獵鷹9號火箭

鳳凰科技訊 北京時間12月11日消息，經(jīng)過了一段時間的沉寂后，SpaceX終于又回來了，本月19號，該公司將再次發(fā)射獵鷹9號火箭，該火箭將把新澤西通訊公司Orbocomm的11顆衛(wèi)星送入近地軌道。今早，SpaceX的CEO埃隆·馬斯克在Twitter上宣布了該發(fā)射計劃，這是半年以來SpaceX的首次發(fā)射。

今年6月，一枚獵鷹9號火箭在向國際空間站運送補給時發(fā)生了爆炸，隨后SpaceX就暫停了火箭發(fā)射，經(jīng)過調(diào)查，這次事故是因為燃油箱中的鋼結(jié)構(gòu)出了問題。

這次發(fā)射SpaceX將對最新的獵鷹9號火箭進行測試，包括其全新設(shè)計的回收系統(tǒng)，去年SpcaceX曾嘗試在回收中讓獵鷹火箭平穩(wěn)的降落在一處海面平臺上。眾所周知，軌道火箭在發(fā)射后一般都會自毀或在大氣層中燃燒殆盡，想對其進行回收還是有較高的技術(shù)難度的。這次SpaceX又要嘗試另一個第一次，獵鷹火箭發(fā)射后將會降落在卡納維拉爾角堅實的地面上。

能讓火箭平穩(wěn)的降落在地面上是SpaceX的一項長遠目標。這次的嘗試恐怕是為了應(yīng)對藍色起源帶來的壓力，該公司由亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝索斯建立，今年11月該公司成功完成了New Shepard亞軌道火箭的軟著陸。不過想實現(xiàn)獵鷹9號的軟著陸回收可比New Shepard要難得多。

雖然如此，SpaceX依然會努力完成該目標，全新的獵鷹9號V1.1火箭就是該公司的新殺手锏。該火箭的外形有了些許的變動，搭載了性能更強的Merlin 1D引擎，可以為獵鷹9號提供額外的30%動力儲備。SpaceX公司的主席表示新款火箭的輔助推進器將在著落階段發(fā)揮至關(guān)重要的作用。

原本今年10月獵鷹火箭就可重返發(fā)射場，執(zhí)行盧森堡SES公司的通訊衛(wèi)星發(fā)射任務(wù)，但SpaceX最終選擇先發(fā)射Orbcomm的衛(wèi)星，因為他們可在該任務(wù)中做更多測試。與傳統(tǒng)火箭不同，獵鷹9號在將衛(wèi)星送入軌道時無需對引擎進行二次點火。此次SpaceX就準備在將衛(wèi)星送入軌道后對輔助推進器進行點火測試，如果一切順利，他們未來就可提升獵鷹9號的有效載荷，為本月末SES公司的衛(wèi)星發(fā)射做準備。

這次發(fā)射必將吸引各界的關(guān)注，NASA也將是其中之一，畢竟SpaceX將在2017年幫助NASA執(zhí)行國際空間站的建設(shè)任務(wù)。此外，SpaceX還接到了NASA的第二階段商業(yè)發(fā)射訂單，這次發(fā)射的成敗肯定會對訂單的最后敲定產(chǎn)生重大的影響。（編譯/呂佳輝）