德國(guó)的物理學(xué)家已經(jīng)使用了一種實(shí)驗(yàn)性核聚變裝置模仿太陽(yáng)的方式制造氫等離子體。這次試驗(yàn)標(biāo)志著一次里程碑式的嘗試，人類(lèi)又向著這種充滿(mǎn)未來(lái)感的廉價(jià)清潔能源邁進(jìn)了一步。

在周三，位于格賴(lài)夫斯瓦爾德朗克研究所的研究者們?cè)诘聡?guó)總理默克爾(她自己是物理學(xué)博士)面前打開(kāi)了Wendelstein 7-X仿星器，一種實(shí)驗(yàn)性熱核反應(yīng)堆。(實(shí)際上研究者們讓默克爾自己過(guò)了把癮。)這臺(tái)價(jià)值4億歐元的仿星器是物理學(xué)家們用來(lái)測(cè)試未來(lái)熱核反應(yīng)堆的技術(shù)可能性。

跟原子核分裂成更小部分的核裂變不一樣，核聚變將兩個(gè)較輕的原子核變成一個(gè)更重的原子核。質(zhì)量的改變會(huì)產(chǎn)生巨大的能量。物理學(xué)家們相信這些能量可以作為一種清潔能源利用。

在真正利用核聚變能源之前，科學(xué)家們可能還要研究數(shù)十年時(shí)間，但是這項(xiàng)技術(shù)的倡導(dǎo)者說(shuō)它可以替代化石燃料和傳統(tǒng)的核裂變反應(yīng)堆。跟會(huì)產(chǎn)生大量放射性廢料的傳統(tǒng)核裂變反應(yīng)堆不同，核聚變的副產(chǎn)品則被認(rèn)為是安全的。

在去年12月份，這只團(tuán)隊(duì)的研究者首次啟動(dòng)了這個(gè)甜甜圈模樣的裝置，加熱了極少量的氦。在周三的試驗(yàn)中，科學(xué)家使用了2兆瓦特的微波脈沖加熱氫氣，然后將其轉(zhuǎn)化為一種密度極低的氫等離子體。物理學(xué)家Hans-Stephan Bosch在新聞發(fā)布會(huì)中說(shuō)： “伴隨8000萬(wàn)度的高溫，和四分之一妙的壽命，這個(gè)裝置制造的首個(gè)氫等離子體完全符合我們的預(yù)期?！?/p>

W7-X并非用來(lái)制造能量，但是它將會(huì)被用作測(cè)試很多未來(lái)的發(fā)電裝置要承受的極端條件。裝置內(nèi)的溫度會(huì)達(dá)到1億攝氏度。

正如德國(guó)卡爾斯魯厄理工學(xué)院的物理學(xué)家John Jelonnek所說(shuō)的：“這將是一種非常清潔的能源，是你所能想象到的最清潔的一種。我們所做的正是功在當(dāng)代,利在千秋的事情。”