祁家通臂拳相傳為清末時(shí)祁信所創(chuàng)。祁家本以桿法見(jiàn)長(zhǎng)，遇河南人馬先生精于拳技，便以桿法換學(xué)拳技，后又遇趙先生擅刀法，遂刀桿互換，形成了祁門特有的“十二連桿”法、“八步十三刀”法、“一百零八單操手”法，祁家通臂拳始成名于江湖。

祁家通臂拳第六代傳人季玉林先生認(rèn)為：兵器是手的延長(zhǎng)，一丈多長(zhǎng)的大桿不同于槍法，屬馬上武藝，始于冷兵器時(shí)代的長(zhǎng)矛作戰(zhàn)技術(shù)，操練時(shí)手的把位異于小花槍的“疊拿”持槍，講究“后屯把”，即后手不握桿梢，離桿梢一肘遠(yuǎn)，若在陸地上操練，即會(huì)失去原本的真實(shí)技擊含義，況且隨著時(shí)代的進(jìn)步，已沒(méi)有實(shí)際的實(shí)用價(jià)值，無(wú)須予以保留。而刀法，是單手兵器，其中很多單操的刀點(diǎn)，可以予以保留，稍加訓(xùn)練，可以使學(xué)人隨意用任何物體代替兵器，形成器械技擊。

因此，從表面上看，是舍棄了刀槍，而實(shí)際上，豐富了器械的范圍，不僅限于刀槍，使學(xué)人能夠得到連自己都意想不到的器械技擊技能，并使祁家通臂拳更加與時(shí)俱進(jìn)，且不失武林先輩之本意。