天燈亦稱孔明燈，相傳為三國(guó)時(shí)期諸葛亮的發(fā)明，也被公認(rèn)為熱氣球的始祖，起初是為了傳遞訊息之用，但目前通常則被當(dāng)成節(jié)日祈福許愿的工具。

孔明燈相傳源自四川平樂古鎮(zhèn)，三國(guó)時(shí)期，此鎮(zhèn)乃為軍事重地，諸葛亮當(dāng)時(shí)被司馬懿困于平陽，諸葛亮算準(zhǔn)風(fēng)向，制成紙燈籠系上求救信息放上天空，最終得以脫險(xiǎn)。宋時(shí)此鎮(zhèn)更以造紙聞名，后人為紀(jì)念諸葛亮，放孔明燈漸變成節(jié)日儀式?，F(xiàn)今，孔明燈更常用于祝福。這是一個(gè)象征收獲的成功和幸福每一年。

另外，知名學(xué)者李約瑟指出，西元1241年蒙古人曾經(jīng)在列格尼卡戰(zhàn)役中使用過龍形天燈傳遞信號(hào)。