北京的胡同有上千條，形成于中國(guó)歷史上的元朝、明朝、清朝三個(gè)朝代，其中的大多數(shù)形成于13世紀(jì)的元朝。

胡同的走向多為正東正西，寬度一般不過九米。胡同兩旁的建筑大多都是四合院，四合院是一種由東西南北四座房屋以四四方方的對(duì)稱形式圍在一起的建筑物。

大大小小的四合院一個(gè)緊挨一個(gè)排列起來，它們之間的通道就是胡同。

胡同從外表上看模樣都差不多，但其內(nèi)在特色卻各不相同，它們不僅是城市的脈搏，更是北京普通老百姓生活的場(chǎng)所。

北京人對(duì)胡同有著特殊感情，它是百姓們出入家門的通道，更是一座座民俗風(fēng)情博物館，烙下了許多社會(huì)生活的印記。

胡同一般距離鬧市很近，但沒有車水馬龍的喧鬧，可謂鬧中取靜。而且對(duì)于鄰里關(guān)系的融洽，胡同在其中發(fā)揮了有效的作用。

胡同現(xiàn)已成為北京文化的載體。老北京的生活氣息就在這胡同的角落里，在這四合院的一磚一瓦里，在居民之間的鄰里之情里。外人只有身處其中才能得到最深的體會(huì)。