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倉頡造字的傳說大概很多人都知道。在大多數(shù)傳說中，倉頡都是漢字的創(chuàng)造者，正如《說文解字·敘》中記載：“黃帝之史倉頡，見鳥獸蹄遮之跡，知分理之可相別異也，初造書契，百工以遠(yuǎn)，萬品以察?！?/span>

傳說，黃帝統(tǒng)一華夏之后,感到用結(jié)繩的方法記事,遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿足不了要求,且繩結(jié)雖有大小和形狀區(qū)別，但經(jīng)常因為年久月深，難于辨識而出現(xiàn)錯誤。就命他的史官倉頡想辦法解決結(jié)繩記事的不便之處。

于是倉頡便辭官出游，遍訪智者，尋求記事的好方法。幾年之后，他返歸故里，獨居村西深溝之中，仰觀奎星環(huán)曲走勢，俯看龜背紋理、鳥獸爪痕、山川形貌和手掌指紋，從中受到啟迪，根據(jù)事物形狀創(chuàng)造了象形文字，字成之日，舉國歡騰，感動上蒼，把谷子像雨一樣嘩嘩地降下來，嚇得鬼怪夜里啾啾地哭起來，即《淮南子》記載的“天雨粟，鬼夜啼”。相傳當(dāng)年倉頡造書有兩卷之多，可惜在隋朝末期戰(zhàn)亂時失于兵火，僅存有二十八個字。在今陜西省渭南市白水縣史官鄉(xiāng)的倉頡廟，這就是倉頡當(dāng)年所造象形文字的本形，是世界上最早的象形文字之一。

為了紀(jì)念倉頡造字的功勞，后人還根據(jù)傳說把河南新鄭縣城南倉頡造字的地方稱作“鳳凰銜書臺”，到了宋朝時還有人在這里建了一座叫“鳳臺寺”的廟宇。

倉頡造字結(jié)束了刻木結(jié)繩記事的蒙昧?xí)r代，開辟了人類進(jìn)化史上的一個新的紀(jì)元。倉頡也因此被尊為文字始祖“史皇”。

其實，中國的文字史早在倉頡以前數(shù)千年就已經(jīng)出現(xiàn)，關(guān)于倉頡造字只是古人對倉頡的一種盲目崇拜，又經(jīng)歷代文人和史學(xué)家炒作，倉頡便成了中國文字發(fā)明的始祖。

實際上倉頡的功績就在于，他廣泛搜集民間的圖畫文字加以整理，創(chuàng)造了有系統(tǒng)的象形文字。但是，也不可都否認(rèn)倉頡在漢字創(chuàng)制過程中起的決定性作用。