常任漢代，建構(gòu)墓室、祠堂、石闕和制造棺槨，均廣泛使用畫像石。畫像石按用途可分為以下三類：
常任一、畫像石墓
常任用于建造墓室的畫像石數(shù)量最多，而用刻畫有圖像的石材砌筑的墓室，通常稱為畫像石墓。畫像石墓又分為石室墓、磚石混筑墓和崖墓三種。在石室墓和磚石混筑墓中，畫像石一般用于砌筑墓室四壁、室頂、墓門、門楣、立柱、梁枋等處。崖墓是鑿山為室的石洞墓，畫像均直接刻畫在鑿出的墓室內(nèi)外。
常任山東沂南趙寨村墓、安丘董家莊墓、江蘇徐州白集墓、陜西綏德王得元墓、河南南陽石橋墓、唐河針織廠墓、四川樂山麻浩一號墓等，均為漢畫像石墓的代表。
常任二、畫像石祠與石闕
常任除了地下墓室外，畫像石還用于地上祭祀性祠堂和禮儀性石闕建筑中。目前留存下來最著名的漢代祠堂和石闕，有山東嘉祥武氏祠及武氏闕、長清孝堂山石祠以及四川雅安高頤闕等。
常任三、畫像石棺槨
常任另外，山東、四川還發(fā)現(xiàn)不少畫像石棺槨。特別是四川地區(qū)的畫像石棺，不僅數(shù)量多，而且特色鮮明，蘆山王暉墓石棺、簡陽鬼頭山石棺可作為代表。