中國(guó)封建王朝以“開(kāi)科取士”作為選拔官員的唯一辦法，讀書(shū)人為了博得前程，都在擠科考的“獨(dú)木橋”。但由于競(jìng)爭(zhēng)激烈，一些人就想到考試作弊這招，最為常見(jiàn)的就是請(qǐng)人代考，謂之“替槍”或“捉刀”。

　　為了杜絕科考場(chǎng)中請(qǐng)槍作弊的這一漏洞，歷朝都采取嚴(yán)厲措施加以杜絕，其中，清代對(duì)考生請(qǐng)槍作弊的懲處尤其嚴(yán)厲。一旦發(fā)現(xiàn)冒籍、頂替或不坐本號(hào)（座位）者，立即由監(jiān)考官給其戴上木枷，鎖在考棚門(mén)口示眾，嚴(yán)重者還要杖責(zé)，然后黥面發(fā)配充軍。

　　到了清末，這類處罰已經(jīng)大為松弛，但科舉考場(chǎng)中嚴(yán)拿替槍者依然沒(méi)有放松，尤其針對(duì)縣府一級(jí)的考錄上。

　　每臨縣城開(kāi)考，便會(huì)從省城派出主管官員提前到達(dá)，充當(dāng)巡視員或主考官。這些主管官員一般要帶上專事在考場(chǎng)查驗(yàn)身份、辨察槍手的有經(jīng)驗(yàn)的隨員——師爺。開(kāi)考當(dāng)天，師爺便會(huì)端坐在考棚門(mén)口監(jiān)視，對(duì)進(jìn)場(chǎng)者逐個(gè)察看。

　　當(dāng)年沒(méi)有當(dāng)今那種附有照片的考生證和身份證等證件，全靠同鄉(xiāng)考生3至5人簽名具結(jié)的一紙連保以及報(bào)考時(shí)考生事前提供的有關(guān)體貌特征、籍貫、履歷、家庭情況的資料。當(dāng)中若有人膽敢請(qǐng)槍假冒，則全體連坐處罰，以此來(lái)互相監(jiān)督。

　　考生進(jìn)考場(chǎng)時(shí)，師爺循例要對(duì)照案桌上的個(gè)人資料，逐一盤(pán)問(wèn)考生，憑肉眼和聽(tīng)覺(jué)，對(duì)考生的衣著服飾、行為舉止和口音進(jìn)行辨識(shí)，此時(shí)即使發(fā)現(xiàn)破綻，也不截留，而是通通放進(jìn)，令其入室就座。

　　通過(guò)一門(mén)二門(mén)兩次檢查后，考場(chǎng)即上鎖。如果主考官發(fā)現(xiàn)當(dāng)日有太多槍手混入，有權(quán)宣布停考。

　　考場(chǎng)內(nèi)，座位通常是一人一個(gè)單隔。開(kāi)考發(fā)卷后，之前在進(jìn)考場(chǎng)時(shí)被發(fā)現(xiàn)的可疑人遂被帶離，在專業(yè)刑審的連番盤(pán)問(wèn)下，替槍者通常都很難隱瞞過(guò)關(guān)。于是，試卷也當(dāng)即被沒(méi)收，接著便是前面提過(guò)的大刑伺候———戴枷示眾，一連數(shù)天直到科考結(jié)束。

　　縣試舉行時(shí)，考生是如何請(qǐng)槍手的呢？

　　每逢考期臨近，學(xué)子云集縣城，客棧、旅店和會(huì)館頓告客滿。這時(shí)，槍手和牽線者就會(huì)混跡穿梭其間，供求雙方就近接洽。

　　文科試畢，武考也立即舉行，冒名頂替代考現(xiàn)象同樣嚴(yán)重，甚至有貼榜自薦作替槍的，通常箭石馬步（考試項(xiàng)目）均以一人頂替。