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據(jù)國外媒體報道，目前，科學家從冰河時期猛犸尸體中提取一種基因植入人體細胞，使未來成功復活猛犸更近一步。 研究人員對比分析猛犸與亞洲象的基因組，試圖理解它們之間的差異性。這項研究工作是由美國芝加哥大學科學家負責的，將有助于揭曉猛犸如何適應(yīng)北極圈寒冷環(huán)境。遺傳學家指出，這項研究將指引現(xiàn)代大象如何“基因重組”適應(yīng)西伯利亞環(huán)境，甚至有望使猛犸復活。 他們發(fā)現(xiàn)猛犸和亞洲象的基因組之間存在大約140萬個不同DNA片斷，這些差異影響1600多個基因，使它們在皮膚、皮毛生長、脂肪儲存、新陳代謝和溫度適應(yīng)性方面存在著差距。 美國芝加哥大學遺傳學家文森特-林奇(Vincent Lynch)是研究負責人，他說：“我們發(fā)現(xiàn)猛犸具有獨特的基因變化，其中一些基因很可能促使猛犸具備特殊能力。研究結(jié)果表明，生理節(jié)奏系統(tǒng)、胰島素信號、脂肪生成、皮膚生長和溫度適應(yīng)性可能對于猛犸生活在海拔較高地區(qū)具有重要意義。” 林奇和同事在實驗室將猛犸和大象的TRPV3基因植入人體細胞，并暴露在不同溫度環(huán)境。結(jié)果顯示，猛犸TRPV3基因比大象基因具有更低的熱量變化響應(yīng)。 他們計劃通過這項研究逐步改變大象細胞，使其更接近于猛犸。據(jù)悉，美國哈佛大學醫(yī)學院遺傳學家喬治-丘奇(George Church)教授曾進行過類似的實驗，他基因改良大象細胞，使其包含14個具有耐寒性的基因。他曾聲稱，這將是編輯整個猛犸基因組的開始，最終有望成功復活猛犸。 亞洲象可能植入猛犸基因之后發(fā)生改變，逐漸適應(yīng)西伯利亞環(huán)境。美國加州大學圣克魯茲分校進化遺傳學家貝斯-夏皮羅(Beth Shapiro)說：“我們需要將TRPV3基因植入大象體內(nèi)，使其主體是大象，但能夠像猛犸一樣幸存于寒冷環(huán)境?！?/font> 西伯利亞北部一個16平方公里保護區(qū)叫做“更新世公園”，曾被提議作為復活猛犸的家園。然而，許多科學家對于繁殖“猛犸象”或者復活猛犸感到十分擔憂，特別是它們曾經(jīng)的棲息環(huán)境現(xiàn)已遭受破壞和威 脅。 近期一項研究顯示，猛犸在北極圈一個非常小的地區(qū)生存了5000年，最終于4500年前滅絕。這些猛犸數(shù)量可能由于近親繁殖和變化氣候中缺少食物而逐漸減少。 |
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