永興島在北緯16度50分，東經(jīng)112度20分，位于西沙群島的宣德群島，西北距海南島榆林港182海里。是南海諸島交通樞紐，也是廣東省西沙、中沙，南沙群島的行政中心。1959年3月成立中共廣東省西沙群島、南沙群島、中沙群島工委，1969年成立廣東省西沙群島、南沙群島、中群島革命委員會(huì)。國(guó)務(wù)院1981年10月22日批準(zhǔn)在永興島設(shè)立西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處(相當(dāng)于縣級(jí))，作為廣東．省人民政府的派出機(jī)構(gòu)，由海南行政區(qū)政府。直接領(lǐng)導(dǎo)。本島東西長(zhǎng)1950米，南北寬1350米，面積1.85平方公里。是南海諸島中最大的島嶼。島上地勢(shì)平坦。平均海拔高約5米。以西南沙堤最高，達(dá)8.5米。島上有厚層普通磷質(zhì)石灰土和硬盤磷質(zhì)石灰土，有的硬盤被掘而發(fā)育成耕種磷質(zhì)石灰土。島上熱帶樹木茂密，因此有林島之稱。有連片的白避霜花(麻楓桐)林和草海桐灌木叢。井水可供洗滌物品，不宜飲食，但筑有地下水池．水可供食用。島西南原有清代我國(guó)漁民建“孤魂廟”一座，已毀。1946年中國(guó)海軍豎立的、“收復(fù)西沙群島紀(jì)念”碑石尚存。島有常住居民。建國(guó)以來，永興島人民大力種植樹木、瓜果和雜糧等。還建設(shè)了衛(wèi)生之交通、碼頭、郵電、氣象站、水產(chǎn)收購站和百貨公司等。1935年公布名稱為茂林島。1947年和1983年公布名稱為永興島是為紀(jì)念1946年抗日敲爭(zhēng)勝利后接收該島的軍艦“永興號(hào)”而命名。我國(guó)漁民向稱貓注、吧注或貓島。有些外享圖書稱為Woody Island。
       上述資料來源：1987年廣東省地名委員會(huì)編、廣東省地圖出版社出版的《南海諸島地名資料匯編》172頁。下圖來源網(wǎng)絡(luò)。