啟功先生在《論書絕句一百首》中的第二首寫道“翠墨黟然以古光，金題錦帙照琳瑯。十年校遍流沙簡，平復無慚署墨皇”。這里的“墨皇”指的就是《平復帖》。很多書法名家都稱這篇墨寶是“書法字帖中的皇帝”。

《平復帖》是西晉著名文學家、書法家陸機所書，距今天已有1800年。它寫在牙色麻紙上，篇幅縱23.7厘米，橫20.6厘米，9行84字，字體為章草，現(xiàn)收藏于北京故宮博物院。據(jù)權威考證，它是現(xiàn)存最早的古代字帖墨跡，有“法帖之祖”的美譽。

《平復帖》是陸機向友人問候疾病的一封信札，筆畫較粗，疑為禿筆無鋒，墨色時濃時枯，是因為麻紙晦澀的緣故，整篇章法有序，雅潔順暢，閱者可通感寫者心情恬淡之意。啟功先生對它的譯文如下：

彥先羸瘵，恐難平復，往屬初病，慮不止此，此已為慶。承使唯男，幸為復失前憂耳。吳子楊往初來主，吾不能盡。臨西復來，威儀詳跱。舉動成觀，自軀體之美也。思識□量之邁前，勢所恒有，宜□稱之。夏伯榮寇亂之際，聞問不悉。

陸機《平復帖》被譽為“書法字帖中的皇帝”，其特殊意義在于——它是第一件流傳有緒的法帖墨跡。由于古代書家如李斯、鐘繇、張芝等，雖是流傳有緒的人物，但無可靠的墨跡流傳。而石刻作品，因是翻版，加之刻手的原因、風化剝蝕等，與墨跡多半相去較遠；再者，此前墨跡雖有不少，但書家皆不署名，無法考證。比如王羲之的《蘭亭序》，真?zhèn)沃疇帍奈赐Ｖ惯^。因此，愈顯《平復帖》在書法史上的意義。

歷代書法名家都對《平復帖》贊賞有加。如明代張丑評價：“《平復帖》最奇古，筆法圓渾，正如太羹玄酒，斷非中古人所能下手?！鼻宕鷹钍鼐匆舱f：“系禿穎勁毫所書，無一筆姿媚氣，亦無一筆粗獷氣，所以為高?！?/p>

現(xiàn)存《平復帖》有董其昌等名家題跋。此帖宋代藏于宣和內(nèi)府，明萬歷間歸韓世能、韓逢禧父子，再歸張丑。清初遞經(jīng)葛君常、王濟、馮銓、梁清標、安岐等人之手歸入乾隆內(nèi)府，再賜給皇十一子成親王永瑆。光緒年間為恭親王奕欣所有，并由其孫溥偉、溥儒繼承。后溥儒為籌集親喪費用，將此帖待價而沽，經(jīng)傅增湘從中斡旋，最終由民國四公子之一，生于官宦世家，集收藏鑒賞家、書畫家、詩詞學家、京劇藝術研究家于一身的文化奇人張伯駒以巨金購得。1956年，張氏夫婦大仁大義，將陸機的《平復帖》、杜牧的《張好好詩》、范仲淹的《道服贊》以及黃庭堅《草書》等8幅書法珍品，其中任何一幅都能稱為價值連城的文物，無償捐獻國家，成為中國收藏史上的一段佳話。