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如果想深入研讀《紅樓夢(mèng)》，《金瓶梅》是不得不讀的書，從《金瓶梅》盛衰結(jié)構(gòu)的編織、寫實(shí)手法的運(yùn)用、復(fù)雜人物的塑造等，都可以看到對(duì)《紅樓夢(mèng)》的影響，并且可以從《金瓶梅》入手，對(duì)《紅樓夢(mèng)》后半部進(jìn)行探佚。魯迅對(duì)金瓶梅的評(píng)價(jià)很高，也很中肯。下文是魯迅在《中國(guó)小說史略》第十九篇“明之人情小說（上）”對(duì)《金瓶梅》的論述部分，通過此文可對(duì)《金瓶梅》有大致了解，改變因受世俗影響對(duì)其之看法。
當(dāng)神魔小說盛行時(shí)，記人事者亦突起，其取材猶宋市人小說之“銀字兒”，大率為離合悲歡及發(fā)跡變態(tài)之事，間雜因果報(bào)應(yīng)，而不甚言靈怪，又緣描摹世態(tài)，見其炎涼，故或亦謂之“世情書”也。
諸“世情書”中，《金瓶梅》[1]最有名。初惟鈔本流傳，袁宏道見數(shù)卷，即以配《水滸傳》為“外典”（《觴政》），[2]故聲譽(yù)頓盛；世又益以《西游記》，稱三大奇書[3]。萬歷庚戌（一六一○），吳中始有刻本，計(jì)一百回，其五十三至五十七回原闕，刻時(shí)所補(bǔ)也（見《野獲編》二十五）。作者不知何人，沈德符云是嘉靖間大名士（亦見《野獲編》），世因以擬太倉(cāng)王世貞，或云其門人（康熙乙亥謝頤序云）。[4]由此復(fù)生讕言，謂世貞造作此韋，乃置毒于紙，以殺其仇嚴(yán)世蕃，或云唐順之者，[5]故清康熙中彭城張竹坡評(píng)刻本，遂有《苦孝說》冠其首。[6]
《金瓶梅》全書假《水滸傳》之西門慶為線索，謂慶號(hào)四泉，清河人，“不甚讀書，終日閑游浪蕩”，有一妻三妾，又交“幫閑抹嘴不守本分的人”，結(jié)為十弟兄，復(fù)悅潘金蓮，酖其夫武大，納以為妾，武松來報(bào)仇，尋之不獲，誤殺李外傅，刺配孟州。而西門慶故無恙，于是日益放恣，通金蓮婢春梅，復(fù)私李瓶?jī)海嗉{為妾，“又得兩三場(chǎng)橫財(cái)，家道盛”。已而李瓶?jī)荷?；慶則因賂蔡京得金吾衛(wèi)副千戶，乃愈肆，求藥縱欲受賕枉法無不為。然潘金蓮妒李有子，屢設(shè)計(jì)使受驚，子終以瘈瘲死；李痛子亦亡。潘則力媚西門慶，慶一夕飲藥逾量，亦暴死。金蓮春梅復(fù)通于慶婿陳敬濟(jì)，事發(fā)被斥賣，金蓮遂出居王婆家待嫁，而武松適遇赦歸，因見殺；春梅則賣為周守備妾，有寵，又生子，竟冊(cè)為夫人。會(huì)孫雪娥以遇拐復(fù)獲發(fā)官賣，春梅憾其嘗“唆打陳敬濟(jì)”，則買而折辱之，旋賣于酒家為娼；又稱敬濟(jì)為弟，羅致府中，仍與通。已而守備征宋江有功，擢濟(jì)南兵馬制置，敬濟(jì)亦列名軍門，升為參謀。后金人入寇，守備陣亡，春梅夙通其前妻之子，因亦以淫縱暴卒。比金兵將至清河，慶妻攜其遺腹子孝哥欲奔濟(jì)南，途遇普凈和尚，引至永福寺，以因果現(xiàn)夢(mèng)化之，孝哥遂出家，法名明悟。
作者之于世情，蓋誠(chéng)極洞達(dá)，凡所形容，或條暢，或曲折，或刻露而盡相，或幽伏而含譏，或一時(shí)并寫兩面，使之相形，變幻之情，隨在顯見，同時(shí)說部，無以上之，故世以為非王世貞不能作。至謂此書之作，專以寫市井間淫夫蕩婦，則與本文殊不符，緣西門慶故稱世家，為搢紳，不惟交通權(quán)貴，即士類亦與周旋，著此一家，即罵盡諸色，蓋非獨(dú)描摹下流言行，加以筆伐而已。
……婦人（潘金蓮）道，“怪奴才，可可兒的來，想起一件事來，我要說又忘了?！币蛄畲好?，“你取那只鞋來與他瞧?！薄澳阏J(rèn)的這鞋是誰的鞋？”西門慶道，“我不知是誰的鞋?！眿D人道，“你看他還打張雞兒哩。瞞著我黃貓黑尾，你干的好繭兒。來旺媳婦子的一只臭蹄子，寶上珠也一般收藏在藏春塢雪洞兒里拜帖匣子內(nèi)，攪著些字紙和香兒，一處放著。甚么罕稀物件，也不當(dāng)家化化的，怪不的那賊淫婦死了隨阿鼻地獄?！庇种钢锞樟R道，“這奴才當(dāng)我的鞋，又翻出來，教我打了幾下。”分付春梅，“趁早與我掠出去?！贝好钒研釉诘叵?，看著秋菊說道，“賞與你穿了罷。”那秋菊拾著鞋兒說道，“娘這個(gè)鞋，只好盛我一個(gè)腳指頭兒罷?！蹦菋D人罵道，“賊奴才，還叫甚么C娘哩。他是你家主子前世的娘！不然，怎的把他的鞋這等收藏的嬌貴？到明日好傳代。沒廉恥的貨！”
秋菊拿著鞋就往外走，被婦人又叫回來，分付“取刀來，等我把淫婦鞋剁作幾截子，掠到茅廁里去，叫賊淫婦陰山背后永世不得超生”。因向西門慶道，“你看著越心疼，我越發(fā)偏剁個(gè)樣兒你瞧?！蔽鏖T慶笑道，“怪奴才，丟開手罷了，我那里有這個(gè)心?！薄ǖ诙嘶兀?/font>
……掌燈時(shí)分，蔡御史便說，“深擾一日，酒告止了罷。”因起身出席。左右便欲掌燈，西門慶道，“且休掌燈。請(qǐng)老先生后邊更衣?！庇谑恰屩留浯滠?，……關(guān)上角門，只見兩個(gè)唱的，盛妝打扮，立于階下，向前插燭也似磕了四個(gè)頭?！逃房匆姡M(jìn)不能，欲退不舍，便說道，“四泉，你如何這等愛厚？恐使不得?！蔽鏖T慶笑道，“與昔日東山之游，又何異乎？”蔡御史道，“恐我不如安石之才，而君有王右軍之高致矣?！薄蜻M(jìn)入軒內(nèi)，見文物依然，因索紙筆，就欲留題相贈(zèng)。西門慶即令書童將端溪硯研的墨濃濃的，拂下錦簽。這蔡御史終是狀元之才，拈筆在手，文不加點(diǎn)，字走龍蛇，燈下一揮而就，作詩(shī)一首?！ǖ谒氖呕兀?/font>
明小說之宣揚(yáng)穢德者，人物每有所指，蓋借文字以報(bào)夙仇，而其是非，則殊難揣測(cè)。沈德符謂《金瓶梅》亦斥時(shí)事，“蔡京父子則指分宜，林靈素則指陶仲文，朱勔則指陸炳，[7]其它亦各有所屬?！眲t主要如西門慶，自當(dāng)別有主名，即開篇所謂“有一處人家，先前怎地富貴，到后來煞甚凄涼，權(quán)謀術(shù)智，一毫也用不著，親友兄弟，一個(gè)也靠不著，享不過幾年的榮華，倒做了許多的話靶。內(nèi)中又有幾個(gè)斗寵爭(zhēng)強(qiáng)迎奸賣俏的，起先好不妖嬈嫵媚，到后來也免不得尸橫燈影，血染空房”（第一回）者是矣。結(jié)末稍進(jìn)，用釋家言，謂西門慶遺腹子孝哥方睡在永福寺方丈，普凈引其母及眾往，指以禪杖，孝哥“翻過身來，卻是西門慶，項(xiàng)帶沉枷，腰系鐵索。復(fù)用禪杖只一點(diǎn)，依舊還是孝哥兒睡在床上?！瓉硇⒏鐑杭词俏鏖T慶托生”（第一百回）。此之事狀，固若瑋奇，然亦第謂種業(yè)留遺，累世如一，出離之道，惟在“明悟”而已。若云孝子銜酷，用此復(fù)仇，雖奇謀至行，足為此書生色，而證佐蓋闕，不能信也。
故就文辭與意象以觀《金瓶梅》，則不外描寫世情，盡其情偽，又緣衰世，萬事不綱，爰發(fā)苦言，每極峻急，然亦時(shí)涉隱曲，猥黷者多。后或略其他文，專注此點(diǎn)，因予惡謚，謂之“淫書”；而在當(dāng)時(shí)，實(shí)亦時(shí)尚。成化時(shí)，方士李孜僧繼曉已以獻(xiàn)房中術(shù)驟貴，至嘉靖間而陶仲文以進(jìn)紅鉛得幸于世宗，官至特進(jìn)光祿大夫柱國(guó)少師少傅少保禮部尚書恭誠(chéng)伯。于是頹風(fēng)漸及士流，都御史盛端明布政使參議顧可學(xué)[8]皆以進(jìn)士起家，而俱借“秋石方”致大位。瞬息顯榮，世俗所企羨，僥幸者多竭智力以求奇方，世間乃漸不以縱談閨幃方藥之事為恥。風(fēng)氣既變，并及文林，故自方士進(jìn)用以來，方藥盛，妖心興，而小說亦多神魔之談，且每敘床第之事也。
然《金瓶梅》作者能文，故雖間雜猥詞，而其他佳處自在，至于末流，則著意所寫，專在性交，又越常情，如有狂疾，惟《肉蒲團(tuán)》意想頗似李漁[9]，較為出類而已。其尤下者則意欲媟語(yǔ)，而未能文，乃作小書，刊布于世，中經(jīng)禁斷，今多不傳。
注：[1]
《金瓶梅》 關(guān)陵笑笑生撰，真實(shí)姓名不詳。蘭陵在今山東嶧縣。魯迅《〈中國(guó)小說史略〉日本譯本序》中指出：“《金瓶梅詞話》被發(fā)見于北平，為通行至今的同書的祖本，文章雖比現(xiàn)行本粗率，對(duì)話卻全用山東的方言所寫，確切的證明了這決非江蘇人王世貞所作的書?！?/font>
[2]
關(guān)于稱《金瓶梅》為“外典”問題，袁宏道《觴政·掌故》以酒譜、酒令為“內(nèi)典”，史傳、詩(shī)賦為“外典”，“傳奇則《水滸傳》《金瓶梅》等為逸典”。沈德符《野獲編》卷二十五：“袁中郎《觴政》以《金瓶梅》配《水滸傳》為外典，予恨未得見，”誤以“逸典”為“外典”。魯迅此處沿用《野獲編》之說。
[3]
三大奇書 西湖釣叟《續(xù)金瓶梅序》云：“今天下小說如林，獨(dú)推三大奇書：曰《水滸》、曰《西游》、曰《金瓶梅》?！?br>
[4]
關(guān)于《金瓶梅》撰者，說法不一。沈德符《野獲編》卷二十五云：“聞此辦嘉靖間大名士手筆”。《寒花庵隨筆》云：“世傳《金瓶梅》一書，為王弇州先生手筆”；清顧公燮《消夏閑記摘抄》亦云撰者系“（王）忬子鳳洲”。張竹坡評(píng)本《金瓶梅》謝頤序則云：“《金瓶》一書，傳為鳳洲門人之作也，或云即鳳洲作?！蓖跏镭懀?526—1590），字元美，號(hào)鳳洲、弇州山人，明太倉(cāng)（今屬江蘇）人，官至南京刑部尚書。撰有《弇州山人四部稿》等。
[5]
關(guān)于王世貞撰書“以殺其仇”，傳說不一。顧公燮《消夏閑記摘抄》謂王忬家藏《清明上河圖》，“嚴(yán)世蕃強(qiáng)索之，忬不忍舍，乃覓名手摹贗者以獻(xiàn)”。世蕃知后害之?！皬笞峪P洲痛父冤死，圖報(bào)無由”，遂撰《金瓶梅》以獻(xiàn)。鳳洲重賄修腳工于世蕃專心閱書時(shí)微傷其腳，“陰擦爛藥，后漸潰腐，不能入直”，嚴(yán)嵩亦年衰遲鈍，父子遂漸失寵以至于敗云云?！逗ㄢ蛛S筆》則云：“此書為一孝子所作，用以復(fù)其父仇者。蓋孝子所識(shí)一巨公，實(shí)殺孝子父，圖報(bào)累累皆不濟(jì)。后忽偵知巨公觀書時(shí)，必以指染沫翻其書葉?！毙⒆尤曜纱藭罢扯舅幱诩埥恰?，巨公觀迄此書，“毒發(fā)遂死”。并云：“孝子即鳳洲也。巨公為唐荊川。鳳洲之父忬，死于嚴(yán)氏，實(shí)荊川譖之也。”嚴(yán)世蕃（？—1565），號(hào)東樓，明分宜（今屬江西）人，官至工部左侍郎。與其父嚴(yán)嵩操縱國(guó)事，作惡多年，后被處死。唐順之（1507—1560），字應(yīng)德，號(hào)荊川，明武進(jìn)（今屬江蘇）人，官至右僉都御史。撰有《荊川先生文集》等。
[6]
張竹坡 清彭城（今江蘇徐州）人，生平不詳。劉廷璣《在園雜志》云：“深切人情世務(wù)，無如《金瓶梅》，真稱奇書?！沓菑堉衿聻橹瓤偞缶V，次則逐卷逐段分注批點(diǎn)，可以繼武圣嘆，是懲是勸，一目了然。惜其年不永，歿后將刊板抵償夙逋于汪蒼孚，舉火焚之，故海內(nèi)傳者甚少。”《苦孝說》，張竹坡撰。謂《金瓶梅》撰者系一孝子，其親為仇所算，故有此作，文末有“作者之心，其有余痛乎，則《金瓶梅》當(dāng)名之曰《奇酸誌》《苦孝說》”等語(yǔ)。
[7]
分宜 指嚴(yán)嵩，明分宜（今屬江西）人，嘉靖時(shí)的奸臣，《明史·奸臣列傳》中有傳。陶仲文、陸炳，均嘉靖時(shí)的佞臣，《明史·佞幸列傳》中有傳。
[8] 盛端明 及下文的顧可學(xué)，均嘉靖時(shí)的佞臣《明史·佞幸列傳》中有傳。
[9]
《肉蒲團(tuán)》 又名《覺后禪》，六卷二十回，舊刻本題“情癡反正道人編次”，別題“情隱先生編次”，卷首有西陵如如居士序。劉廷璣《在園雜志》謂系李漁所撰。李漁，參看本卷第89頁(yè)注[22]。（魯迅《中國(guó)小說史略》，文出網(wǎng)絡(luò)）
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