桂葉黃梅，別名米老鼠樹、金蓮木，金蓮木科常綠灌木或小喬木，原產非洲南部、亞洲熱帶亞熱帶地區(qū)。一般株高可達3米，葉片互生，長橢圓形，葉端有針狀突尖，葉緣疏鋸齒狀，厚革質葉片很像桂葉。花與梅花神似，5片花瓣，顏色鮮黃，這也是桂葉黃梅名字的由來。桂葉黃梅花期為夏至秋天。

至于桂葉黃梅可以又叫米老鼠樹，則和它的花色與果實有關。“桂葉黃梅”是一種相當神奇的植物，不開花的時候，就是一棵綠綠的樹。它的花在授粉完成傳宗接代任務后，黃色的花瓣飄落，花瓣下方的花萼及雄蕊，不但反常地留在原位，還逐漸變成紅色，此時，綠色的果實在紅紅的花萼上，慢慢由綠轉黑，整個造型看起來就像是有著紅臉、紅耳朵、紅胡須、黑鼻子的米老鼠頭部。等到果實掉剩下兩個時，可以看到有兩個大黑耳朵的米老鼠頭的背面，而等到果實全都掉了，米老鼠的正面臉就會出現(xiàn)。

米老鼠樹生長得非常緩慢，因此要看到大棵的樹非常難得。除了花和果的變化以外，它的樹皮紋路在每個階段也會呈現(xiàn)出不同變化，這也是米老鼠樹很特別的地方。據(jù)說，在越南這種樹是可以避邪的，所以一到鬼月，很多越南新娘會在家里擺一棵米老鼠樹。