斗茶是宋代茶之特色。古人斗茶，或十幾人，或五六人，大都為一些名流雅士，還有店鋪的老板，街坊亦爭相圍觀，像今天看一場球賽一樣熱鬧。煎水點(diǎn)茶，互相評審，看誰的點(diǎn)茶技藝更高明，點(diǎn)出的茶色、香、味都比別人更佳。

還有兩條具體標(biāo)準(zhǔn)，一是斗色，看誰的茶湯表面的色澤和均勻程度，鮮白者為勝。二是斗水痕，看茶盞內(nèi)的湯花與盞內(nèi)壁相接處有無水痕，水痕少者為勝。斗茶時所使用的茶盞是黑色的，它更容易襯托出茶湯的白色，茶盞上是否附有水痕也更容易看出來。因此，當(dāng)時福建生產(chǎn)的黑釉茶盞最受歡迎。

至北宋晚期，上層人士樂此不彼，南宋時人們還饒有興趣。至元代斗茶以漸衰，到明代基本絕跡了。