美國宇航局的“新視野號”（New Horizons）探測器又向地球發(fā)回了冥王星更多的圖像，包括這個矮行星的奇特冰冷的平原視圖。

據(jù)英國廣播公司報道，美國宇航局的“新視野”(New Horizons)探測器發(fā)回冥王星更多的圖像，包括這個矮行星的奇特冰封的平原視圖。

冥王星上一個由前蘇聯(lián)第一顆人造衛(wèi)星“斯普尼克”(“伴侶號”)命名的地區(qū)顯示出一個分化為多邊形的平原。

這些每個約20到30公里寬的地域是充滿黑色物質(zhì)，甚至小土堆似的槽形地表。

科學(xué)家說，這可能是冥王星地表下面溫和的熱力導(dǎo)致表面突起的證據(jù)。

但它也可能是像地球上泥土干裂那樣，是物質(zhì)蒸發(fā)到大氣中冷卻和收縮的結(jié)果。

科研人員說，還需要探測器發(fā)回更多的數(shù)據(jù)才能說明這些過早下的結(jié)論是否有理。

在華盛頓特區(qū)美國宇航局的媒體發(fā)布會上，還展示了冥王星最小的“月亮”之一“尼克斯”的第一張照片。

因為這個衛(wèi)星直徑只有40公里，所以照片像素只顯得模糊。不過，研究人員現(xiàn)在可以衡量它的形狀了，而過去這是無法做到的。

“新視野”探測器發(fā)回的其它數(shù)據(jù)包括，也許冥王星每小時可能損失約500噸的大氣層。這是因為太陽的高能帶電粒子造成的。

因為冥王星的面積之小，意味著它不能像體積更大的地球或者火星那樣有足夠吸引大氣的重心力。

但這并不足以將冥王星所有大氣都吸走，但可能會讓其表面的冰繼續(xù)蒸發(fā)。

“新視野”還將繼續(xù)觀測這個“矮行星”及其5顆衛(wèi)星。

雖然它已經(jīng)飛出離冥王星超過300萬公里的距離，但還會通過“后視鏡”繼續(xù)觀測冥王星系。

“新視野”目前僅發(fā)回了它掠過冥王星系儲存數(shù)據(jù)的2%至3%，因為冥王星的遙遠(yuǎn)和“新視野”在拍攝照片同時數(shù)據(jù)傳送速度很慢，還需要幾周到十多個月才能發(fā)回更全面的數(shù)據(jù)。(信蓮）