騰訊科學(xué)訊 目前，美國(guó)宇航局“新視野”探測(cè)器距離冥王星4.2億公里。該探測(cè)器拍攝的冥王星和它的衛(wèi)星“卡戎”（charon）的照片組成了一副動(dòng)態(tài)圖像。

“卡戎”繞冥王星的公轉(zhuǎn)周期大約是6天零9個(gè)小時(shí)（地球時(shí)間）。由于“卡戎”的質(zhì)量能夠達(dá)到冥王星質(zhì)量的12%，因此也能夠看到冥王星明顯的晃動(dòng)。

█ 事實(shí)＋

冥王星：冥王星（Pluto）于1930年2月18日 由克萊德·湯博根據(jù)美國(guó)天文學(xué)家洛韋爾的計(jì)算發(fā)現(xiàn)。它曾經(jīng)是太陽(yáng)系九大行星之一，與太陽(yáng)平均距離59億千米。直徑2300千米（小于月球），平均密度2.0克左右/立方厘米，質(zhì)量1.290×10^22 千克。公轉(zhuǎn)周期約248年，自轉(zhuǎn)周期6.387天。表面溫度在-220℃以下，表面可能有一層固態(tài)甲烷冰。

在2006年8月24日國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)大會(huì)上，以絕對(duì)多數(shù)通過(guò)決議5A-行星的定義，以237票對(duì)157票通過(guò)決議6A-冥王星級(jí)天體的定義冥王星從此被視為是太陽(yáng)系的“矮行星”，不再被視為大行星。

就長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，冥王星的軌道其實(shí)是混沌的。盡管電腦模擬可以預(yù)測(cè)數(shù)百萬(wàn)年的位置（在時(shí)間上向前和向后）但超過(guò)李雅普諾夫時(shí)間長(zhǎng)達(dá)1000萬(wàn)-2000萬(wàn)年的計(jì)算是不切實(shí)際的： 冥王星有著極難預(yù)測(cè)的因素，在太陽(yáng)系中對(duì)微小細(xì)節(jié)也很敏感的不可測(cè)量性，會(huì)逐漸破壞它的軌道。從現(xiàn)在開(kāi)始的數(shù)百萬(wàn)年，冥王星可能在遠(yuǎn)日點(diǎn)、近日點(diǎn)或任何的地點(diǎn)上，而我們是無(wú)從預(yù)測(cè)的。但這并非意味著冥王星本身的軌道是不穩(wěn)定的，只是以它現(xiàn)在在軌道上的位置不可能事先預(yù)知和確定未來(lái)的位置。一些共振和其它的動(dòng)力學(xué)效應(yīng)維系著冥王星軌道的穩(wěn)定，得以在行星的碰撞或散射中獲得安全。

“新地平線”號(hào)探測(cè)飛船正在趕往冥王星的途中，飛船發(fā)射于2006年，預(yù)計(jì)將于2015年7月14日到達(dá)，它將是第一艘飛掠冥王星的探測(cè)飛船，將為人類科學(xué)家探測(cè)這顆存在于柯伊伯帶的神秘天體提供更新的數(shù)據(jù)。

卡戎：它在太陽(yáng)系中，是冥王星的衛(wèi)星（但是2006年在布拉格召開(kāi)的天文學(xué)會(huì)議上與冥王星同時(shí)被降級(jí)成為矮行星），距冥王星約19740km，它于1978年被美國(guó)天文學(xué)家詹姆斯·克里斯蒂發(fā)現(xiàn)，它的發(fā)現(xiàn)使人類進(jìn)一步的了解了冥王星。

卡戎的質(zhì)量約為月球的1/45。但以衛(wèi)星與其行星的大小之比而論，它卻是太陽(yáng)系里最大的衛(wèi)星。冥王星的質(zhì)量大約只是卡戎的10倍左右，而地球的質(zhì)量卻是月球的81倍，木星比它最大的衛(wèi)星大上千倍。

卡戎繞冥王星公轉(zhuǎn)的周期，恰好等于卡戎自身的自轉(zhuǎn)周期和冥王星的自轉(zhuǎn)周期，也就是說(shuō)它們始終保持同一面朝向?qū)Ψ??？ㄈ掷@太陽(yáng)公轉(zhuǎn)的周期與冥王星同樣是248個(gè)地球年。它與太陽(yáng)的距離也與冥王星基本相同，平均約59億公里。

此外，卡戎自身的引力大到足以使它呈球形，而冥王星和卡戎的共同重心位于外空間里，并不位于冥王星內(nèi)部。這些特征使一些天文學(xué)家認(rèn)為，冥王星與卡戎更像是一個(gè)雙星系統(tǒng)，彼此是平等的伴星關(guān)系，而不是行星與衛(wèi)星的關(guān)系。

卡戎的密度很低，大約是每立方厘米2克，表示它可能很像土星的冰質(zhì)衛(wèi)星，如土衛(wèi)五，它的表面可能覆蓋著冰水。

美國(guó)西南觀象臺(tái)科學(xué)家魯賓·卡努普在美國(guó)一期《科學(xué)》雜志上著文，披露他采用計(jì)算機(jī)模擬計(jì)算得到的卡戎是一個(gè)星體與冥王星碰撞的結(jié)果。

魯賓·卡努普的工作就是建立一個(gè)數(shù)學(xué)模型，通過(guò)計(jì)算機(jī)模擬，再現(xiàn)這一過(guò)程。魯賓·卡努普模擬計(jì)算的結(jié)論顯示，當(dāng)年有一顆直徑在1600公里到2000公里的星體與冥王星發(fā)生了碰撞，碰撞后在冥王星附近產(chǎn)生了彼此相距不遠(yuǎn)的很多碎片，這些碎片逐漸結(jié)合在一起，最后形成了卡戎。

魯賓·卡努普模擬計(jì)算的結(jié)論不僅解釋了卡戎的形成過(guò)程，而且還證實(shí)，在太陽(yáng)系形成的初期，星體碰撞對(duì)太陽(yáng)系的最后形成起到重大作用。