科學(xué)家最新研究表明，球狀星團(tuán)中可能孕育著高等智慧文明形式。

　　據(jù)英國每日郵報(bào)報(bào)道，目前，天文學(xué)家表示，一種奇特的天文現(xiàn)象有助于我們發(fā)現(xiàn)外星生命，位于銀河系邊緣的球狀星團(tuán)可能是我們發(fā)現(xiàn)智能生命的首個(gè)太空區(qū)域。

　　銀河系大約有150個(gè)球狀星團(tuán)，它們多數(shù)位于銀河系邊緣，平均直徑100光年的球狀星團(tuán)內(nèi)部密集分布著上百萬顆恒星。研究報(bào)告負(fù)責(zé)人、美國哈佛-史密森天體物理學(xué)中心的羅贊-斯特凡諾(Rosanne DiStefano)稱，球狀星團(tuán)可能是銀河系內(nèi)最早被認(rèn)別存在高等智能生命的太空區(qū)域。

　　這項(xiàng)最新研究結(jié)果發(fā)表在近日召開的美國天文學(xué)會會議上，球狀星團(tuán)極度寒冷，其形成時(shí)間可追溯至銀河系誕生之時(shí)，大約形成于100億年前。這些恒星包含少量孕育行星的重元素，因?yàn)檫@些元素(像鐵和硅)形成于較早期的恒星。一些科學(xué)家懷疑這些因素使球狀星團(tuán)不太可能孕育行星。

　　事實(shí)上，迄今為止僅在一個(gè)球狀星團(tuán)中發(fā)現(xiàn)一顆行星，然而斯特凡諾和同事奧洛克-雷伊(Alak Ray)認(rèn)為這一觀點(diǎn)過于悲觀，目前發(fā)現(xiàn)存在系外行星的恒星數(shù)量僅占十分之一。同時(shí)，由于環(huán)繞恒星運(yùn)行的木星大小的行星傾向于包含較高含量重元素，研究報(bào)告發(fā)現(xiàn)體積較小的地球大小行星沒有這些優(yōu)勢。

　　雷伊說：“如果說球狀星團(tuán)中沒有行星有點(diǎn)為時(shí)過早?！笨茖W(xué)家關(guān)注的另一個(gè)焦點(diǎn)是球狀星團(tuán)擁擠環(huán)境將威脅任何行星的形成，一顆鄰近恒星能夠漫游非常近的距離，引力破壞一個(gè)行星系統(tǒng)，將一顆星球彈至寒冷的星際空間。然而一顆恒星的宜居地帶依據(jù)恒星的特征而變化。雖然明亮的恒星擁有范圍更廣的宜居地帶，而環(huán)繞昏暗恒星的宜居行星必須更近距離地環(huán)繞運(yùn)行，明亮恒星的壽命更短暫，同時(shí)由于球狀星團(tuán)形成時(shí)期較早，多數(shù)恒星已死亡，因此球狀星團(tuán)中的主要恒星是昏暗、形成時(shí)間較早的紅矮星。

　　任何環(huán)繞鄰近恒星的潛在宜居行星都相對安全，避免恒星之間的交互引力影響，斯特凡諾解釋稱，一旦行星形成，它們將幸存很長時(shí)間，甚至超過當(dāng)前宇宙的年齡，這意味著生命將有充足的時(shí)間進(jìn)化得更加復(fù)雜，甚至潛在形成高等智慧生命。

　　研究人員指出，像這樣的智慧文明將享受與地球人類完全不同的生存空間，與太陽系最近的恒星大約4光年，或者38.6萬億公里，相比之下，一個(gè)球狀星團(tuán)中最鄰近的恒星之間距離僅是太陽系與最近恒星之間距離的二十分之一，僅1.6萬億公里。這將使星際通信和探索變得更容易。

　　斯特凡諾說：“我們稱它是‘球狀星團(tuán)機(jī)遇’，在這些恒星之間發(fā)送廣播，潛在的外星生命接收該信號的時(shí)間不會比18世紀(jì)從美國寄往歐洲信件的送遞時(shí)間長。星際旅行花費(fèi)的時(shí)間并不多，航行者號探測器距離地球1600億公里，相當(dāng)于如果我們生活在一個(gè)球狀星團(tuán)中抵達(dá)最近恒星的十分之一距離。這意味著發(fā)送一顆星際探測器，是球狀星團(tuán)中擁有地球科技水平的一個(gè)智慧文明所能實(shí)現(xiàn)的。”