科學公園訊（無窮的探索/譯）科學家們發(fā)現(xiàn)，澳大利亞西海岸大洋深處的巖石中潛伏著一種二十多億年沒有進化的生物。

　　一組科學家在這一深海地點采集到18億年前的硫細菌的化石，并把它和同一地點生活在23億年前的細菌做對比。這兩個年代的細菌和在智利海岸發(fā)現(xiàn)的現(xiàn)代硫細菌均無法區(qū)分。

　　“生命在二十多億年的時間里——差不多是地球年齡的一半——沒有進化，這非常令人吃驚。”加州大學洛杉磯分校（UCLA）的古生物學家、研究小組負責人J. William Schopf在一份聲明中說道，“進化是一個事實，這一缺乏進化的現(xiàn)象需要得到解釋。”

　　達爾文的基于自然選擇的進化論指出，所有的生物種類通過可遺傳的基因改變而進化，使得個體可以更好地在環(huán)境中生存和繁殖后代。

　　那么達爾文的理論如何來解釋這種細菌顯然未曾改變的現(xiàn)象呢？答案來自于這種細菌穩(wěn)定的生存環(huán)境。這種細菌確實在數(shù)十億年的時間里沒有變化，Schopf說，但它們所生存的環(huán)境也同樣沒有發(fā)生過變化。達爾文的理論并不要求生物必須進化，除非它們的生存環(huán)境發(fā)生改變，所以這種缺乏進化的細菌依然是符合進化論的，Schopf補充道。

　　為了比對化石，Schopf和他的同事采用一種叫做拉曼光譜（Raman spectroscopy）分析的方法來測量巖石中的化學成分。然后他們用激光掃描共聚焦顯微鏡繪制了化石的3D圖像，并將其和現(xiàn)代細菌進行對比。研究小組發(fā)現(xiàn)這種古代微生物看起來和現(xiàn)在的微生物一模一樣。

　　這些化石可以回溯到22億年到24億年前的所謂“大氧化事件”（the Great Oxidation Event）時期，當時地球上的氧氣含量急劇飆升，硫酸鹽和硝酸鹽的水平也升高不少，這為硫細菌的生存和繁殖提供了充足的養(yǎng)分。從那時起，深海巖石中的環(huán)境就沒有發(fā)生過變化，科學家們說，這樣微生物就無需通過改變自身來適應(yīng)環(huán)境了。

　　這一研究工作已經(jīng)發(fā)表在今年2月2日出版的《美國國家科學院院刊》上了。