作者：陳賢楠（首都醫(yī)科大學附屬北京兒童醫(yī)院國際部）

來源：生物谷

　　來自美國約翰霍普金斯醫(yī)學院的研究人員在著名國際學術期刊cell發(fā)表了一項令人不可思議的最新研究進展，人們一直認為核糖體只對信使RNA的翻譯區(qū)進行翻譯，但這項研究證明這些蛋白質翻譯機器有時也能夠對mRNA的非翻譯區(qū)進行翻譯，這項發(fā)現(xiàn)大大改變了人們之前對核糖體功能的認識。

　　核糖體是由蛋白質和核糖體RNA共同組裝形成的蛋白質合成機器，能夠閱讀攜帶遺傳信息的mRNA并將這種信息“翻譯”為蛋白質。每一條mRNA都以起始密碼子開始，最后以終止密碼子結束，mRNA上還會有一些被稱為非翻譯區(qū)的密碼子片段，之前從未發(fā)現(xiàn)這部分密碼子也可以翻譯為蛋白質。

　　在這項研究中，研究人員在酵母細胞中移除了一個叫做Rli1的蛋白，這種蛋白能夠將完成蛋白質合成功能的核糖體分開，促進核糖體大小亞基的回收，再進行其他mRNA的翻譯。移除Rli1之后，停留在mRNA終止密碼子位置的核糖體數(shù)目增加，但研究人員還發(fā)現(xiàn)一些核糖體停留在了mRNA的非翻譯區(qū)。

　　為進一步研究核糖體是否能夠通過mRNA非編譯區(qū)合成蛋白質，研究人員利用遺傳學方法，western以及質譜分析發(fā)現(xiàn)缺失Rli1d的細胞中，部分核糖體能夠在沒有經(jīng)典起始密碼子的情況下重新開始翻譯過程，并合成出一些小的短肽產(chǎn)物。進一步研究表明，這些核糖體并不會跨越密碼子合成出一個更長的蛋白質產(chǎn)物，而是會先釋放常規(guī)編碼的蛋白質，再在終止密碼子附近位置重新開始翻譯過程。

　　研究人員指出，這一現(xiàn)象就像是核糖體厭倦了等待被拆開，于是決定繼續(xù)工作，而出現(xiàn)在它們面前的恰恰就是mRNA上的非編碼區(qū)。目前這些從非翻譯區(qū)得到的小蛋白質功能仍不清楚，可能與酵母細胞營養(yǎng)匱乏情況下的應激應答有關，但仍需要進一步研究進行探究。