每到初秋，捻子就上市了。紫紅色的漿果，大小若葡萄，每顆上面都覆著一層細(xì)白的絨毛，看起來(lái)頗為饞人。因?qū)儆谑且肮裾{(diào)不高，售價(jià)甚廉，貪其味美，常會(huì)吃得嘴角滿(mǎn)溢漿液，舌頭都被染成了紫色。

捻子就是桃金娘，南方鄉(xiāng)間的山坡野地，幾乎隨處可見(jiàn)。夏日開(kāi)淡紅小花，至秋，花托就長(zhǎng)成了果實(shí)，橢圓如葡萄，掀開(kāi)頂部的葉蒂，就可將綿軟甜美的漿肉吮食口中，內(nèi)有數(shù)粒小籽核，汁液如血。唐代曾任廣州司馬的劉恂在《嶺表錄異》里說(shuō)明了“捻子”一名的來(lái)由：過(guò)去人們吃這種野果，都是倒過(guò)來(lái)，捻去蒂部的軟葉，故謂“倒捻子”。簡(jiǎn)稱(chēng)“捻子”。又因口音的訛異，被念作“都念子”。古代婦女常用其汁液點(diǎn)綴靚妝，可代胭脂用。

北宋時(shí)，蘇軾晚年左遷海南，途經(jīng)廣西，恰逢季節(jié)，得以目睹了桃金娘的整個(gè)成熟過(guò)程。他從滕州到海南，沿途都能看到桃金娘開(kāi)出的爛漫花朵，景色殊為可觀。抵達(dá)儋州后，形如馬奶頭的果實(shí)剛好能吃，隨手取啖，甜軟味美。得此雋味一洗旅途塵勞，蘇軾也是贊不絕口。

以往每至果熟，鄉(xiāng)民若是得閑，就會(huì)背籮筐上山采收，抑或挖掘植根，售予藥店入藥。嶺南有古民謠曰：“攜手南山陽(yáng)，采花香滿(mǎn)筐;妾愛(ài)留求子，郎愛(ài)桃金娘?！辈商医鹉锸且豁?xiàng)帶有濃郁鄉(xiāng)土氣息的活動(dòng)，舊時(shí)男女，會(huì)借上山采摘傳情寄意。而由歌中傳達(dá)出的那種情意纏綿、溫柔歡悅的景致，恰似一幅背景鮮麗、別具新格的嶺南古風(fēng)情畫(huà)，令人悠然神往。

桃金娘的籽粒有收斂作用，小孩子若是貪嘴，飽啖而無(wú)所節(jié)制，到了第二天就要遭一番罪，會(huì)有排泄上的困難。古代的醫(yī)家很早就發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，將之作為治痢止瀉的良藥。舊有的“以形補(bǔ)形”的食療觀念，認(rèn)為桃金娘的汁液如血，亦有補(bǔ)血的作用。故遇外傷失血，人們常用桃金娘燉豬肚而食，用以調(diào)補(bǔ)身體。另外用桃金娘泡酒而飲，亦是治療風(fēng)濕痛、腰痛的常見(jiàn)食療法。

Tips：[泡桃金娘酒]——要經(jīng)過(guò)一系列的繁瑣工序，須置于蒸籠內(nèi)蒸熟，暴曬至干，如是者三，方能除掉其野生漿果的澀味，酒味才會(huì)綿軟醇和。若是購(gòu)買(mǎi)的桃金娘成熟度不足，苦澀味重，最多要經(jīng)過(guò)七蒸七曬，方始能用。

接下來(lái)把桃金娘泡到純米酒里，密閉瓶口，及至完全浸泡出味，即可啟封取飲。桃金娘酒未經(jīng)濾滓，酒色嫣紅可喜，仿若經(jīng)年陳紹，其味甘性醇，清香撲鼻，飯前淺飲一杯，開(kāi)胃功效不亞于國(guó)外的柑香酒。只可惜桃金娘囿于南方一隅，泡酒的方式又過(guò)于繁瑣，加上泡酒的人多為自飲，很少用于宴客，知味者雖頗多贊譽(yù)，在外卻聲名不振。