加注防凍液的汽車發(fā)動機，為了減少冷卻液的損失，保證冷卻系的正常工作，采用自動補償水桶。 一般來說，儲水箱的上方用一個軟管通大氣，另一根軟管與散熱器的溢流管連接。當散熱器內蒸汽壓力升高到某一值時，其蓋上的壓力閥打開，冷卻液通過壓力閥和溢流管進入儲水箱；當溫度下降時，冷卻液又從儲水箱通過真空閥流回到散熱器內，以達到防止冷卻液損失的效果。

在汽車發(fā)動機的缸體里，有條多供冷卻水循環(huán)的水道，與置于汽車前部的散熱器（俗稱水箱）通過水管相連接，構成一個大的水循環(huán)系統(tǒng)，在發(fā)動機的上出水口，裝有一個水泵，通過風扇皮帶來帶動，把發(fā)動機缸體水道內的熱水泵出，把冷水泵入。在水泵的旁邊還有一個節(jié)溫器，汽車剛發(fā)動時（冷車）時，不打開，使冷卻水不經過水箱，只在發(fā)動機內循環(huán)（俗稱小循環(huán)），待發(fā)動機的溫度達到80度以上時，就打開，發(fā)動機內的熱水被泵入水箱，汽車前行時的冷風吹過水箱，帶走熱量，大致上是這樣工作的，