中國自古就有“一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰”的勸學之句。

那么，時間怎么能用寸來講呢？

古人以“寸”來形容短、?。弧瓣帯笔侵溉沼??！按珀帯眲t是比喻極短暫的時光。把“光陰”稱作“寸”，這起源于中國古代的一種計時儀器——日晷。據(jù)史書記載，中國早在漢代以前就已開始用日晷來計時。日晷由晷盤和晷針組成。晷盤為石質，四周刻有子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥等12個度，用來表示時辰。晷針為銅質，立于晷面正中垂直于晷面。

由日出到日落，晷針的影子由長到短，又由短而長地指向晷盤上的刻度位置，便可知道是白天的不同時刻。“寸晷”就是指一寸長的影子，藉指時間?！耙淮绻怅帯?，就是晷盤上晷針的影子移動一寸距離所耗費的時間，通常用來表示時間極為短暫。

將“寸陰”與“寸金”連在一起，勸喻人們珍惜點滴時光抓緊學習知識的，是《淮南子?厚道訓》：“故圣人不貴尺之璧（直徑一尺的扁平、圓形玉器，先秦時，逕尺之璧價值連城），而重寸之陰，時難得而易失也。”《晉書?陶侃傳》也說：“常語人曰‘大禹圣者，乃惜寸陰；至于眾人，當惜分陰。豈可逸游荒醉……是自棄也’?！?/SPAN>

漢、唐以后，在一些詩文中開始出現(xiàn)“寸陰”、“寸晷”、“分陰”等詞語。唐末詩人王貞白，早年在江西廬山五老峰下的白鹿洞書院讀書時，曾寫下〈白鹿洞詩二首〉，其中一首中有“讀書不覺春已深，一寸光陰一寸金”的句子，這可能是“一寸光陰”的最早出處了。