雕母又叫祖錢，它是作為鑄造母錢之用，即鑄幣樣板。我國自唐以來就采用翻砂法鑄錢，每當(dāng)出新錢，就用銅塊或錫、鉛塊直接雕刻成錢模。鑄錢時用祖錢作模，翻鑄母錢。 雕母錢文精美，字口深峻，每個字的筆畫都非常清晰，絕無粘連模糊，而且筆畫比同版本的流通錢幣要細(xì)瘦，從細(xì)部看，還留有手工鏤刻的痕跡。目前已知最早的雕母是唐代的大型開元通寶，直徑4.35厘米，穿孔1.05厘米，厚0.3厘米，重22.4克。 清代錢幣數(shù)量之多、版別之復(fù)雜，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了以前各個朝代。清代的雕母錢多見有“乾隆通寶” 、“嘉慶通寶”、“道光通寶”、“同治通寶”等。 雖然到清代錢幣數(shù)量極多，鑄幣數(shù)量也遠(yuǎn)超前代，但是雕母始終都嚴(yán)格控制在錢局相關(guān)人員手中，極少流出，現(xiàn)在已很難發(fā)現(xiàn)開門見山雕母，現(xiàn)有雕母大多流出海外或進(jìn)入博物館。留在市場上的雕母，更是寥若晨星，成為錢幣愛好者爭相收藏的對象。雕母以稀為貴，一直是古錢幣收藏的最高層次。

決定古錢幣收藏價值的最主要的是存世量 中國古錢幣形狀各異，品種眾多，其上印制的圖案、花紋、文字記錄著歷史，是一個國家歷史發(fā)展的縮影。 古代銅錢極具收藏價值，但由于距今時間較長，出土數(shù)量有限，價格較高，而且仿造的假幣較多，需要收藏者有很高的鑒別水平。古幣中，宋代的鑄幣最為精美;元朝因?yàn)橹饕魍垘牛~錢數(shù)量較少，因而元銅錢價格較高;另外就是出現(xiàn)時間極短的“太平天國”錢，它是我國錢幣收藏中最珍貴的幣種之一。 除銅錢外，還有一種“花錢”，近年也得到不少收藏愛好者的青睞。這種貨幣并非用于流通，而是用于贈賞、紀(jì)念，或其他重大事件用。唐宋時期，就出現(xiàn)了花錢，到了嘉慶年間，最為盛行。相對于流通的貨幣，花錢更為精美，更具藝術(shù)審美價值。 錢幣的收藏價值，一方面在于它的藝術(shù)價值，最主要的，我們通過它，可以了解當(dāng)時的政治、經(jīng)濟(jì)、歷史、文化、藝術(shù)以及科技等很多方面的知識。因?yàn)殄X幣的發(fā)行是一種國家行為，在圖案設(shè)計(jì)上，經(jīng)過當(dāng)時藝術(shù)家反復(fù)的揣摩和設(shè)計(jì)，體現(xiàn)了那個時代的經(jīng)濟(jì)社會面貌。

每一套錢幣的發(fā)行，都反映著那個時代的風(fēng)貌。 古錢幣具有很大的收藏投資空間，但并非所有的錢幣都是越來越值錢，決定一枚古錢幣收藏價值的，最主要的還是存世量，再根據(jù)技術(shù)工藝以及幣材的質(zhì)地、品相等條件來進(jìn)行綜合評價。 北宋“宣和通寶”幾塊錢便能入手，有著兩千多年歷史的戰(zhàn)國貨幣“明刀”也才在百元左右。而一些“年輕”的貨幣如辛亥革命后袁世凱發(fā)行的光洋即“袁大頭”，有數(shù)千元一枚的紀(jì)錄;太平天國時期的“天國通寶”，價格甚至破萬。 為什么一些距今千年的錢幣并不值錢?原因主要在于——“物以稀為貴”。存世量是影響古錢幣收藏價值的最主要因素。以太平天國時期為例，由于時期較短，剛試鑄了一些樣幣，即被下一時期的貨幣所取代，這類古錢自然“量少為王”，價值較高。而一些較強(qiáng)盛的王朝使用同一品種的貨幣時間較長、用量巨大、存世量多，自然會影響到升值潛力。