夏威夷群島是美國(guó)唯一的島嶼州，它遠(yuǎn)離大陸，位于碧波萬(wàn)頃的太平洋交通要道中央，由20多個(gè)大小島嶼組成。其中主要的島嶼有8個(gè)，分別是夏威夷、毛伊、瓦胡、考愛(ài)、莫洛凱、拉奈、尼豪和卡胡拉韋。這些大小島嶼散布在北緯18°54′～28°，西經(jīng)154°30′～180°之間，呈西北至東南方向排列，綿延至少3200千米，面積共為15635平方千米，人口約80萬(wàn)。夏威夷島最大，約占群島面積的2/3，而瓦胡島則是群島中人口最多和在政治、軍事、經(jīng)濟(jì)及交通等方面均最重要的一個(gè)島嶼。夏威夷群島的首府火奴魯魯（意為“良港”，華僑稱(chēng)之為檀香山）及美國(guó)重要的海空軍基地珍珠港均在瓦胡島上。這里不僅是美國(guó)太平洋戰(zhàn)區(qū)的指揮中心，駐有美太平洋艦隊(duì)總部及其所屬的陸、海、空三軍司令部．而且還是美國(guó)在太平洋上的海、空交通樞紐和重要國(guó)際商港。

　　夏威夷群島由火山構(gòu)成，地勢(shì)高峻，形勢(shì)險(xiǎn)要。夏威夷島上的主峰冒納羅亞火山是世界著名的活火山，海拔4205米，它的大噴火日直徑達(dá)5千米，由于它是群島最高峰，因而也是一個(gè)良好的導(dǎo)航目標(biāo)。

　　夏威夷群島的原居民是波利尼西亞人，其他主要人口成分是白種人、日本人、菲律賓人和華人?！跋耐摹睘椴ɡ嵛鱽喺Z(yǔ)，意思是“神的地方”、“諸神之地”或“神仙福地”。古時(shí)，當(dāng)?shù)鼐用裾J(rèn)為島上著名的冒納羅亞火山與冒納克亞火山是諸神的住地，由此得名。夏威夷群島從前是個(gè)獨(dú)立王國(guó)，從 1820年起，美國(guó)的勢(shì)力進(jìn)入夏威夷群島，開(kāi)始是以傳教為名，后來(lái)則積極從事政治、經(jīng)濟(jì)活動(dòng)。到1898年，美國(guó)吞并了夏威夷群島，1959年夏威夷正式成為美國(guó)的第50個(gè)州，美國(guó)國(guó)旗上的五星，也最終增至50個(gè)。夏威夷的別名是“阿洛哈州”，‘啊洛哈”亦為波利尼西亞語(yǔ)，意為“歡迎”、“友誼”、“再見(jiàn)”，對(duì)于遠(yuǎn)道而來(lái)的客人，夏威夷人總是用花環(huán)和“阿洛哈”的呼聲表示熱情歡迎。

　　夏威夷群島地處太平洋心臟地帶，是太平洋上的交通要沖。它向南至大洋洲的斐濟(jì)首都蘇瓦約5000千米，向東到美國(guó)西海岸的圣弗蘭西斯科近4000千米，向西到日本的橫濱約6300千米，向北到阿拉斯加約4000千米，而且中間幾乎沒(méi)有什么島嶼可靠，因此夏威夷群島的地理位置和戰(zhàn)略地位就顯得特別重要，素有太平洋的“十字路口”和太平洋“心臟”之稱(chēng)。