大棗，又名紅棗、乾棗、棗子，起源于中國(guó)，在中國(guó)已有八千多年的種植歷史，自古以來(lái)就被列為“五果”（栗、桃、李、杏、棗）之一，并尊為上品。紅棗富含蛋白質(zhì)、脂肪、糖類(lèi)、胡蘿蔔素、B族維生素、維生素C、維生素P以及鈣、磷、鐵和環(huán)磷酸腺甘等營(yíng)養(yǎng)成分。

　　其中維生素C的含量在果品中名列前茅，有維生素王之美稱(chēng)，具有補(bǔ)血養(yǎng)顏、治療失眠之功效。民間亦多以之入饌。

　　紅棗是生長(zhǎng)在溫帶地區(qū)的小喬木，主要分布于中國(guó)、朝鮮半島、黎巴嫩、伊朗、巴基斯坦、印度、孟加拉等地。產(chǎn)于我國(guó)大部分地區(qū)如新疆、陜西、山西、河北、河南、山東、四川、貴州等地。因其經(jīng)濟(jì)價(jià)值，曾在各個(gè)時(shí)期被移植到日本、歐洲南部、北美洲等地方。

　　紅棗中除了含有維生素C、核黃素（Riboflavin）、硫胺素（Thiamin）、胡蘿蔔素（Carotene）、尼克酸（Nicotinicacid）等多種維生素之外，尚含樹(shù)脂、黏液質(zhì)、香豆素類(lèi)衍生物、兒茶酚（Catechol）、鞣質(zhì)（Tannin）、揮發(fā)油、13種氨基酸及鈣、磷、鐵、硒等36種微量元素。其中的環(huán)磷酸腺甘，是人體細(xì)胞能量代謝的必需成分，能夠增強(qiáng)肌力、消除疲勞、擴(kuò)張血管、增加心肌收縮力、改善心肌營(yíng)養(yǎng)，對(duì)防治心血管系統(tǒng)疾病有良好的作用。

　　中醫(yī)中藥理論認(rèn)為，紅棗具有補(bǔ)虛益氣、養(yǎng)血安神、健脾和胃等作用，紅棗對(duì)慢性肝炎、肝硬化、貧血、過(guò)敏性紫癜等病癥有較好療效；紅棗含有三萜類(lèi)化合物及環(huán)磷酸腺甘，有較強(qiáng)的抗癌、抗過(guò)敏作用。紅棗味甘、性溫。歸脾、胃經(jīng)。功能補(bǔ)中益氣，養(yǎng)血安神。用于脾虛食少，乏力便溏，婦人臟躁等證。

　　紅棗能潤(rùn)心肺、止咳、補(bǔ)五臟、治虛損、除腸胃癖氣（結(jié)癖邪氣之意），還能安中養(yǎng)脾、平胃氣、通九竅、助十二經(jīng)。因紅棗價(jià)格廉宜，產(chǎn)量豐富，購(gòu)買(mǎi)方便，在臨床的食療價(jià)值很高。

　　對(duì)證食棗效益佳

　　健胃補(bǔ)腦

　　中醫(yī)常用紅棗養(yǎng)胃健脾。如在處方中遇有藥力較勐或有刺激性藥物時(shí)，常配用紅棗，以保護(hù)脾胃，紅棗中含有糖類(lèi)、蛋白質(zhì)、脂肪、有機(jī)酸，對(duì)大腦有補(bǔ)益作用。用紅棗與面粉制成棗糕，能養(yǎng)胃補(bǔ)腦。也可以紅棗配合淮山、杞子、薏苡仁、合桃等煮粥食用對(duì)健脾益智有很好的療效。

　　補(bǔ)氣養(yǎng)血

　　紅棗有“補(bǔ)中益氣，養(yǎng)血安神”之功效。紅棗中的高維生素含量，對(duì)人體毛細(xì)血管有健全的作用。用紅棗20枚，雞蛋1個(gè)，紅糖30克，水燉服，每日1次，適用于產(chǎn)后調(diào)養(yǎng)，有益氣補(bǔ)血之功效。

　　促進(jìn)睡眠

　　紅棗，有補(bǔ)脾、養(yǎng)血、安神作用。晚飯后用紅棗加水煎汁服用即可；或者與百合煮粥；臨睡前喝湯吃棗，都能加快入睡?？捎悯r紅棗1000克，洗凈去核取肉搗爛，加適量水用文火煎，過(guò)濾取汁，混入500克蜂蜜，于火上調(diào)勻取成棗膏，裝瓶備用。

　　每次服15毫升，每日2次，連續(xù)服完，可防治失眠。

　　美容

　　紅棗能滋潤(rùn)肌膚，益顏美容。民間有“一日食仨?xiàng)棧贇q不顯老”、“要使皮膚好，粥里加紅棗”之說(shuō)。取紅棗50克，粳米100克，同煮成粥，早晚溫?zé)崾撤?，?duì)美容皮膚大有益處。究其原因是紅棗中大量的維生素B可促進(jìn)皮下血液循環(huán)，使皮膚和毛髮光潤(rùn)，面部皺紋平整，皮膚更加健美。

　　減少老人斑

　　紅棗中所含的維生素C是一種活性很強(qiáng)的還原性抗氧化物質(zhì)，參與人身體內(nèi)的生理氧氣還原過(guò)程，防止黑色素在體內(nèi)慢性沉淀，可有效地減少色素老年斑的產(chǎn)生。用紅棗、銀耳、杏仁加上冰糖做成甜湯，每周一次持續(xù)服食，可有效地減少色素老年斑的產(chǎn)生。

　　防止脫髮

　　紅棗有健脾養(yǎng)胃之功能?！捌⒑脛t皮堅(jiān)”，皮膚容光煥發(fā)，毛髮則有了安身之處，所以常用營(yíng)養(yǎng)豐富的紅棗和熟地、首烏煎水飲，可以防止頭髮脫落，更可增加長(zhǎng)出烏黑髮亮頭髮的機(jī)會(huì)。

　　保肝護(hù)肝

　　紅棗中所含的糖類(lèi)、脂肪、蛋白質(zhì)是保護(hù)肝臟的營(yíng)養(yǎng)劑。它能促進(jìn)肝臟合成蛋白，增加血清紅蛋白與白蛋白含量，調(diào)整白蛋白與球蛋白比例，有預(yù)防輸血反應(yīng)、降低血清谷丙轉(zhuǎn)氨酶水平等作用。經(jīng)常用紅棗50克、大米90克，熬成稠粥食之，對(duì)肝炎患者養(yǎng)脾護(hù)肝大有裨益。用紅棗、花生、冰糖各30至50克，先煮花生，再加紅棗與冰糖煮湯，每晚臨睡前服用，30天為一療程，對(duì)急慢性肝炎和肝硬化有一定療效。

　　調(diào)節(jié)情緒

　　中醫(yī)著名的甘麥大棗湯是用于婦女臟燥，無(wú)故悲傷欲哭，喜怒無(wú)常，不能自主，心煩不安。方用紅棗5-7個(gè)，小麥15克，甘草9克加水煎服，臨床上可根據(jù)證狀酌情加上百合或夜交籐。

　　其他

　　注意事項(xiàng)另外紅棗還有補(bǔ)充鈣質(zhì)，防治遺精，防腹瀉等作用。

　　食用注意事項(xiàng)

　　生棗不能多吃會(huì)聚濕而引致滯中，生吃時(shí)，棗皮易滯留在腸道中不易排出，因此吃棗時(shí)應(yīng)細(xì)細(xì)咀嚼不能躁急。而棗皮中含有豐富的營(yíng)養(yǎng)成分，燉湯時(shí)應(yīng)連皮一起烹調(diào)。

　　棗雖然可以經(jīng)常食用，但一次最好別超過(guò)20枚，吃得過(guò)量會(huì)有損消化功能，引發(fā)便秘。過(guò)多食用大棗會(huì)引起胃酸過(guò)多和腹脹等腸胃不適癥狀。

　　腐爛的大棗在微生物的作用下會(huì)產(chǎn)生果酸和甲醇，人吃了爛棗會(huì)出現(xiàn)頭暈、視力障礙等中毒反應(yīng)，重者可危及生命，所以要特別注意。

　　紅棗具有補(bǔ)血的效果，一般認(rèn)為最適合女性食用，但有些情況下卻并非如此：月經(jīng)期間有眼腫或腳腫、腹脹現(xiàn)象的女性不適合吃紅棗，否則水腫的情況會(huì)更嚴(yán)重；體質(zhì)燥熱的婦女不適合在月經(jīng)期吃紅棗，否則會(huì)造成月經(jīng)量過(guò)多。