金明池是北宋都城汴梁（今開封市）西郊的著名御園——瓊林苑的一部分，是北宋四園之一。太平興國(guó)年間（976－981年），宋太宗令鑿金明池于瓊林苑以北，導(dǎo)入金水河水，每年由皇帝賜令士大夫、庶民于此共賞龍舟爭(zhēng)標(biāo)。 此圖描繪的正是金明池龍舟爭(zhēng)標(biāo)的場(chǎng)景。畫面苑墻圍繞，池中筑十字平臺(tái)，臺(tái)上建圓形殿宇，有拱橋通達(dá)左岸。左岸建有彩樓、水殿、下端牌樓上額書“瓊林苑”三字。池岸四周桃紅柳綠，間有凉亭、船塢、殿閣，整個(gè)建筑雄偉富麗。水中有一艘大龍舟，上層有樓臺(tái)高閣，人物活動(dòng)于樓閣內(nèi)外；另有數(shù)只小船漂游其間。面面左、下兩側(cè)的苑墻內(nèi)外，人群熙來攘往。全圖約有千余人，雖然人物微小如蟻，但仔細(xì)觀察，比例恰當(dāng)，姿態(tài)各異，神情生動(dòng)，頗具藝術(shù)魅力?！端问贰芳啊稏|京夢(mèng)華錄》中有關(guān)于金明池爭(zhēng)標(biāo)的記載，恰與此圖描繪的景象吻合。此圖界畫嚴(yán)整，筆觸細(xì)致，左側(cè)的粉墻上有楷書“張擇端呈進(jìn)”五字款，具有較高史料價(jià)值和藝術(shù)價(jià)值。曾經(jīng)明代安國(guó)、項(xiàng)子京等人鑒藏。