清朝的后期，西方的英、法、美等國的殖民主義者和投機商人，紛紛向中國走私毒品鴉片他們的目的，一是掠奪中國的財富；二是用毒品殘害中國人的身體，便於他們侵略。

當(dāng)時，很多正直的官員看透了英國人的險惡目的，堅決主張查禁鴉片，林則徐的態(tài)度最堅決。他說：再不禁煙，中國就不會有白銀當(dāng)軍餉，就不會有強壯的士兵抵抗侵略了。為了國家的尊嚴(yán)，必須禁煙。

皇帝就讓他去廣州查禁鴉片，林則徐到了廣州，命令外國商人把全部鴉片繳出來并保證不再私運鴉片到中國來，否則給予嚴(yán)懲。有些外國商人照辦了，可英國商人不肯繳，英國政府的代表義律還策劃陰謀，企圖頑抗。林則徐當(dāng)機立斷，堅決行使主權(quán)，中斷與英方的貿(mào)易并不再供應(yīng)食物和水。

英國人沒辦法，只好繳出了鴉片。1839年6月3日這一天，林則徐親自到虎門海灘，主持銷毀害人的毒品鴉片，他以無比的勇氣和決心維護中華民族的尊嚴(yán)，是一位偉大的愛國者。