《紅樓夢》第115回《惑偏私惜春矢素志證同類寶玉失相知》中最后寫道:“王夫人到寶玉那里,見寶玉因丟失‘靈通寶玉’而神魂顛倒,老病根又犯了,忙吩咐請大夫瞧瞧。大夫請來診治開方后,寶玉服藥毫不見效。過了幾天,寶玉更糊涂了,人事不醒,飯食不進(jìn),急得眾人手足無措。某日,丟失了的‘通靈寶玉’由和尚送到賈府,寶玉的病情漸漸好了起來。待寶玉要坐起時(shí),麝月上去輕輕地扶他,說道:‘真是寶貝!才看見了一會兒,就好了,虧得當(dāng)初沒有砸壞!’寶玉聽了這話,神色一變,把玉一撂,身往后仰,復(fù)又死去,口關(guān)緊閉,脈息全無。賈政用手在寶玉心窩中一摸,尚是溫?zé)?急忙請醫(yī)灌藥救治。哪知那寶玉的魂魄早已出了竅,游到太虛幻境,盡見死去的親人。正在大家圍著寶玉哭泣之時(shí),寶玉又蘇醒過來了,他從太虛幻境回到人間。此時(shí)只見王夫人叫人端了桂圓湯,寶玉喝了幾口,漸漸地定了神。后來又連日服用桂圓湯,一天好似一天,慢慢地復(fù)原起來?！边@桂圓湯就是桂圓熬制的湯。

　　桂圓又稱龍眼、益智,為無患子科植物,是我國南亞熱帶名貴特產(chǎn),多產(chǎn)于兩廣地區(qū);與荔枝、香蕉、菠蘿同為華南四大珍果。龍眼的成熟期在農(nóng)歷八月,古稱八月為“桂”,加之其果實(shí)累累而墜,外形圓滾,故稱為桂圓。其以滋補(bǔ)功效見長,歷史上曾有“南方桂圓北人參”之說。

　　桂圓既是名貴的水果,又有很高的藥用價(jià)值,人藥多用龍眼肉,即龍眼的假種皮,又稱龍眼干。明代醫(yī)藥學(xué)家李時(shí)珍在《本草綱目》中說:“龍眼性平和也,資益則龍眼為良?！逼湫詼?味甘,人心、脾二經(jīng),據(jù)測定,含有蛋白質(zhì)、脂肪、葡萄糖、蔗糖、酒石酸、胡蘿卜素、鐵、多種維生素、煙酸和有機(jī)酸等成分,具有益心脾、補(bǔ)氣血、安神、潤膚美容之功效,常用于治療虛勞贏弱、失眠健忘、驚悸怔忡、貧血及病后、產(chǎn)后身體虛弱等癥。《滇南本草》載:龍眼肉能“養(yǎng)血安神.長智斂汗,開胃益脾。”《藥品化義》載:“桂圓,大補(bǔ)陰血,凡上部失血之后,入歸脾湯同蓮肉、芡實(shí)以補(bǔ)脾陰,使脾旺統(tǒng)血?dú)w經(jīng)。如神思勞倦,心經(jīng)血少,以此助生地、麥冬補(bǔ)養(yǎng)心血。又筋骨過勞,肝臟空虛,以此佐熟地、當(dāng)歸,滋補(bǔ)肝血?！薄渡褶r(nóng)本草經(jīng)》亦載:桂圓“主安志,厭食,久服強(qiáng)魂魄,聰明?！惫饒A肉常與下列藥物配伍使用:配酸棗仁,補(bǔ)益心脾;配石菖蒲,養(yǎng)心醒神;配柏子仁,補(bǔ)心寧神;配生姜,健胃益胃;配鴨膽子,驅(qū)邪扶正;配蓮肉、芡實(shí),益氣補(bǔ)血、健脾養(yǎng)心。

　　現(xiàn)代藥理研究表明,桂圓水浸劑對奧杜盎氏小芽胞癬菌有抑制作用;所含豐富的維生素P,對中老年人有保護(hù)血管,防止血管硬化之功效;所含的一種活性成分,還具有抗衰老的作用。

　　桂圓雖為補(bǔ)益佳品,但內(nèi)有痰火及濕滯停飲者忌服?！侗静輩R言》載:桂圓肉“甘溫而潤,恐有滯氣,如胃熱有痰有火者,肺受風(fēng)熱,咳嗽有痰有血者,又非所宣?！?/p>