1月14日Nature上的一篇研究文章給了你另一個要吃蔬菜的理由：你吃什么不僅影響你自己的健康狀況，而且會對你后代也產(chǎn)生影響。在小鼠中，已經(jīng)證明這種影響將持續(xù)到改變曾孫輩的腸道菌群多樣性。

在人類大腸中數(shù)以億萬計的微生物——腸道菌群依靠膳食纖維的茁壯成長，給我們能量?，F(xiàn)在，一個多代小鼠飼喂低纖維飲食的新研究表明，腸道菌群的多樣性會進一步影響每一代。這暗示了在當(dāng)代飲食中我們繼續(xù)吃精制食品，在人體的腸道內(nèi)可能會發(fā)生什么。這工作也有助于解釋許多西方疾病，如炎癥性腸道疾病和肥胖的上升。

“這是一個開創(chuàng)性的研究，”加拿大Alberta大學(xué)的微生物生態(tài)學(xué)家Jens Walter說：“在小鼠的實驗中由低纖維飲食引起腸道菌群減少的尺度是驚人的。”

在人類歷史的狩獵和早期農(nóng)耕時代，每天纖維素的攝入量可能是今天正式推薦量的至少三或四倍（像100克和25克），比美國現(xiàn)在的平均消費（約15克）大幾倍。這種趨勢導(dǎo)致許多研究者，包括斯坦福大學(xué)的微生物學(xué)家 Erica Sonnenburg，懷疑在發(fā)達國家腸道微生物的多樣性較低，因為他們大幅度降低了纖維素的攝入量。

新的研究在嚙齒類動物證實了這種關(guān)系。Sonnenburg和她的同事們在無菌的環(huán)境中培育小鼠，然后通過喂給它們一個36歲美國男性糞便的方式，給它們接種人類的腸道細(xì)菌。研究將小鼠分為2組，一組飼喂富含纖維的食物，另一組給予低纖維飲食，并持續(xù)培育它們七周。

實驗開始時，在每個小鼠中發(fā)現(xiàn)的微生物是相似的。通過糞粒DNA測序，對照組檢測到213種不同種的細(xì)菌，實驗組208種。

但七周后喂低纖維飲食（比對照高纖維飼料少約30%的纖維）的動物經(jīng)歷了大量的腸道菌群多樣性的下降（約60%，至少一半量的微生物損失）。

七周后，低纖維膳食的小鼠轉(zhuǎn)變到和對照組一樣的飲食，允許它們的腸道菌群恢復(fù)的機會。Sonnenburg說：“當(dāng)高纖維膳食恢復(fù)后很多菌群多樣性恢復(fù)了。這表明細(xì)菌都在那里，只是低于我們能檢測的水平。” 但是全部種屬中還是有33%低于檢測水平。

為了研究不同飲食對后代的影響，研究人員將斷奶的幼崽也分成兩組，并保持各自四個世代。斷奶后的幼崽用低纖維膳食喂養(yǎng)10周，在這期間它們的細(xì)菌多樣性持續(xù)下降。

每一個低纖維飼喂的幼崽在它們的第十一周，切換成高纖維飲食?！暗搅说谒拇謴?fù)高纖維飲食很少能讓菌群復(fù)蘇，”Erica Sonnenburg說。在第一代的208個原始的細(xì)菌物種中，最初出現(xiàn)的150個菌種在第四代消失了，只有9個通過增加纖維膳食而恢復(fù)。

當(dāng)這些細(xì)菌在父母輩中達到太低的數(shù)量就不能通過出生、哺乳、甚至是嚙齒類吃相互之間排泄物這樣的傾向而傳遞。隨后幾代的低纖維喂養(yǎng)的小鼠，陸續(xù)失去了所有的微生物群。

到了第四代，小鼠的腸道菌群似乎已經(jīng)達到了一個新的正常、穩(wěn)定的低多樣性的微生物群，剛剛超過第一代的多樣性四分之一。研究人員發(fā)現(xiàn)可以通過糞菌移植，恢復(fù)到他們的祖父母的細(xì)菌種類多樣性。他們用高纖組小鼠的糞便飼喂第四代低纖組小鼠，并再給予高纖膳食。10天后，110種失蹤的菌種重新出現(xiàn)了。

調(diào)查結(jié)果提出了問題：我們自己的飲食怎樣影響我們的后代?！斑@項研究表明，我們可能通過我們的腸道菌群傳遞巨大變化給后代，而我們的人類DNA的每一代傳遞的變化相對很少，” Sonnenburg說。因為在這項研究中的老鼠從一個西方人的微生物開始，微生物的多樣性已經(jīng)很低。與更傳統(tǒng)的飲食相比，在西方飲食中富含高脂肪和簡單碳水化合物，纖維素顯著降低。“研究還表明，西方的腸道菌群可能將會失去更多的多樣性，”她補充道。密歇根大學(xué)醫(yī)學(xué)院的微生物學(xué)家Eric Martens，對損失的程度感到驚奇：“令人驚訝的是，一部分微生物體的比例實際上可以被驅(qū)使到滅絕，”他說。

研究人員還沒有證明，在人類世代中微生物多樣性的快速下降，如果是的話，它對健康意味著什么?！霸谶@些復(fù)雜的生態(tài)系統(tǒng)很難知道生物多樣性喪失的結(jié) 果，”Sonnenburg說， “但是很可能在這些滅絕的微生物會造成很大的影響。例如，其他研究發(fā)現(xiàn)，肥胖者比瘦更容易在他們的腸道有較低的微生物多樣性。更多環(huán)境宏基因組的研究告訴我們，多樣的生態(tài)系統(tǒng)比少的更健康，能更快地反彈。”