1、波斯帝國(guó)

自公元前550年開(kāi)始，到公元前330年被亞歷山大大帝征服，波斯帝國(guó)一直是當(dāng)時(shí)世界上最強(qiáng)大的帝國(guó)。公元前480年，波斯帝國(guó)頂峰時(shí)有人口4940萬(wàn)，占當(dāng)時(shí)全世界人口的44%。波斯帝國(guó)還首次將歐洲、北非、中東、中亞和南亞相互聯(lián)系起來(lái)。在其控制范圍內(nèi)，波斯帝國(guó)擁有全國(guó)范圍內(nèi)的路網(wǎng)、郵政、唯一官方語(yǔ)言、多個(gè)自治族群和行政官僚系統(tǒng)，可以認(rèn)為，它是第一個(gè)真正意義上的世界性帝國(guó)。

2、羅馬帝國(guó)

歷史上，羅馬帝國(guó)展示了強(qiáng)大的領(lǐng)土征服和管理能力，并將帝國(guó)維持了數(shù)百年，如果把東羅馬帝國(guó)算上則長(zhǎng)達(dá)近2000年，羅馬帝國(guó)堪稱千年帝國(guó)。羅馬帝國(guó)時(shí)期，周邊文明均仰慕羅馬繼承自古希臘、高度發(fā)達(dá)的文化、哲學(xué)、建筑和科學(xué)，羅馬法成為了西方法律體系的源泉。軍事上，羅馬也十分出色，其軍事制度影響世界，而羅馬軍隊(duì)也非常善于學(xué)習(xí)對(duì)手，如盡管在公元前216年遭遇了坎寧會(huì)戰(zhàn)的慘敗，但羅馬在14年后仍然滅亡的迦太基。

3、阿拉伯帝國(guó)

不叫它穆斯林帝國(guó)的原因是，其后有許多帝國(guó)都是伊斯蘭文明的產(chǎn)物，但他們不是由阿拉伯人領(lǐng)導(dǎo)的。在默罕默德死后，歷經(jīng)倭馬亞王朝和阿拔斯王朝，阿拉伯帝國(guó)的擴(kuò)張足跡跨越了亞洲、非洲和歐洲，對(duì)伊斯蘭教的傳播產(chǎn)生了巨大的影響。此外，將一個(gè)松散的、由部落組成的阿拉伯社會(huì)變成一個(gè)幅員遼闊的強(qiáng)大帝國(guó)，阿拉伯帝國(guó)本身都堪稱奇跡。

4、蒙古帝國(guó)

1206年，鐵木真成為了蒙古的成吉思汗。在他的帶領(lǐng)下，人口僅有200萬(wàn)的蒙古人開(kāi)始了征服世界的遠(yuǎn)征。從中國(guó)到俄國(guó)，從花拉子模到中東，蒙古軍隊(duì)依靠其騎兵優(yōu)勢(shì)幾乎戰(zhàn)無(wú)不勝，只有在遠(yuǎn)征日本和埃及時(shí)方才遭遇敗績(jī)。蒙古帝國(guó)的擴(kuò)張導(dǎo)致數(shù)百萬(wàn)人的死亡，但也打通了許多商路，促進(jìn)了文明的世界性交流。但是蒙古帝國(guó)管理能力低下，這樣的帝國(guó)無(wú)法持久。

5、大英帝國(guó)

大英帝國(guó)實(shí)質(zhì)上創(chuàng)建了現(xiàn)代社會(huì)：代議制民主啟發(fā)了法國(guó)的孟德斯鳩，美國(guó)的自由主義、法治、民權(quán)和貿(mào)易也是來(lái)自于英國(guó)傳統(tǒng)?，F(xiàn)代社會(huì)的許多特質(zhì)都源自英國(guó)的歷史實(shí)踐。這些特質(zhì)也幫助英帝國(guó)的發(fā)展與擴(kuò)張，使得英國(guó)有能力以1萬(wàn)左右的精英控制15億人口的世界。