《三國(guó)》是一部寫大人物的書。除了大人物，書中也寫了不少小人物。許多小人物借助大人物飛黃騰達(dá)，也有不少大人物栽在小人物的手里。大人物和小人物的關(guān)系大致有以下三種。

一種是小人物借助大人物走向成功。關(guān)羽是民間尊崇的武圣人，傳統(tǒng)社會(huì)有人的地方就有關(guān)帝廟。關(guān)帝廟除了有關(guān)羽，還有關(guān)平和周倉(cāng)。關(guān)平本來(lái)是冀州關(guān)家莊莊主關(guān)定的次子，這樣的人擺在《水滸》中就是史進(jìn)一類的農(nóng)家子弟，出人頭地的機(jī)會(huì)很少，但是他運(yùn)氣很好。關(guān)羽過(guò)五關(guān)后在古城與張飛相會(huì)，受到了魯莽的張飛的懷疑，為了取信張飛，斬了前來(lái)追趕的蔡陽(yáng)。此后，關(guān)張之間兄弟釋疑。關(guān)羽與劉備在關(guān)家莊相會(huì)，劉備心情非常好，就勸說(shuō)關(guān)羽收關(guān)平做了義子。從此關(guān)平作為副將，隨關(guān)羽南征北戰(zhàn)，屢立功勞。關(guān)平這樣喜歡練武的農(nóng)家子弟很多，能夠有機(jī)會(huì)遇到武圣并且被收為義子是他的幸運(yùn)。此后的關(guān)平，千秋廟食，青史留名，一半是自己的努力，一半是托了關(guān)圣人的福。

周倉(cāng)本來(lái)是地公將軍張寶的部下，與裴元紹一起在臥牛山落草為寇。周倉(cāng)是關(guān)公的粉絲，一心一意要投靠關(guān)羽。此前，同樣落草的廖化要投靠，被關(guān)羽拒絕。但是，周倉(cāng)決心很大，懇切表示，見(jiàn)到關(guān)公，如見(jiàn)天日，愿意只身步行追隨，萬(wàn)里不辭。此后，周倉(cāng)成為關(guān)羽最忠心耿耿的保鏢。在書中，有關(guān)公的地方，就有周倉(cāng)，單刀赴會(huì)時(shí)，替關(guān)羽捧大刀的就是周倉(cāng)。水淹七軍時(shí)，跳到水里活捉龐德的也是周倉(cāng)。周倉(cāng)跟隨關(guān)公南征北戰(zhàn)，屢立功勛，直到后來(lái)為關(guān)公殉節(jié)自盡。周倉(cāng)這樣的魯莽耿直之人，跟著宋江這樣的人，就是李逵一樣的梁山好漢。但他跟隨的是武圣關(guān)羽，后來(lái)被世人稱為“天下第一忠心之人”，并被追謚“武烈候”、“忠義勇公”等，廣東有些地方甚至有周倉(cāng)廟，單獨(dú)供奉他，應(yīng)該說(shuō)也是沾了關(guān)圣人的光。

大人物能夠成全小人物，有時(shí)候也會(huì)害了小人物。王垕是曹操手下負(fù)責(zé)分發(fā)軍糧的小官。曹操在與袁術(shù)交手時(shí)軍糧不足，王垕請(qǐng)示說(shuō)：“兵多糧少，怎么辦？”曹操說(shuō)：“先用小斗來(lái)分，挨過(guò)一時(shí)是一時(shí)?！蓖鯃媶?wèn)：“如果軍士不滿，怎么辦？”曹操說(shuō)：“我自有對(duì)策?！蓖鯃嫲凑詹懿俚闹甘?，用小斗分發(fā)軍糧。曹操派人到軍營(yíng)中探聽(tīng)，發(fā)現(xiàn)軍心有變，所有人都說(shuō)曹操欺騙眾人。此時(shí)，曹操把王垕喊到自己的帳篷中，說(shuō)：“我想跟你借一樣?xùn)|西，用來(lái)穩(wěn)定軍心，希望你不要吝嗇。”王垕說(shuō)：“丞相要借什么東西？”曹操說(shuō)：“借你腦袋一用?！蓖鯃嬚f(shuō)：“我真的無(wú)罪?！辈懿僬f(shuō)：“這我知道。不殺你，軍心必變。你死后，家小我來(lái)養(yǎng)。不必牽掛。”說(shuō)完，就讓刀斧手推出門外，砍下頭，號(hào)令三軍：“王垕盜竊軍糧，依法處決?！庇谑?，軍心暫時(shí)緩解。

在上述故事里，王垕的腦袋是曹操用來(lái)平復(fù)軍心的工具，小人物充當(dāng)了大人物的替罪羊。在王允對(duì)付董卓、呂布時(shí)，小人物貂蟬也是大人物實(shí)現(xiàn)政治目的的一枚棋子。貂蟬是東漢末年司徒王允的義女，國(guó)色天香，有傾國(guó)傾城之貌，見(jiàn)東漢王朝被奸臣董卓所操縱，于月下焚香禱告上天，愿為主人擔(dān)憂。王允眼看董卓將篡奪東漢王朝，設(shè)下連環(huán)計(jì)。王允先把貂蟬暗地里許給呂布，再明把貂蟬獻(xiàn)給董卓。呂布英雄年少，董卓老奸巨猾。為了拉攏呂布，董卓收呂布為義子。從此以後，貂蟬周旋于此二人之間，送呂布以秋波，報(bào)董卓以嫵媚。

正是由于貂蟬的出現(xiàn)，才有了司徒王允巧施連環(huán)計(jì)的佳話，才有了呂奉先大鬧鳳儀亭的風(fēng)波，才有了惡貫滿盈的董卓在宮門前被戮，才有了兒女情長(zhǎng)武功蓋世呂布在白門樓上殞命。小人物貂蟬在這個(gè)清一色男人爭(zhēng)霸的世界里，成功地顯示出了一個(gè)絕色女子的膽量與智慧，正是這種非凡膽量的展示與高度智慧的運(yùn)用，加速了漢末軍閥混戰(zhàn)時(shí)代的到來(lái)，促成了一代雄才曹操、劉備、孫權(quán)等大人物的崛起。王允在“美人計(jì)”實(shí)施過(guò)程中，絲毫沒(méi)有考慮到貂蟬的安危。試想，以董卓、呂布的殘暴，弱女子貂蟬周旋其中，該是何等的危險(xiǎn)。也許，歷史上每一次大人物的精心布局，都要有小人物的奉獻(xiàn)和犧牲。

大人物把小人物當(dāng)工具是常態(tài)，但在特殊狀況下，小人物也可以致大人物于死地。張飛之勇，大概是書中唯一敢于單挑呂布的英雄。但他卻死在范達(dá)、張疆兩個(gè)小人物手里。張飛起兵與劉備回合討伐東吳，要求這兩位負(fù)責(zé)制作白盔白甲。時(shí)間緊，任務(wù)重，這兩位完不成任務(wù)，又被張飛痛打一頓，就起了歹念，要?dú)⒘藦堬w投降東吳。等到夜里，范、張二人偷偷摸進(jìn)張飛營(yíng)帳之中，看到張飛瞪著雙眼，不敢下手。一會(huì)兒，張飛鼾聲如雷，二人這才知道此人是睜著眼睛睡覺(jué)。于是，兩位小人物暗殺了睡夢(mèng)中的猛張飛。

曹操的保鏢典韋，與張飛一樣，在書中單打獨(dú)斗能夠排在前五名，也死在一位小人物的手下。曹操在宛城睡了張繡的嬸娘鄒氏，太不給張繡面子。張繡決定對(duì)付曹操。胡車兒是張繡手下的偏將，力氣大，跑得快，混進(jìn)曹營(yíng)偷走了典韋的看家兵器雙戟。在此后的激戰(zhàn)中，失去兵器的典韋招架不住張繡手下的圍攻，被亂箭射死。典韋之死，是書中曹操最感痛惜的事情之一。殺死典韋的不是呂布、關(guān)、張這些名將，而是無(wú)名小輩胡車兒和一群弓箭手。