假如我們能夠克隆猛犸象，該怎樣安置這重生的物種？生物學(xué)家謝爾蓋·齊莫夫的建議是：把它們放生到他于1996年在西伯利亞東北部建立的保護區(qū)“更新世公園”。齊莫夫認為，猛犸象和其他冰河時代的大型食草動物協(xié)力維護了它們賴以生存的西伯利亞大草原：它們吃草，也為草原施肥，并以蹄掌翻耕土壤?，F(xiàn)在，馬、野牛和其他被引入的食草動物已在改善公園中以苔蘚為主的凍土帶，將其再次轉(zhuǎn)化成適于猛犸象生存的草原。

　　在《侏羅紀公園》中，繁育恐龍是為了它們的娛樂價值。隨之而來的災(zāi)難性后果為物種復(fù)生投下了一層陰影——至少在大眾想象中如此。但是人們往往忘記，侏羅紀公園完全是虛構(gòu)的。在現(xiàn)實中，我們現(xiàn)在所能寄望復(fù)興的物種只有那些在過去幾萬年間滅絕的、遺留下完整細胞或至少是具有足夠重建其基因組的DNA的那些動物。由于物質(zhì)的自然腐敗速度，我們永遠也不用指望能找回6500萬年前消失的霸王龍的完整基因組。所有在理論上可能復(fù)活的動物，都是在人類迅速攀升至世界支配地位的過程中消逝的那些。尤其在最近的時代，我們是通過獵殺、摧毀棲息地、散播疾病而使它們覆滅的罪魁禍首。這為幫它們重返地球提供了另一個理由。

讓滅絕的物種復(fù)生已不再是白日夢。但這是個好主意嗎？

　　2003年7月30日，一個由西班牙和法國科學(xué)家組成的科研小組實現(xiàn)了時光倒流。他們喚回了一種已經(jīng)滅絕的動物，只不過很快就眼看著它再次消逝。這是一種俗稱“布卡多”的比利牛斯野山羊，身形龐大俊美，體重可長到近百公斤，擁有修長而優(yōu)雅的彎角。它們高踞在分隔法國和西班牙的比利牛斯山中，生活了數(shù)千年，攀行于懸崖間，啃食樹葉和枝干，忍耐冬日的嚴寒。

　　然后人類有了槍。獵殺使布卡多山羊的數(shù)量在幾個世紀內(nèi)驟減。1989年，西班牙科學(xué)家做了一次調(diào)查，結(jié)論是只有十幾頭幸存。又過了十年，只剩下最后一頭被起名“西莉亞”的母羊。奧德薩谷-佩爾迪多國家公園的野生動物醫(yī)師阿爾韋托-費爾南德斯-阿里亞斯帶領(lǐng)的一支隊伍誘捕了它，給它戴上無線電項圈，放回野外。九個月后，項圈發(fā)出了長鳴信號：西莉亞已不在人世。他們發(fā)現(xiàn)它被一棵傾倒的樹壓死了。自此，布卡多山羊徹底滅絕。

　　但西莉亞的細胞樣本仍活著，保存在薩拉戈薩和馬德里的實驗室中。在其后的幾年里，以何塞-弗爾奇為首的生殖生理學(xué)家科研組從中取出細胞核，注入剔除DNA的普通山羊卵子，然后將卵子植入代孕母體。在57頭代孕母羊中，只有7頭成功受孕，其中6頭最終流產(chǎn)。最后只有一頭母羊——西班牙山羊與家羊的雜交種——完成了西莉亞克隆胚胎的足月妊娠。費爾奇和同事們?yōu)樗M行了剖腹產(chǎn)手術(shù)，取出了2公斤重的羊羔。當費爾南德斯-阿里亞斯將初生的布卡多羊羔抱入懷中時，可以看出它在掙扎著吸氣，舌頭古怪地吐在嘴外。盡管科學(xué)家們極力助它呼吸，西莉亞的克隆羊還是在短短十分鐘后就死亡了。尸檢報告顯示，它的半邊肺部長了一塊巨大的多余肺葉，像肝臟組織一樣密實，是任何人也挽救不了的。

　　學(xué)名：Ectopistes migratorius 數(shù)以億計的旅鴿曾布滿北美東部的天空。最后一只旅鴿“瑪莎”于1914年在辛辛提那動物園內(nèi)去世。今天的遺傳學(xué)家們認為有望讓這一物種起死回生。

　　渡渡鳥和大海鴉，袋狼和白鰭豚，旅鴿和帝啄木鳥——在人類影響下滅絕(有時是故意消滅)的長長的動物清單中，布卡多山羊只是其中一例。隨著當前更多的動物瀕臨滅絕，布卡多山羊?qū)碛袛?shù)量更加龐大的患難同伴。費爾南德斯-阿里亞斯屬于一個雖小卻激情洋溢的科學(xué)家群體，他們相信克隆技術(shù)會有助于挽回這種趨勢。

　　學(xué)名：Thylacinus cynocephalus 盡管它看起來像狼，又俗稱塔斯馬尼亞虎，卻屬于有袋類動物，是袋鼠和樹袋熊的親戚。遭到獵殺的袋狼于1930年代滅絕。

　　“物種復(fù)生”的概念自從邁克爾-克萊頓筆下的侏羅紀公園橫空出世以來，已經(jīng)在現(xiàn)實與科幻之間徘徊了二十多年，其中大部分時間里，科技都被遠遠甩在了幻想后面。對西莉亞的克隆是迄今為止最接近真實物種復(fù)生的成就。自從見證了那頭克隆小羊飛速流逝的生命，現(xiàn)任西班牙阿拉貢自治區(qū)“漁獵管理及濕地保護部”首腦的費爾南德斯-阿里亞斯，一直在期待科學(xué)進程終與幻想同步、人類有能力復(fù)活被自己逼至滅絕的物種的那一天。

　　學(xué)名：Smilodon fatalis 劍齒虎于冰川時期結(jié)束后消失，古生物學(xué)家并不確定滅絕的原因。圖中的劍齒虎由一位戲偶專家賦予了生機——它是“吉姆·亨森人偶秀”電影公司的杰作。

　　其他贊成物種復(fù)生的科學(xué)家聲稱，這項事業(yè)會帶來實際的益處。生物多樣性是自然造化的儲備庫。舉例來說，許多藥物的研制并非從零開始，而是源于野生植物中的某些成分，而植物也易面臨絕種危機。一些消失的動物曾在它們的生態(tài)系統(tǒng)中做出關(guān)鍵性的貢獻，讓它們回來也許能造福于那些環(huán)境。例如，西伯利亞在1.2萬年前是猛犸象等巨型食草動物的家園，當時那里并非苔原，而是繁茂的大草原。俄羅斯生態(tài)學(xué)家、薩哈共和國切爾斯基地區(qū)東北科研站的站長謝爾蓋-齊莫夫一直認為這不是巧合：猛犸象和眾多食草動物通過踏碎土壤、排泄糞肥維持了草原的生態(tài)。它們消逝之后，苔蘚奪位，草原化為相對荒蕪的苔原。