凡升仙的，都要“先見西王母，后謁東王公”，方得升九天，入三清殿，拜太上老君，見元始天尊。

東王公（資料圖：圖源網(wǎng)絡(luò)）

東王公由日神演變而來

東王公的信仰最初可能來源于古代的太陽神崇拜，戰(zhàn)國楚地信仰東皇太一神，又稱東君，即為人神化了的太陽神，或許是東王公的前身。但東王公一詞的出現(xiàn)，最早見于《枕中書》：“書為扶桑大帝東王公，號曰元陽父扶桑大帝，住在碧海之中。”這說明它是由日神演變來的。

磚畫上的太陽崇拜（資料圖：圖源網(wǎng)絡(luò)）

東王公的形象經(jīng)過民間的流傳和增飾，具有了名號、服飾、婚、職掌等，成為一個活生生的神仙。

《神異經(jīng)·東荒經(jīng)》中描繪東公的形象是：“東荒山中有大石室，東王公居焉。長一丈，頭發(fā)皓白，人形鳥面而虎尾，載一黑熊。左右顧望，恒與一玉女投壺?！钡珫|王公作為東方太陽之神，又有云霞燦爛的形象，稱為“青陽之元氣，百物之先也。冠三維之冠，服九色云霞之服，亦號玉皇君。居于云房之間，以紫云為蓋，青云為城，仙童侍立，玉女散香，真僚仙官，巨億萬計，各有所職，皆稟其命而朝奉翼衛(wèi)?！保ā断蓚魇斑z》）至唐代，東王公已有了姓名，“東王公諱倪，字君明。天下未有人民時，秩二萬六千石?！保ā队详栯s俎·前集》卷十四）

東王公地位很高 升仙者必拜

東王公主陽和之氣，天下男子登仙得道者，悉為所掌。凡各級神仙得道登仙之日，先拜木公，后謁金母，受事既畢，方得升九天，入三清。故漢初有小兒戲于道曰：“著青裙，上天門，揖金母，拜木公?！睍r人都不知其意，唯張子房知之，往再拜焉。乃語人曰：“此東王公之玉童也。蓋言世人登仙，皆揖金母而拜木公焉?！币虼?，東王公是升仙得道者必須敬奉的神靈。

東王公的神話不斷發(fā)展，后來竟傳說他為元始天尊與太元圣母所生，受元始上帝符命，為東宮大帝扶桑大君東皇公，號曰元陽，或號東王公，或號青童君，或號東方諸，或號青提帝君。后來又尊之為“東華紫府少陽帝君”，

所謂東華者，因其為東華至真之氣化生而成，分治東極，居?xùn)|華之上也。

紫府者，職居紫府，統(tǒng)三十五司命，遷轉(zhuǎn)洞虛官較品真仙也。

陽者，主東方少陽九氣，生化萬物也。

帝君者，位于東方諸天之尊，為萬圣之君。

因此，“東華紫府少陽帝君”的尊號基本上概括了東王公的方位、職掌和在群仙中的地位。

西王母源于圖騰崇拜

西王母又稱瑤池金母、王母娘娘。西王母的信仰由來已久，在《山海經(jīng)·西山經(jīng)》說，西王母住在玉山，“其狀如人，豹尾虎齒，善嘯，蓬發(fā)戴勝?！弊畛蹩赡軄碓从谀骋徊柯涞膱D騰崇拜，后來逐漸神化，在戰(zhàn)國時已經(jīng)成為人們心目中的得道神人，《莊子》書中稱她得道后“莫知其始，莫知其終”，也就是長生不死的仙人了。

西王母和東王公都是得道者必拜的神靈

在西漢，由于神仙之說的流行，西王母成為人們膜拜的重要女神，所謂“揖金母，拜木公”，西王母與東王公一起是登仙得道者必須拜奉的神靈。

西王母是人們心中的女神

在《漢武帝內(nèi)傳》里，西王母被形容為艷壓群芳、侍仙如云、武帝拜受教命的威嚴女神。后來在道教的神仙譜系中，西王母儼然成為女仙之王，唐末五代的杜光庭寫了一部《墉城集仙錄》，專門收集女仙的事跡，女仙們要去朝拜的金墉城正是西王母的住處。西王母是由西華至妙之氣幻化而成，其仙號叫做“九靈太妙龜山金母”。其神殿稱為王母宮，或稱王母閣，也和道教的其它神殿一樣遍于天下。后來隨著神話傳說的不斷發(fā)展，民間竟將王母娘娘訛傳為玉皇大帝的配偶。但無可否認的是，西王母乃人們信仰中地位最高的女神。

西王母，女神中地位最高（資料圖：圖源網(wǎng)絡(luò)）

在民間傳說中，西王母掌管著不死之仙藥，如《淮南子》、《搜神記》中有“羿請不死之藥于西王母，嫦娥竊以奔月”的記載。在民間傳說中還有西王母設(shè)蟠桃壽宴的故事，源出于《漢武帝內(nèi)傳》，書中說西王母把三千年結(jié)一次果的蟠桃賜給了漢武帝。但在民間祠祀中，西王母雖然地位崇高，卻是一位很務(wù)實的仙長。

清代廣州祀的西王母，左右塑有六位夫人，其中兩位負責(zé)送子，兩位負責(zé)催生，兩位負責(zé)治瘡疹，因此務(wù)實具體的護佑，人們紛紛進王母祠燒香許愿，祈求平安。（編輯：趙青）