嚴嵩之死

江山攜手 2015-05-22

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清乾隆年間編纂的《四庫全書》明·嘉靖以來首輔傳卷四載：“嵩死時寄食墓舍，不能有棺槨，亦無吊者。”寥寥數(shù)語，向后人勾勒出，明朝嘉靖皇帝的一代權(quán)臣嚴嵩死時的凄涼景象。遍查嘉靖以來的正史和野史傳說，均無嚴嵩死后葬于何地的記載，嚴嵩墓也成為千古之謎。
根據(jù)歷史記載，嚴嵩25歲考中進士即入朝為官，終于在他62歲時入閣為相，成為嘉靖王朝重權(quán)在握的寵臣長達20年，然而在他暮年的82歲和85歲時，連遭兩次“處分”。第一次是在嘉靖41年（1562年），嘉靖皇帝根據(jù)御史鄒應(yīng)龍對嚴嵩父子的彈劾，“亟放歸田，用清政本”的奏請內(nèi)容，將年屆82歲的嚴嵩革掉相位之職，讓其歸田回鄉(xiāng)；第二次是嘉靖44年（1565年）嚴嵩因受其子（世蕃）罪所累，被削籍為民，并將其子嚴世蕃斬首，抄沒全部家產(chǎn)。此時，他已經(jīng)是85歲的老人了。此時嚴嵩深知自己的命運操在別人手里，已是無力回天，稍有不慎，性命休矣!同時他更明白，當(dāng)年重權(quán)在握，主政朝綱20年，得罪的人會少嗎?此期間，他對不同政見者，諸如錦衣衛(wèi)沈煉、兵部員外郎沈繼盛、兵部侍郎曾銑、前任內(nèi)閣首輔夏言等均在他為相時獲死刑。此一時彼一時，以目前處境，嚴嵩可謂四處殺機，險象環(huán)生。當(dāng)查抄官軍在嚴嵩家搜查出黃金三萬二千兩、白銀二百二十萬兩及各種金銀玉器等物時，嚴嵩已是命懸一念，任人宰割了。此時查抄頭領(lǐng)江西巡按成守節(jié)卻從眾多金銀器皿中踢出一只金碗，繼而扔向嚴嵩說：“嚴大人，給你留碗飯吃吧!”好在成守節(jié)是奉旨辦差，皇上并未讓他誅殺嚴嵩，也是嚴嵩命不該絕，總算留下一條性命。成守節(jié)留下一只金碗，是奉旨成命，還是順手人情，今天不得而知。但在息縣卻留下一個嚴嵩抱著金碗，沿途乞討的民間傳說。
可以想象而知，從一朝權(quán)臣墮落為平民，這種反差及由此產(chǎn)生的比如族人的輕視，仇家的唾罵等等。更為人擔(dān)憂的是，不知哪一天，皇上又來個第三次“處分”，那還有好果子吃嗎?何況年已八十有五，與其每天在此惶恐中受辱，不如尋覓一個安靜的去處，終老天年。嚴嵩為政20年，他不可能沒有提拔重用的親朋好友或門生之類的人。嚴嵩想到了在息縣的門生王時中。終于選擇離家出走。他的門生王時中，曾同朝為官，曾任工部大臣。我們當(dāng)?shù)厝税言诰┳龉俚慕y(tǒng)稱“天官”，這個人姓王，人們叫他王天官。
嚴嵩墓所在地的王崗村民，也就是王天官的后人們，他們?nèi)粘龆?，日落而息，一代又一代伴隨著嚴嵩的靈魂，走過了漫長的歷史歲月，但他們卻不能與嚴氏的后人進行現(xiàn)實的溝通，造成了歷史的遺憾。1565年，當(dāng)嚴嵩得知嚴世蕃被斬首，自己被削籍為民的“處分”時，他老淚縱橫，無顏在家鄉(xiāng)居住，他與族人商量，決定到息縣投靠自己的門生，先于他還鄉(xiāng)的王天官。在族人的幫助下，攜孫子嚴鴻從家鄉(xiāng)的袁水入贛江，穿鄱陽，又逆水而上，到黃州下船，再雇一獨輪車，從陸路的新洲、麻城，經(jīng)大別山之關(guān)隘的小界嶺，一路上風(fēng)塵仆仆，歷盡艱難，終于到達息縣的王天官家。王天官不負恩師期望，將其安頓在家，讓他那一顆不安的心終得寬慰。誰知嘉靖駕崩，穆宗即位，一班朝臣對嚴嵩專權(quán)20年的怨恨，一朝爆發(fā)，欲治死罪，然而，被命前往分宜緝拿嚴嵩的官兵卻空手而歸。朝中有人指出，嚴嵩與息州的王天官私交甚好，這個“老奸臣”一定在他那里。朝中即命總兵帶一隊官軍，星夜策馬趕到息州王天官家?？偙f明來意后，王天官坦然回答道：總兵大人來得正好，我正愁嚴大人無處安置，那你就把他帶走吧。王天官帶領(lǐng)總兵到一墓前，鉆進墓道，墓室里豆光閃爍，床上挺一老者，發(fā)須沒面，形如枯槁，老者聞聲呼曰：送飯的來啦。其聲如洪鐘，倒把總兵嚇了一跳，因為嚴嵩在朝中是出了名的大嗓門，故總兵一聽便知，這真的是嚴嵩了?？偙缓脩?yīng)道：“請嚴大人‘回朝’吶?！薄班蓿K于盼到這一天了。”嚴嵩欲起，無奈動彈兩下，怎么也起不來?？偙姶饲榫?，這嚴大人年老體弱，已入墓室，實乃活死人一個，路上車馬一顛，必死無疑，如此進京，如何說得清楚，只好向王天官討教。王天官早已胸有成竹，給總兵寫下：嵩死時寄食墓舍，不能有棺槨，亦無吊者?？偙鴦e無他計，諒嚴嵩也難捱時日，便依王天官的急就奏章，上朝復(fù)命去了。嚴嵩一路顛簸，趕到河南息縣王天官家已是重病染身，王天官雖好生侍奉，未見好轉(zhuǎn)，沉疴漸重，不久于人世。所以在得知皇上派人通緝嚴嵩時，便將嚴嵩從居室移至新挖的墓室，真乃煞費苦心了。就在嘉靖皇帝駕崩后的翌年（穆宗元年）也就是1566年4月20日，明一代權(quán)臣嚴嵩在彌留之際，突然坐起，滿面紅光，似有言語。王天官趨前詢問，恩師有何吩咐?嚴嵩讓人拿來筆墨，在那宣紙上寫下：“平生報國惟忠赤，生死從人說是非”的遺言，后擲筆于地，撒手人寰，享年86歲。
明一代史官王世貞之父王杼死于嚴嵩之手，心懷怨恨，把自己的情感帶進歷史。他在嚴嵩傳上寫下：“嵩竊政20年，人咸指目為奸臣”云云。把流言寫進史書，而又以“奸”定論，只記嵩死時情景而不記墓地，實是為難嚴氏后人，造成了明朝正史均無嚴嵩死于何地的記載。
　　嚴嵩死后，王天官為盡師生之誼，以其子嚴世蕃的名義，并遵循江西分宜的地方習(xí)俗，在其家鄉(xiāng)王崗村為嚴嵩筑一大墓穴，墓壁設(shè)環(huán)與棺木的鏈條相扣接，將棺木吊在穴內(nèi)空間，是為懸棺葬。王天官死后亦葬于此，兩墓南北相距50米。王墓在南為前，嵩墓在北為后，呈投師懷抱之狀。師生之誼，可見一斑。
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