青州在古代是《禹貢》“九州”之一，大體指泰山以東至渤海的一片區(qū)域，其范圍遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出今天的青州市。

不過晉朝后，青州范圍大大縮小，治所也遷移到今天的青州市境內(nèi)，故而逐漸成為該地區(qū)的名稱。市境西南還有一處國家重點風(fēng)景名勝區(qū)名為青州風(fēng)景名勝區(qū)。

青州歷史悠久，文化燦爛，旅游資源豐富。青州是中國古九州之一，在七千年的人類文化發(fā)展過程中這里留下了眾多的“北辛文化”、“龍山文化”、“大汶口文化”遺址，被史學(xué)家稱為“東夷文化”的發(fā)祥地。

青州名勝古跡眾多。云門山摩崖巨“壽”名揚(yáng)天下，駝山北周佛教石窟造像為華東之最，玲瓏山北魏鄭道昭書法題刻飲譽(yù)海內(nèi)外，龍興寺遺址窖藏佛像為1996年全國十大考古發(fā)現(xiàn)之一。眾多景觀，吸引了許多的中外游客前來觀光旅游。