魏大將軍、后被追封為晉宣帝。司馬懿世家豪族出身，早年在郡中作小吏，后被曹操辟為文學(xué)掾。曹操稱(chēng)魏王后，司馬懿為太子中庶子，佐助曹丕，與陳群等同列“四友”，是曹丕智囊團(tuán)的主要人物。襄樊之戰(zhàn)時(shí)和蔣濟(jì)勸曹操勿遷都，可割南封孫權(quán)，令其襲殺關(guān)羽，事后如他所料。曹丕代漢后，司馬懿節(jié)節(jié)高升，開(kāi)始掌握重權(quán)。曹叡繼位后，司馬懿坐鎮(zhèn)宛城，督荊、豫二州軍事，主持荊州對(duì)吳攻戰(zhàn)，后接替曹真總管對(duì)蜀漢的防御任務(wù)，數(shù)次成功防御諸葛亮北伐。在淮南和上邽的屯田成效顯著，為魏軍屯的創(chuàng)辦人。后出兵平公孫淵。曹芳繼位后，司馬懿、曹爽共同輔政。司馬懿受曹爽排擠，后發(fā)動(dòng)高平陵之變誅殺曹爽一族，自此掌握魏國(guó)大權(quán)。司馬懿病逝后，魏國(guó)政權(quán)仍由其兒子把持，多年后導(dǎo)致晉朝代魏的發(fā)生。司馬懿被后代追封為晉朝皇帝。

　　司馬懿對(duì)曹操這種用人導(dǎo)向是認(rèn)識(shí)得很深刻的。當(dāng)年他出山任職時(shí)因不滿曹操挾天子而令諸侯的叛臣行徑，“知漢運(yùn)方微，不欲屈節(jié)曹氏”，在曹操慕其名想把他收羅到帳下時(shí)，他假扮患“風(fēng)痹”之癥作為推辭的理由，并且還以“堅(jiān)臥不動(dòng)”的高超演技騙過(guò)了曹操派來(lái)刺探虛實(shí)的人。但騙得了一時(shí)，騙不過(guò)一世。曹操當(dāng)了丞相之后，再次敦請(qǐng)司馬懿出仕，而且明確地發(fā)出了“若復(fù)盤(pán)桓，便收之”的威脅。這時(shí)候的司馬懿，自知不足以與權(quán)勢(shì)顯赫的曹操相抗衡，只得“懼而就職”。君己無(wú)禮于先，臣又怎能忠事于后？！顯而易見(jiàn)，在這種極其被動(dòng)的情況下，司馬懿雖已加入到曹操陣營(yíng)之中，卻很難馬上發(fā)揮其過(guò)人的抱負(fù)與謀略。

　　司馬懿這時(shí)的人生規(guī)劃第一個(gè)重點(diǎn)便是“韜光養(yǎng)晦，瞻前顧后，明哲保身”。他決定用自己的務(wù)實(shí)和苦干換取曹操的信任，“于是勤于吏職，夜以忘寢，至于芻牧之間，悉皆臨履，由是魏武意遂安”。是啊，任何一位君主，看到有這樣公而忘私、廢寢忘食、盡心盡力的臣子為自己效忠，又怎會(huì)產(chǎn)生叵測(cè)之心以制之？曹操在最后終于接受了司馬懿的效忠，并對(duì)他進(jìn)行了提升，所以他能從當(dāng)初剛?cè)胴┫喔摹拔膶W(xué)掾”（文牘之官）一直做到丞相府主簿（相當(dāng)于現(xiàn)在的國(guó)務(wù)院秘書(shū)長(zhǎng)）。

　　建安二十五年春正月，司馬懿當(dāng)時(shí)四十歲，漢丞相、魏王曹操于洛陽(yáng)病逝。當(dāng)時(shí)魏王府外有前來(lái)奪權(quán)的曹彰問(wèn)罪之師，內(nèi)有諸路兵馬暴亂之跡，而漢室遺臣們也有蠢蠢欲動(dòng)之相。史書(shū)上講：“及魏武薨于洛陽(yáng)，朝野危懼”。司馬懿在這個(gè)時(shí)候毅然挺身而出，“綱紀(jì)喪事，內(nèi)外肅然”，用自己的卓異才識(shí)鎮(zhèn)了岌岌可危的時(shí)局，穩(wěn)定了人心，并說(shuō)服漢獻(xiàn)帝正式冊(cè)立曹丕為丞相、魏王。

　　公元227年，魏太和元年，曹丕的兒子曹叡登基為明帝。他給了司馬懿表現(xiàn)軍事才能的機(jī)會(huì)。當(dāng)時(shí)，東吳孫權(quán)率領(lǐng)數(shù)萬(wàn)雄師圍困了魏國(guó)的江夏城，并派大將諸葛瑾、張霸攻打襄陽(yáng)城。司馬懿立刻率軍出擊，大敗吳寇，諸葛瑾逃走，張霸被斬。司馬懿這一赫赫戰(zhàn)功，立刻得到了回報(bào)，他被任命為驃騎大將軍。

　　隨著魏室最得力的宗氏大臣曹真的死去，司馬懿開(kāi)始在魏國(guó)軍政界獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷。魏明帝對(duì)他的放手任用，更加有利于他文韜武略的進(jìn)一步發(fā)揮。在魏明帝時(shí)期，他從一個(gè)謀臣順利轉(zhuǎn)型為一個(gè)充滿了戲劇色彩的武將。他深藏不露的軍事才能得到了進(jìn)一步淋漓盡致的發(fā)揮。他在明帝當(dāng)政的十三年里，南平叛臣孟達(dá)，西拒諸葛亮，北摧公孫淵，招招見(jiàn)血封喉、凌厲之極，連吳國(guó)國(guó)主孫權(quán)也不得不為之懼服：“司馬懿善用兵，變化若神，所向無(wú)前”。

　　司馬懿這時(shí)人生規(guī)劃的重點(diǎn)是：用顯赫的軍事業(yè)績(jī)鞏固自己的政治地位，同時(shí)利用“養(yǎng)寇以自重”的策略來(lái)慢慢蠶食魏室的軍政基業(yè)。

　　魏少帝曹芳時(shí)，司馬懿已站到了權(quán)力的頂峰。這個(gè)時(shí)候能夠阻止他大展雄才的人應(yīng)該沒(méi)有了。他挾“四朝元老”之威望，負(fù)“伊尹、周公”之才德，誰(shuí)也不敢和他的遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)相抗。他在魏國(guó)軍政大事上的每一次決策和行動(dòng)，都是完美無(wú)缺的。但另一個(gè)顧命輔政大臣曹爽卻害怕司馬家族終有一天會(huì)壟斷朝政。于是他用了“欲抑先揚(yáng)”之術(shù)，敬事司馬懿如父，推舉他為“太傅”，外示尊崇，而實(shí)則奪了他的軍政大權(quán)。

　　司馬懿處空名而無(wú)實(shí)權(quán)，一晃就是十年。在這十年里，他處處示弱，隱忍不發(fā)，靜觀其變。果然，曹爽志得意滿之后走向了狂悖與淫慢。他作威作福，穢政橫行，以致大臣離心、物議沸騰，魏國(guó)國(guó)勢(shì)也漸趨衰弱。這是司馬懿無(wú)法忍受的。他可以忍受曹爽奪權(quán)，也可以忍受曹爽胡作非為，但他絕不能忍受曹爽毀掉他辛辛苦苦為魏國(guó)夯實(shí)的“一統(tǒng)天下”的大業(yè)根基。他為自己“達(dá)則兼濟(jì)天下”的大志已不懈奮斗了近四十年，怎么可能讓無(wú)知小兒曹爽來(lái)阻斷！于是，“高平陵事變”不可避免地發(fā)生了。曹爽一派被司馬懿用雷霆手段一舉摧滅。