康熙二十三年（1684年），康熙皇帝的幾個(gè)皇子都已長(zhǎng)到十余歲了，讀書啟蒙成為他們成長(zhǎng)的頭等大事?；蛟S是康熙深感自己童年無(wú)師教導(dǎo)的遺憾，他決定要為皇子們選擇最好的老師，而開(kāi)蒙讀書之處就選在自己理政的乾清宮東南側(cè)廡房，以便于隨時(shí)了解皇子們的讀書狀況。從那時(shí)起，宮中增添了一個(gè)“皇子學(xué)?！薄蠒俊?/p>

　　雍正皇帝也深知皇子拜師受業(yè)事關(guān)重大，他即位后第二年，對(duì)皇子入學(xué)之事就特發(fā)上諭，明確規(guī)定上書房?jī)?nèi)陳設(shè)和師生見(jiàn)面之禮：“諸皇子入學(xué)之日，與師傅預(yù)備杌子四張，高桌四張，將書籍筆硯安設(shè)桌上?；首有卸Y時(shí)，爾等力勸其受禮。如不肯受，皇子向座一揖，以師傅之禮相敬，如此，則皇子知隆重師傅，師傅等得盡心教導(dǎo)，此古禮也?！被首映醮我?jiàn)師傅，要向師傅長(zhǎng)揖一躬，并抱拳行禮，師傅也要同樣還禮，再引皇子向墻上懸掛的孔子畫像施禮。

　　有鑒于康熙朝皇子雖個(gè)個(gè)識(shí)文斷字，但爾虞我詐、勾心斗角卻幾十年不斷的教訓(xùn)，雍正又特為上書房題“立身以至誠(chéng)為本，讀書以明理為先”的座右銘，并委派滿漢大學(xué)士張廷玉、鄂爾泰為總師傅。總師傅之外，還有特別挑選的滿蒙師傅，教滿蒙文者稱“內(nèi)諳達(dá)”，教皇子弓箭騎射者稱“外諳達(dá)”。學(xué)習(xí)的內(nèi)容主要是滿蒙漢語(yǔ)文、《四書》、《五經(jīng)》、吟詩(shī)作文及騎射等。

乾隆讀書像

　　皇子們雖身份高貴，但學(xué)習(xí)制度仍相當(dāng)嚴(yán)格，從6歲起就得拜師入學(xué)，每天晨6時(shí)進(jìn)上書房讀書，下午4時(shí)左右才下課，雖嚴(yán)寒酷暑而不輟。一年之中只有元旦、萬(wàn)壽節(jié)、端午節(jié)、中秋節(jié)及本人生日時(shí)才放假一天。

　　上書房的規(guī)制十分嚴(yán)格，所有的教師和學(xué)生除了嚴(yán)格的遵守時(shí)刻表外，如果遇到特殊情況，實(shí)在不能上學(xué)的，要事先具奏，或者向師傅告假，必須做到出入有常，跬步必謹(jǐn)。師傅每天上課下課，都要登記門單，以供查詢。另外規(guī)定，皇子禁止與外庭官員交結(jié)，讀書時(shí)不得嬉戲玩耍，太監(jiān)們也不能隨意走動(dòng)，隨侍人員禁止喧嘩，如有違反，嚴(yán)懲不貸。

　　上書房中，因掛有“前垂天貺”、“中天景運(yùn)”、“后天不老”三匾而具“三天”之稱，足見(jiàn)清帝對(duì)“天朝”及皇室的命運(yùn)寄以多大的期望。可惜，君子之澤三世而斬，乾隆朝后，盡管皇子皇孫也都經(jīng)過(guò)上書房的訓(xùn)練，上書房再也未能造就出康雍乾三帝那樣具有雄才大略的皇帝。