一個人喝醉酒之后，大腦很明顯受到了酒精影響，因為會出現(xiàn)口齒不清、走路搖搖晃晃、情感失控以及失憶。有人試圖用飲酒之后導致的腦細胞死亡來解釋這些表現(xiàn)，比如類似新聞一樣的標題“3杯啤酒會殺死1萬個腦細胞?！?/p>

這到底是真的么？答案是否定的，不過酒精確實能夠?qū)δ?60億腦細胞中的一些，也就是神經(jīng)元造成損傷，神經(jīng)元在大腦內(nèi)以及大腦和身體其他部位之間釋放電信號和化學信號。

乙醇能殺死細胞和微生物，這就是為什么它能夠作為有效的消毒劑。幸運的是，當你喝酒的時候，身體并不會讓所有的酒精都在體內(nèi)隨意游走，肝臟里的酶會首先將其轉(zhuǎn)化為有毒的乙醛，再進一步轉(zhuǎn)化為乙酸，最終變成水和二氧化碳排出體外。

然而，肝臟的工作能力也有限度，每小時大約能處理12盎司啤酒、5盎司紅酒或是1.5盎司蒸餾酒。如果你喝酒的速度超過了肝臟的處理速度，多余的酒精就會存在于血液中，隨著身體循環(huán)流動直到被肝臟分解。當酒精到達大腦，并不會殺死細胞，而是抑制小腦中神經(jīng)元樹突之間的聯(lián)系，而小腦參與控制運動協(xié)調(diào)。小腦中神經(jīng)元中的信息傳輸一旦受到阻礙，就會出現(xiàn)一些醉酒時常見的表現(xiàn)。

美國華盛頓大學的研究人員發(fā)現(xiàn)，即使是把酒直接滴在神經(jīng)元上，也不會導致后者死亡，只是會干擾它們之間的信息專遞。具體來說，他們發(fā)現(xiàn)酒精會讓神經(jīng)元上的某些受體產(chǎn)生類固醇，后者進一步抑制記憶形成。

有些酒鬼可能會因Wernicke-Korsakoff綜合征而出現(xiàn)神經(jīng)元死亡，在這種情況下，也有證據(jù)顯示該病和細胞死亡并不是因為酒精本身，而是由于維生素B1缺乏，以及經(jīng)常和酗酒同時出現(xiàn)的營養(yǎng)不良。對于適度飲酒的人們來說，過去15年間的一些研究都顯示，喝酒不但不會殺死腦細胞，小酌還與認知減退和癡呆癥風險的減少相關(guān)。

[Ivy via mentalfloss]