1986年美國職業(yè)籃球聯(lián)賽開始之初，洛杉磯湖人隊面臨重大的挑戰(zhàn)。在前一年湖人隊有很好的機會贏得王座。當時所有的球員都處于巔峰，可是決賽時卻輸給了波士頓的凱爾特人隊，這使得教練特·雷利和所有球員都極為沮喪。

派特為了讓球員相信自己有能力登上王座，便告訴大家只要每人能在籃球技術(shù)上進步1%，那個賽季便會有出人意料的好成績。1%的成績似乎是微不足道的，可是，如果12個球員每個人都進步1%，整個球隊便能比以前進步12%。只要能進步1%以上，湖人隊便足以贏得冠軍寶座。結(jié)果大部分的球員進步了不止5%，有的甚至高達50%以上，這一年居然是湖人隊奪冠最容易的一年。

日本企業(yè)之所以能有今日的風光，很大的原因是得益于美國品質(zhì)管理大師戴明的指導，但他們追求品質(zhì)的決心也功不可沒。他們經(jīng)常把一個詞掛在嘴上，就是“改善”，這個詞在日文里有“沒有休止”的意義。事實上改善有個原則，就是逐步慢慢地改進，哪怕這種改進是多么的微不足道，只要每天能有小小的進步，長久累積下來便有驚人的成就。