公元前十六世紀商湯滅夏，建立商朝，直至前十一世紀末被周人滅掉。二十世紀初，作為盤庚遷殷至紂亡時期作為都城的安陽殷墟被發(fā)現(xiàn)，才證明《史記·殷本紀》所述內(nèi)容的可靠?？脊艑W(xué)將遷殷后殷墟地區(qū)的商文化稱為殷墟文化，歷史學(xué)將這段時間稱為商代后期，將盤庚遷殷前的商代文明稱為商代前期。

    商代早期青銅器在鄭州發(fā)現(xiàn)較多，這是由于鄭州商城是商代早期都邑緣故。經(jīng)過幾十年根據(jù)地層疊壓情況與陶器特征變化情況的分期，認為青銅器學(xué)上講的商代早期分為前后兩期較為合適，即“二里崗下層”和“二里崗上層”。重要發(fā)現(xiàn)有二里崗、白家莊、人民公園、張寨南街、功銘路等，其形式有墓葬和窖藏等。

    商代前期還有一類青銅器具有早期向晚期過渡的特點，有的將這類器物歸為二里岡期，有的歸為殷墟文化早期。這類青銅器的分布具有一定的廣泛性，因而很有必要在商代早期之后和成熟殷墟文化之前，在青銅器學(xué)上劃出商代中期，或稱“中商文化”。重要時期包括二里崗上層二期的白家莊期和小雙橋遺存、洹北商城早期遺存等。

    現(xiàn)選取經(jīng)科學(xué)發(fā)掘或征集揀選的這時期之精品介紹給大家：

    1997年在鄭州商城東北部宮殿區(qū)域內(nèi)發(fā)現(xiàn)一座土坑豎穴墓，編號為C8ⅡT166M6。根據(jù)疊壓之上的灰溝出土陶器判斷，此墓年代應(yīng)在二里崗下層一期，是目前所知最早的商代早期遺存，此墓出土鬲、盉2件青銅禮器。銅鬲器壁薄，口沿外側(cè)有兩環(huán)狀立耳，其中一耳與足位于同一垂線上，這里也是鑄造分范之處，經(jīng)觀察可見范線。窄折沿，沿部較器壁厚，可防止使用時出現(xiàn)裂痕；腹部呈深桶狀；分檔，鬲的功用據(jù)考為炊粥器，三袋足增加底部受熱面積；錐狀足短。器壁上裝飾有弦紋一道和人字紋。此鬲可謂典型器，此時之鼎形于此相似，唯錐足較長而已。銅盉形制接近二里頭文化封頂形陶盉，其上有方圓口，一側(cè)置斜管流，流兩側(cè)各有一凸起圓點似兩目，含義待研究；頸部略收，三長袋足，有鋬。頸部飾三弦紋。與二里頭文化銅盉相比，都保持了鋬上部留透空長孔的特點，但整體形制沒有夏代晚期瘦長，趨于矮胖。

    二里頭文化遺址中曾出土過青銅斝，表明斝也是中國最早出現(xiàn)的青銅禮器之一。河南登封王城崗M49曾發(fā)現(xiàn)一件斝，時代屬二里崗下層。從左至右為巴黎雅各布先生、美國首陽齋所藏和荊州荊南寺遺址出土的連珠紋斝，三件斝流口的雙柱呈三棱形，與二里頭文化銅斝之柱一致，但整體形制上更接近于鄭州白家莊二里崗下層二期出土的青銅斝；三足與二里崗下層出土銅爵之三足直立狀的形式接近；三斝頸部一側(cè)飾空心連珠紋，上下以弦紋為欄。這三件斝皆為二里崗下層二期其，即商代早期器，這時期的斝足皆為空心，這是早期沒有解決鑄造中泥心懸空的原因。

    鄭州白家莊遺址發(fā)現(xiàn)二里崗上層一期和二期的文化。屬二里崗上層二期的白家莊M2共出土銅器5件，分別是爵、斝、罍、鼎、盤，均飾獸面紋。獸面紋舊稱饕餮紋，最早出現(xiàn)于二里崗上層一期，也即商代早期，以鼻梁為中心左右對稱，獸目突出。獸面紋鼎三足均空心，錐足稍微外撇，一耳與足處在同一面上，口沿外折，其內(nèi)有一道小平臺，似是為了承蓋，蓋為陶制或木質(zhì)，已不存；腹部飾一周三組減地獸面紋，比二里崗上層一期所見僅用線條勾勒的紋飾復(fù)雜發(fā)展了許多。獸面紋罍是這時期出現(xiàn)的新器型，頸部下不設(shè)平臺狀的“肩”，這是與尊形制區(qū)別的地方；腹部主體飾獸面紋，上下以雷紋為欄，長勁部飾斜云紋，最為奇特的是頸部飾有頭爪較為具象的龜形紋。獸面紋斝和爵都是這時期常見的銅酒器組合，斝之器底比早期略鼓出，爵之腹比早期更加寬。飾有目紋的盤也是這時新見的器型。需要注意的是，這時期凡是器物的圈足上，都有幾個十字形方孔，這種現(xiàn)象直至商代晚期方才消失，有的從技術(shù)角度解釋十字孔實為解決鑄造時內(nèi)外范之間固定問題而設(shè)的輔助手段，也有的有說法是為了防止圈足里面聚集潮氣，引起珍貴的青銅禮器銹蝕，便于通氣排氣，而設(shè)置的。

    1974年至1996年間，在鄭州商城城墻周圍發(fā)現(xiàn)了張寨南街、向陽回族食品廠、南順街窖藏，三個青銅器窖藏曾一度作為商代早期遺物，現(xiàn)在據(jù)研究應(yīng)為商代中期一期的重要遺存。由于同一批文物由于特殊原因，被埋在一個像窖穴一樣的地方，而這個出土文物的土坑就叫窖藏，出土的文物就叫窖藏文物。這三個窖藏年代均為二里崗上層二期，出土了成組的大型青銅器，學(xué)者們大多認為這些青銅重器應(yīng)是當時商王室貴族的禮器，對于判定鄭州商城的性質(zhì)有重要意義。張寨南街窖藏出土的杜嶺一號、杜嶺二號方鼎，形制基本相同，有拱形立耳，耳有凹槽，巨型方腹，四圓足中空，足略像蹄足；紋飾以魚尾獸面紋為主，外側(cè)三邊飾乳釘紋，巨耳凹槽內(nèi)和足根部飾三弦紋，兩鼎分別高100、87厘米，重86、64公斤。向陽回族食品廠窖藏出土的兩件方鼎形制紋飾與杜嶺方鼎相同，均高81厘米，分別重75、52公斤。南順街窖藏也出土四件大小不一，形制紋飾與前二窖藏幾乎近似的方鼎，分別高83、72、64、59厘米，重53、27、21、20公斤。這八件商代早期獸面紋大方鼎，底部皆有煙炱，證明其曾經(jīng)使用過。在這樣代表王權(quán)的重器上，有些粗看類似銅尤的鑄塊，多位于方鼎的邊沿或轉(zhuǎn)角處，銹色往往與周圍所區(qū)別，顯得突兀，這些鑄塊從其邊緣觀察，與原器表面有較明顯的分界，且往往遮住了器物表面原有的乳釘紋飾，我們認為這種鑄塊就是補充鑄造的痕跡。

    在位于河南省鄭州市西北的小雙橋村，也發(fā)現(xiàn)了商代中期城址。對于小雙橋遺址的性質(zhì)，考古界已有不少人發(fā)表了意見，有學(xué)者認為該遺址是“仲丁遷隞”之隞都，有學(xué)者則認為是鄭州商城的商宮別館或者宗廟遺址，或商王室的重要祭祀遺址。該遺址發(fā)現(xiàn)銅器多為殘片，能辨認的只有爵斝等酒器和兵器、裝飾器等，其中值得注意的是一件平面為凹字形的銅建筑構(gòu)件，兩側(cè)各有一個可供木建筑構(gòu)件插入的方形榫孔，重6公斤；飾有獸面紋和龍虎搏斗的紋飾，為青銅器中所罕見，同時出土還有相類似的鉛建筑構(gòu)件。青銅建筑構(gòu)件造型獨特，紋飾繁縟，對研究商代中期青銅鑄造技術(shù)、紋飾、建筑的發(fā)展水平和該遺址的性質(zhì)都有重要意義。此外，洹北商城也發(fā)現(xiàn)商代中期遺跡。