抗日戰(zhàn)爭(zhēng)棗宜之戰(zhàn)中，第33集團(tuán)軍總司令張自忠將軍戰(zhàn)死于湖北宜城南瓜店。噩耗傳遍大江南北，舉國(guó)哀慟，山河震動(dòng)。國(guó)共兩黨負(fù)責(zé)人和各界人士滿腔悲憤，紛紛表以詩(shī)詞、挽聯(lián)、祭文。毛澤東題詞“盡忠報(bào)國(guó)”。朱德、彭德懷題詞“一戰(zhàn)捷臨沂，再戰(zhàn)捷隨棗，偉哉將軍，精神不死；打到鴨綠江，建設(shè)新中國(guó)，責(zé)在朝野，團(tuán)結(jié)圖

存?！崩钭谌蕦④婎}詞為“英風(fēng)不泯”，“民族之光”。

而是時(shí)，33集團(tuán)軍主力部隊(duì)77軍副軍長(zhǎng)兼179師師長(zhǎng)何基灃被重慶國(guó)民政府以通共、聯(lián)共為由押解至重慶，正進(jìn)行嚴(yán)厲的審查。戰(zhàn)爭(zhēng)前夕，第五戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官李宗仁“接獲可靠情報(bào)，敵人受德國(guó)閃電戰(zhàn)勝利的刺激，也預(yù)備和我們來(lái)一個(gè)閃電戰(zhàn)……于四月中旬集結(jié)了六、七個(gè)師團(tuán)的兵力，要再到隨棗地區(qū)來(lái)掃蕩我五戰(zhàn)區(qū)?！崩钭谌始彪娭貞c，要求放回何基灃投入對(duì)敵作戰(zhàn)，但重慶國(guó)民政府軍事委員會(huì)不準(zhǔn)。當(dāng)戰(zhàn)斗激烈進(jìn)行的時(shí)候，李宗仁再電重慶，重慶仍不放何基灃歸隊(duì)，直至張自忠在激戰(zhàn)中與179師聯(lián)系不上，孤軍作戰(zhàn)而犧牲。

何基灃，字芑蓀，河北藁城縣北席村人。1898年出生，青年時(shí)期投筆從戎，立志報(bào)國(guó)。1923年畢業(yè)于保定陸軍軍官學(xué)校，參加馮玉祥的西北軍，后考進(jìn)北平陸軍大學(xué)。他和張自忠、趙登禹三人情同手足，威震敵膽，被稱為西北軍的三員虎將。1937年7月7日，日軍侵犯盧溝橋時(shí)，何任二十九軍一一○旅旅長(zhǎng)，他指揮吉星文等團(tuán)隊(duì)奮起抵抗，打響了中國(guó)人民全面抗戰(zhàn)的第一槍。

悲痛

當(dāng)張自忠將軍的靈柩運(yùn)至重慶，各界人士隆重祭奠，準(zhǔn)備將他安葬在梅花山的時(shí)候，在重慶的何基灃仍在被審查中，看到兄長(zhǎng)的靈柩，悲痛至極。

張自忠在渡過(guò)襄河截?cái)匙鲬?zhàn)之前曾寫給副總司令馮治安一封信“……到河?xùn)|后，如與179師、38師取得聯(lián)絡(luò)，即率二師與馬師（馬即81師，師長(zhǎng)馬貫一）不顧一切向北進(jìn)之?dāng)乘榔?。設(shè)若與179師、38師取不上聯(lián)絡(luò)，即帶馬之三個(gè)團(tuán)，奔著我的最終目標(biāo)（死）往北邁進(jìn)……”這一段話令基灃痛定思痛。以往對(duì)日作戰(zhàn)中，179師一直與張自忠將軍總部緊相呼應(yīng)，前沖后突。何基灃與張自忠生死與共、息息相通，此次在兄長(zhǎng)被敵圍困之時(shí)卻遠(yuǎn)在重慶而不能相救，令何基灃悲痛萬(wàn)分。

是時(shí)在老河口的李宗仁長(zhǎng)嘆，如果何基灃在，不會(huì)有襄河之?dāng)?，張自忠不?huì)陣亡。護(hù)送靈柩的59軍官兵沉痛地對(duì)何基灃說(shuō)：“要是你當(dāng)時(shí)能在軍中，兵力不會(huì)那樣部署，張總司令和59軍不會(huì)孤立無(wú)援，張總司令不會(huì)陣亡?！边@些話如刀刺心。何基灃決心要在戰(zhàn)場(chǎng)找到殺害張自忠的日酋，血祭兄長(zhǎng)的在天之靈。

對(duì)壘

重慶國(guó)民政府當(dāng)時(shí)因何基灃以大批武器彈藥和經(jīng)費(fèi)支援新四軍而審查他，77軍建立的“77工作團(tuán)”裝備著三挺輪機(jī)槍，50支步槍，五萬(wàn)發(fā)子彈，20個(gè)重迫擊炮彈，而這個(gè)工作團(tuán)實(shí)際成了共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的武裝，出沒(méi)于桐柏大洪山區(qū)，給日軍以沉重打擊，何基灃還撥出子彈、步槍送給在竹溝的新四軍。全國(guó)抗戰(zhàn)的呼聲高漲，重慶找不到別的把柄，又有老西北軍將領(lǐng)馮玉祥的幫助和延安駐渝的周恩來(lái)的幫助，加之宜昌之失危及重慶，前線急需得力將領(lǐng)。審查終于以蔣介石請(qǐng)吃飯、送錢，何基灃官?gòu)?fù)原職，暫告結(jié)束。

何基灃回五戰(zhàn)區(qū)后，仍任179師師長(zhǎng)，駐荊門。

據(jù)新四軍五師提供情報(bào)，何基灃知道了殺害張自忠將軍的日酋名叫橫山武彥，畢業(yè)于日本陸軍士官學(xué)校，曾在日本關(guān)東軍司令部所屬部隊(duì)任低級(jí)軍官，侵華戰(zhàn)爭(zhēng)全面爆發(fā)后，橫山因其作戰(zhàn)賣命，更因他的狡詐、精明而屢建戰(zhàn)功，連獲升級(jí)，直升至大佐，并因在棗宜之戰(zhàn)中殺害了張自忠將軍而由大佐升任18旅團(tuán)少將副旅團(tuán)長(zhǎng)。駐防荊門、當(dāng)陽(yáng)、遠(yuǎn)安一線，其旅團(tuán)部設(shè)在當(dāng)陽(yáng)縣城付家崗。正與何基灃179師對(duì)峙。

運(yùn)籌

何基灃得知這一重要情報(bào)后立即與新四軍和友鄰部隊(duì)聯(lián)系，密切注意橫山動(dòng)向。1943年3月17日，何基灃又得新四軍五師絕密情報(bào)：“18日晨，橫山武彥將由一小隊(duì)日軍護(hù)衛(wèi)，分乘四輛軍車，從當(dāng)陽(yáng)縣城出發(fā)往煙集、育溪、廟前，前往荊門巡視防務(wù)，查看軍用機(jī)場(chǎng)修建情況。他決定利用這一極為難得的機(jī)會(huì)。遂命令179師537團(tuán)3營(yíng)排長(zhǎng)陳云龍率兩個(gè)班帶一門迫擊炮在廟前設(shè)伏，以突然襲擊，消滅橫山武彥?！?/p>

與何基灃部對(duì)峙的日少將副旅團(tuán)長(zhǎng)橫山武彥也久聞何基灃大名，橫山從在關(guān)東軍直至踐踏大半個(gè)中華土地的血腥進(jìn)軍中，不時(shí)聽(tīng)到何基灃與日軍不共戴天，作戰(zhàn)英勇的事跡。

橫山武彥早聽(tīng)到在日軍中流傳：與何基灃作戰(zhàn)，無(wú)異與猛虎搏斗。橫山的行蹤飄忽不定，何基灃根據(jù)新四軍提供的橫山此次出巡的路線細(xì)致觀察，“看到坐落在當(dāng)陽(yáng)西北部的廟前，山高溝深，森林茂密，廟前廖家埡村北和荊門交界處的大林是春秋初期楚國(guó)的軍事重地，城邑在漳河故道以北，東南是平原，山頭上建城堡，居高臨下，可看到千溝萬(wàn)壑，村落星布，這里地勢(shì)險(xiǎn)要，有兩個(gè)隘口，上有月潭河，下有觀音寺，退攻兩宜，為來(lái)回荊門必經(jīng)的咽喉之地。他深思熟慮，把伏擊地點(diǎn)定在觀音寺，18日凌晨五時(shí)陳云龍和兩班戰(zhàn)士進(jìn)入伏擊地?！?/p>

伏擊

隱蔽在月潭間、觀音寺的陳云龍等從春寒的清晨到熱燥的中午，又到?jīng)鲲L(fēng)襲人的傍晚十五個(gè)小時(shí)，身上的衣服潮濕又干，可還是沒(méi)見(jiàn)到橫山和他的衛(wèi)隊(duì)。此時(shí)何基灃取得新四軍五師的情報(bào)，狡猾的橫山久經(jīng)沙場(chǎng)，長(zhǎng)于縱橫，國(guó)共兩軍幾次或正面，或設(shè)伏，準(zhǔn)備予以打擊，都被他僥幸躲過(guò)?！八谖鍟r(shí)出發(fā)后，臨時(shí)改變行軍路線，從煙集、育溪經(jīng)洪廟、茅坪場(chǎng)到達(dá)荊門，返回當(dāng)陽(yáng)時(shí)為免遭伏擊故故意推遲到晚九時(shí)半才緩緩走近廟前大林，一路加強(qiáng)警戒，以為躲閃靈活，隨機(jī)應(yīng)變，令人不可捉摸，免遭襲擊。陳云龍耳邊一再響起何師長(zhǎng)的叮嚀“一定要耐心，沉著，機(jī)智勇敢，消滅兇殘的敵人?！?/p>

直至晚上十點(diǎn)半，橫山一行車隊(duì)開(kāi)小燈進(jìn)入大林茅坪地域，一路小心翼翼，向觀音寺開(kāi)來(lái)。

發(fā)現(xiàn)了敵人，陳云龍等人睜大眼睛，有些興奮，也有點(diǎn)緊張。這些久經(jīng)戰(zhàn)斗的戰(zhàn)士迅速鎮(zhèn)定下來(lái)，陳云龍緊盯第二輛吉普車，告訴戰(zhàn)士準(zhǔn)備集中火力攻擊。眼看車隊(duì)一米米臨近，戰(zhàn)士們的輕重武器一齊開(kāi)火，霎時(shí)槍聲震蕩沖破了難耐的寂靜，密集的子彈射向日軍，那輛吉普車中彈立即撞到岸石上起火燃燒，幾個(gè)日軍被打死，子彈擊中橫山左上胸，橫山重傷。

告慰

日軍突遭伏擊，極為驚恐，但這是一群侵華老兵，稍一清醒，迅速還擊，一面用機(jī)槍交替掩護(hù)，用擲彈筒轟擊我軍，一面抬起受重傷的副旅團(tuán)長(zhǎng)橫山向月潭河撤逃。陳云龍一面命令機(jī)槍壓住日軍火力，同時(shí)命迫擊炮手瞄準(zhǔn)橫山快速射擊。炮手雷飛虎很快測(cè)出射擊方位，轟然一炮，日軍第四輛卡車騰出火焰，炸死日軍四人?？墒菣M山仍被拖抬著奔逃。雷飛虎調(diào)整基數(shù)，又一炮出膛，怒吼聲帶著閃閃的孤線劃過(guò)晴空，一聲巨響，正好砸在橫山等六個(gè)人中間，橫山血肉橫飛。日軍見(jiàn)指揮官喪命，又聽(tīng)到不斷的槍聲、吶喊聲，不知我軍底細(xì)，不敢再回?fù)簦s緊搶走橫山破爛的尸體邊打邊撤，退向荊門。至此，殺害無(wú)數(shù)中國(guó)人民，殺害張自忠將軍的日軍第18旅團(tuán)少將副旅團(tuán)長(zhǎng)橫山武彥受到了應(yīng)有的懲罰。

何基灃聽(tīng)到陳云龍報(bào)橫山被擊斃的捷報(bào)萬(wàn)分欣喜，他飽含熱淚遙望重慶梅花山，告慰張自忠在天之靈。

經(jīng)過(guò)多次與日軍的戰(zhàn)斗，何基灃痛悼陣亡的官兵，追念張自忠將軍，決定興建“義園”烈士陵園，并親自撰寫碑文：“……敵先后四次向我當(dāng)遠(yuǎn)一帶猛撲。我官兵均能堅(jiān)強(qiáng)抵抗，浴血奮戰(zhàn)，敵死傷慘重，尸體橫陳，于十三日竄至毛坪場(chǎng)時(shí)我軍英勇?lián)魯罃城鯔M山少將……爭(zhēng)奪激烈，世所僅見(jiàn)……我官兵亦有壯烈犧牲……吁！我堂堂華國(guó)不淪亡于異族者，惟我殉難烈士，沛乎蒼冥之正氣是賴焉！……壯哉，烈士浩氣磅礴，凜冽萬(wàn)代，地賴以立，天賴以善，民族有所賴，正義為伸，扶綱常于倭寇猖獗之時(shí)，振風(fēng)化于國(guó)存亡之際，自雖玉殞，至今猶存……”

反思

何基灃深感一個(gè)鬼子少將副旅團(tuán)長(zhǎng)何足掛齒，中國(guó)軍民的重大犧牲，張自忠將軍的陣亡天高海深，無(wú)可補(bǔ)償，不能不反思遭到如此重大損失的直接原因。

是時(shí)身在老河口的第五戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官李宗仁在當(dāng)初聽(tīng)到張自忠將軍陣亡的噩耗時(shí)，李宗仁“哀痛特甚，為之食不甘味者屢日”。今天聽(tīng)到何基灃擊斃兇手橫山的捷報(bào)更是“至感欣慰”，但李宗仁、何基灃此時(shí)的心情仍很沉重。

重慶派來(lái)任第五戰(zhàn)區(qū)政治部少將副主任張?jiān)挤e極執(zhí)行國(guó)民黨五中全會(huì)的反共決定。張?jiān)荚唾R衷寒留學(xué)于蘇聯(lián)，曾是復(fù)興社頭頭，也干過(guò)南京國(guó)民黨部特派員。他到五戰(zhàn)區(qū)就是充當(dāng)蔣介石對(duì)李宗仁的監(jiān)視哨，既監(jiān)視五戰(zhàn)區(qū)共產(chǎn)黨的活動(dòng)，也監(jiān)視桂系活動(dòng)，張?jiān)荚谖鍛?zhàn)區(qū)集三工（黨工，政工，特工）于一身，他幾次向李宗仁（同時(shí)更向重慶密報(bào)）報(bào)告軍隊(duì)中的將領(lǐng)有的是共產(chǎn)黨員，有的傾向于共產(chǎn)黨，應(yīng)該查辦，何基灃就是他報(bào)告的將領(lǐng)之一，同時(shí)，蔣介石數(shù)次電令李宗仁“華中非新四軍防區(qū)，必須撤出，否則，五戰(zhàn)區(qū)當(dāng)以武力解決?！辈⑷蚊钭谌蕿槿A中“剿共”最高總司令。

李宗仁正如他的機(jī)要秘書(shū)尹冰彥所說(shuō)：“對(duì)戰(zhàn)區(qū)軍隊(duì)中的共產(chǎn)黨人，李宗仁了如指掌。”但這位堅(jiān)決抗戰(zhàn)的愛(ài)國(guó)主義者以“先國(guó)難而后私仇”的態(tài)度，他沒(méi)有完全按蔣介石的命令執(zhí)行，對(duì)當(dāng)時(shí)在五戰(zhàn)區(qū)的共產(chǎn)黨人錢俊瑞、張佐華、胡繩等安置于“戰(zhàn)干團(tuán)”，或禮送出境，對(duì)何基灃等將領(lǐng)，也沒(méi)有“究辦”。

何基灃心潮澎湃，再次痛定思痛。棗宜之戰(zhàn)張總司令陣亡。正是由于蔣介石反共把他押解重慶，不能與張自忠并肩作戰(zhàn)而使張自忠孤立無(wú)援導(dǎo)致陣亡。今日日寇還占據(jù)我半壁河山，蔣介石還要重蹈覆轍予敵人以可乘之機(jī)使我中華民族和國(guó)家棟梁遭受巨大災(zāi)難。何基灃義憤填膺。但此時(shí)的何基灃不是抗戰(zhàn)之初由于蔣介石對(duì)日軍的侵略進(jìn)攻一再退讓，何基灃找不到抗戰(zhàn)之途苦悶彷徨。為尋求真理，他經(jīng)多方努力到了延安。在毛澤東等領(lǐng)導(dǎo)人的親切接見(jiàn)和對(duì)時(shí)局對(duì)人類前途的交談中，共產(chǎn)黨人的真知灼見(jiàn)和團(tuán)結(jié)抗日、保衛(wèi)中華、為人民服務(wù)的赤子之心使何基灃頓開(kāi)茅塞。在延安一個(gè)多月后，他提出了加入共產(chǎn)黨的申請(qǐng)。后來(lái)在他回到軍中駐防湖北谷城時(shí)由在77軍77工作團(tuán)任職的中共產(chǎn)黨員朱大鵬代表特委向何基灃轉(zhuǎn)達(dá)了中共鄂豫邊特委批準(zhǔn)他為中共特別黨員的決定。當(dāng)時(shí)，何基灃緊握朱大鵬的手，嘴唇因激動(dòng)而顫動(dòng)，用力搖著朱大鵬的手：“我決不會(huì)辜負(fù)黨的信任?！焙位鶠枏拇藶榭箲?zhàn)勝利，為堅(jiān)持團(tuán)結(jié)，反對(duì)分裂，堅(jiān)持進(jìn)步，反對(duì)倒退，為團(tuán)結(jié)統(tǒng)一建設(shè)新中國(guó)而盡畢生之力。