年例是粵西地區(qū)特有的一個(gè)節(jié)日。粵西地區(qū)包括茂名市、湛江市、陽(yáng)江市、云浮市、肇慶市，其中年例節(jié)最流行的在茂名市管轄的包括茂南區(qū)、茂港區(qū)、電白縣、高州市、信宜市、化州市，湛江的吳川和濂江也比較流行，其余地方廣西的南部也有但是并不常見。年例節(jié)與一般的民俗節(jié)日不同，他由做年例的村莊在一年里選擇某個(gè)固定的日子作為自己村子的年例日，所以年例節(jié)是“同節(jié)不同日”，每個(gè)村子的年例是錯(cuò)開來做到，一般集中在每年的正月和二月（也有個(gè)別村莊一年有兩個(gè)年例節(jié)的，但后一個(gè)俗稱為“小年例”，一般不會(huì)特別重視）。

據(jù)《茂名市志》記載：“‘年例’期間家家張燈結(jié)彩，村鎮(zhèn)街道布置彩樓、彩廊、畫廊等，各種民間藝術(shù)表演力竭其能，盡獻(xiàn)于眾?！昀闹髦际蔷瓷?、游神、祭祀社稷、祈禱風(fēng)調(diào)雨順、百業(yè)興旺、國(guó)泰民安。一村過‘年例’，周圍村莊百姓都來看熱鬧助興，家家戶戶大擺筵席招待親朋，客人登門，不論是否相識(shí)，一律熱情款待招呼茶飯?！蔽闹兴f的“年例節(jié)”即指年例。又有記載：“‘年例節(jié)’唯粵西鑒江、羅江兩江流域的村落所獨(dú)有，清代已十分流行，游神游燈鑼鼓喧天?！?nbsp;

年例習(xí)俗一：做年例

對(duì)主人家而言，年例是個(gè)“做”字。一次年例一般可以分為“起年例”，“正年例”和“年例尾”。“起年例”有 “游神”活動(dòng)，家家戶戶準(zhǔn)備“三牲”拜神和“擺醮”，一般要拜土地廟和灶君。“正年例”則要從一大早就開始準(zhǔn)備宴請(qǐng)的菜肴原料，搭起灶臺(tái)，有的人家從中午就一直吃到晚上，迎來送往，熱鬧非凡。到了第二天或第三天“年例尾”的早上，火燒紙船，菩薩回廟，年例也就此結(jié)束。  

年例習(xí)俗二：游神

游神簡(jiǎn)單來說就是把菩薩從廟里“請(qǐng)”出來，按預(yù)定的線路到每個(gè)廳堂搞一次擺醮，再轉(zhuǎn)回廟里，完成一個(gè)圓圈式的流動(dòng)，最后在凌晨時(shí)將紙船燒掉，這個(gè)活動(dòng)才算徹底完成。游神是年例最隆重的活動(dòng)，一般由村中最有威望的長(zhǎng)者或者是一些年輕的志愿者用轎抬著神像（不同地方供奉的對(duì)象不同，有冼夫人的神像，也有關(guān)公、康王等各路菩薩）出游，游神隊(duì)伍還有彩旗、香爐、菩薩、道士、紙船、炮手、長(zhǎng)喇叭、嗩吶、鏘、鑼鼓等等，熱鬧非凡。

年例習(xí)俗三：擺醮

擺醮，也有的稱為“擺鐘”或“擺忠”，是敬神的一種儀式，也是年例的“重頭戲”之一。大家把準(zhǔn)備的“三牲”和豐富供品拿到自己家的門口、廣場(chǎng)、村口或者是廟宇前擺出來供菩薩享用，稱為“擺醮”?！叭敝傅氖请u、豬肉和魚，而且頗有講究的。做“三牲”的雞必須是大閹雞，去毛去內(nèi)臟整個(gè)泡熟成金黃色，端正地放在托盤里，雞的頭部向上微彎，旁邊添上一刀過煮熟了的豬肉和一條魚，此外是三茶五酒（三杯茶五杯酒）和元寶蠟燭，其余的就“自由發(fā)揮”了，可是各家各戶都怕怠慢了菩薩，各種貢品是應(yīng)有盡有，竭盡所能的供奉給菩薩的?！皵[醮”時(shí)道公佬唱讀祝文，民眾頂禮膜拜，三跪九叩，祈求神的庇佑，來年風(fēng)調(diào)雨順，平安大吉，然后是大放鞭炮。

年例習(xí)俗三：清照

游鬼船，意為用紙做的約五米左右的大紙船游各大家族，收五鬼六害。到零辰時(shí)分再將收鬼船送到最近的江邊隨江點(diǎn)火。燒鬼害以祝愿本村人一年風(fēng)調(diào)雨順，出入平安。

年例習(xí)俗四：食年例

由于年例的時(shí)間是錯(cuò)開的，今天吃了這個(gè)村子的年例明天吃另一個(gè)村子的，今天我到你家吃年例明天你到我家吃年例，人人參與，便成了以吃喝為主的“年例”活動(dòng)。年例日家家戶戶廣延賓客，早晚不停地宴請(qǐng)親朋好友，賓客們隨到隨吃。所有血親姻親表親、親朋好友、同事同學(xué)，朋友的朋友、同學(xué)的同學(xué)、認(rèn)識(shí)的人和不認(rèn)識(shí)的都熱烈歡迎，主人家會(huì)竭盡所能的讓客人吃得高興吃得盡興。