冬蟲夏草首載于《本草從新》，它是屬于真菌類的一種藥物，同香菇是“同一家族”，它既是佐餐佳肴，又是醫(yī)療珍品，倍受眾多醫(yī)家和食客的肯睞。我國使用冬蟲夏草的歷史悠久，并在很早就對它的作用有所記載，如《本草從新》中說冬蟲夏草能夠“保肺益腎，止血化痰，已勞嗽”?！吨貞c堂隨筆》中也有記載:“具溫和平補(bǔ)之性，為虛瘧、虛痞、虛脹、虛痛之圣藥。”中醫(yī)藥學(xué)認(rèn)為，冬蟲夏草味甘性溫，有補(bǔ)肺氣、養(yǎng)肺陰、益腎精、補(bǔ)腎陽、療虛損、壯命門之火的功效，是一種平補(bǔ)陰陽的名貴藥材，古代醫(yī)家因而給了它一個美名:至靈上品。從實(shí)際應(yīng)用情況來看，本品對于長期虛勞咳嗽或痰中帶血、陽痿遺精、腰膝酸軟的患者尤為合適?，F(xiàn)代藥理研究也顯示冬蟲夏草含有真菌多糖、蟲草酸、蛋白質(zhì)、纖維素、碳水化合物、不飽和脂肪酸、維生素')az、蟲草素等成分以及較為豐富的鐵、鎂、鋅、銅等微量元素，具有擴(kuò)張血管、促進(jìn)血液循環(huán)、降低血壓、調(diào)節(jié)全身功能、增強(qiáng)腎上腺皮質(zhì)機(jī)能以及抗結(jié)核桿菌的作用，對衰老、體弱、‘漫性消耗性疾病、腫瘤等都有幫助。所以《本草綱目》中說冬蟲夏草的功效能與人參相媲美是毫不為過的。

由于天然的冬蟲夏草資源稀少，加上本品藥效奇特，價格昂貴，故各地藥民濫采、濫挖現(xiàn)象嚴(yán)重，因此天然冬蟲夏草產(chǎn)量急劇下降，嚴(yán)重匡乏，甚至瀕臨消失。為了保護(hù)資源，降低成本，使更多的人有機(jī)會得益于冬蟲夏草的補(bǔ)益作用，人工合成冬蟲夏草便成為眾多科研人員的研究目標(biāo)，通過不懈地努力，最后終于取得了成功?？蒲腥藛T將天然蟲草菌絲體通過人工培植，制成蟲草菌絲干品。經(jīng)測試，人工蟲草菌絲所含的成分與天然蟲草相似，基本上能替代天然冬蟲夏草。從目前技術(shù)水平看，已完全有能力大量生產(chǎn)，看來昔日名貴如金的冬蟲夏草將越來越多地進(jìn)人尋常百姓的家。并通過臨床證實(shí)，人工冬蟲夏草不僅能補(bǔ)益虛損，還能輔助治療尿毒癥、慢性腎炎、哮喘、腫瘤等疾病?？谇坝扇斯ざx夏草制成的成品已廣泛用于臨床，比如補(bǔ)腎益精的“至靈膠囊”、補(bǔ)肺益腎的“金水寶膠囊”以及治療心律失常的“寧心寶膠囊”等，并取得了一定的療效。