按：梁思成是中國古建筑研究的祖師爺，他開始研究中國古建筑是在清朝覆亡不久民國初期?？梢哉f梁思成是中國歷史上第一代掌握了現(xiàn)代科學方法并研究中國建筑的領軍人物。

　　1933年，梁思成赴山西應縣考察，從而發(fā)現(xiàn)了應縣木塔這座中國古建筑的文化瑰寶，由此應縣木塔進入了世人的視野，繼而名揚天下。

　　上世紀二十年代末期，梁思成赴美國留學，攻讀建筑學。在美國的時候，梁思成就樹立了一個宏愿，就是能夠撰寫一部內(nèi)容翔實完備的我國第一部《中國建筑史》。1928年，梁思成學成回國，先后就職于東北大學建筑系、中國營造學社等機構。

　　1932年，供職于中國營造學社的梁思成完成了他的抗鼎之作《清式營造則例》，對于清代官方關于建筑的規(guī)矩、作法做了一個詳盡的著述。梁思成有了清代建筑知識作為根底，對他以后研究古代建筑時，就有了一個很好參照物。因此，他著述《清式營造則例》，是他進行研究中國建筑史的必須經(jīng)過的第一步。

    完成《清式營造則例》后，梁思成認為對理論上的研究應該告一段落，他應該把目光投入到散落在全國的建筑遺存實物上來，以期得到更廣泛、更全面的古代建筑實物資料。

　　在梁思成開始研究中國古建筑的時候，明清建筑在中國大地比比皆是，因此他并不覺得十分難得。梁思成真正感興趣的是中國民間遺存的比明清建筑更古老的建筑，特別是中國建筑發(fā)展的最高峰唐宋時期的建筑，他希望通過尋找中國更多、更古老的建筑（特別是唐宋建筑）來理清中國建筑發(fā)展規(guī)律，從而通過揭示這種文化傳承脈絡，來構筑一個完整的《中國建筑史》研究體系的王國。

　　在哪里尋找明清以前，乃至唐宋時期的古建筑呢？梁思成想到北京民間流傳很久的諺語：“滄州獅子應州塔、正定菩薩趙州橋”。這也是梁思成對山西應縣佛宮寺釋迦木塔最開始的模糊形象。

　　1932年，梁思成讀到了一份日本學者關野貞（日本建筑史學家、中國營造學社外籍社員）于1918年在中國北方的一份考古報告。在報告中，關野貞說到大同以南大約50英里的應縣城里，有一座建于11世紀的木塔，當?shù)厝朔Q為“應州塔”，這和流傳已久的華北諺語相吻合，這讓梁思成感到非常興奮。

　　自從知道應縣有這么一座木塔后，梁思成就對之非常關心和癡迷，以至于有點神神叨叨。在早晨洗臉的時候，梁思成會說：“上應縣不應該是太難吧！”；吃飯的時候，他有時會突然的說一句：“山西都修有頂好的汽車路了”；走路的時候，一直若有所思的他會忽然間笑著說：“如果我能夠去測繪那應州塔，我想：我一定…”，然后梁思成就不往下說了，也許太過嚴重的事怕語言褻瀆了。

　　梁思成那種癡迷的樣子，常常讓他的夫人林徽因覺得哭笑不得。林徽因曾經(jīng)這樣笑著對梁思成打趣道：“阿彌陀佛，你所傾心的幸而不是電影明星！”

　　那時候，梁思成最難受的是根本沒有看見過這座木塔的樣子，連一張模糊或翻印的相片也沒見到過。從關野貞的考察報告中，梁思成知道了有這座木塔的存在，關野貞也只是約略說這是一座建于11世紀的塔，并沒有用圖片作為佐證，但究竟真的是建于11世紀的木塔還是以后重修的明清建筑，這讓梁思成有點捉不準。

　　于是，梁思成就去了北京圖書館查閱了所有能找到的有關應縣的資料，但是遺憾的是卻看不到一張應縣木塔的圖片。

　　如果有一個人在應縣，能夠?qū)h木塔的照片拍下寄過來就好了；可是，梁思成又沒有應縣的熟人。這時，梁思成靈機一動，他決定寫一封信到應縣最高等照相館（盡管梁思成不知道應縣那時是否有照相館），并在信中附上一元錢（當時一元錢已經(jīng)價值不菲），請他們代照一張應縣木塔的照片寄來。

　　奇跡真的發(fā)生了。過了不久，梁思成果然收到山西應縣ＸＸ齋照相館（那也是當時應縣唯一的一家照相館）的來信，并寄來了一張應縣木塔的照片。在信中，照相館主人的索價也很新鮮，他托梁思成幫他購買一些北京的信紙和信箋作為條件。

　　那時的信紙和信箋都是宣紙精心印制而成，宣州在長江以南，所以宣紙也稱南紙。應縣是邊陲小城，沒有南紙店，開設應縣照片館的老板是位雅士，他希望得到這些當時納罕之物的想法也頗儒雅有趣。

　　1933年9月6日，經(jīng)過一番籌備，中國營造學社的梁思成、劉敦楨、林徽因、莫宗江、紀玉堂終于踏上了考察山西北部重鎮(zhèn)大同以及應縣木塔的旅程。

　　大同曾作過北魏的陪都，是我國北方的軍事重鎮(zhèn)，也是北方少數(shù)民族和漢民族文化的交融之地，在我國歷史上十分重要的一座城市。在這里，梁思成、劉敦楨、林徽因、莫宗江等人先后考察測繪了華嚴寺、善化寺、和云岡石窟，他們對大同這所城市的精美的藝術遺存嘆為觀止，取得了非常滿意的調(diào)查成果。

　　林徽因?qū)Υ笸母鱾€古建筑群作了簡單的考察后，因放心不下剛剛一歲的兒子小弟（梁從誡），便提前于9日晚坐火車返回北京。這樣，梁思成、劉敦楨、莫宗江、紀玉堂完成了對大同古建的測繪，于17日踏上了應縣之行的旅途。

　　當時大同并沒有直達應縣的客運汽車，要從大同去應縣，必須先坐汽車繞至山陰縣岱岳鎮(zhèn)（山陰縣府所在地），然后再換乘騾車前往應縣（現(xiàn)在去應縣不用繞山陰縣，從大同經(jīng)懷仁縣即可）。梁思成他們早上七點從大同乘汽車出發(fā)，到達岱岳鎮(zhèn)是上午十點多。大同市所轄縣鎮(zhèn)自然環(huán)境惡劣，人民非常貧困，交通工具更是缺乏，梁思成他們?yōu)榱嗽卺吩滥軌驅(qū)ふ业饺h城的騾車，竟然耽擱了兩個多小時。又忍受了六個多小時的長途顛簸之苦，晚八時許他們終于到達了應縣。

　　雖然梁思成他們到達應縣是晚八時，但他們卻更早的看到了應縣木塔。在騾車上，梁思成從距應縣城20里外的地方就看到塔，他興奮地寫道：“我到鎮(zhèn)西五英里外時，正是落日時辰。前方幾乎筆直的道路盡頭，兀然間看見暗紫色天光下遠遠閃爍著的珍寶：紅白相間的寶塔映照著金色的夕陽，掩映在遠山之上?！上﹃柗嫡罩幸娖溟W爍，一直看到它成了剪影，那算是我對于這塔的拜見禮。”

　　由于一天舟車勞頓，梁思成他們都很累了，便找了一個小店休息了，等第二天再去看木塔。

　　18日一早，梁思成一行就進入了破舊不堪佛宮寺，仰望著面前這座高聳入云、雄渾古樸的木塔，一種歷史滄桑感迎面撲來。

　　梁思成不由感嘆道：“今天正式去拜見佛宮寺塔，絕對的Overwbelmlng（勢不可擋），好到令人叫絕，喘不出一口氣來半天！”

　　“這塔真是個獨一無二的偉大作品。不見此塔，不知木構的可能性到了什么程度。我佩服極了！佩服建造這塔的時代，和那時代里不知名的大建筑師，不知名的匠人。”

　　不獨梁思成作如此感嘆，就連劉敦楨也是贊不絕口，他居然發(fā)誓說：如果元、明代以后有如此精品，我的“劉”（姓）字倒過來寫！

　　劉敦楨是我國著名建筑學家、建筑教育家，是和梁思成齊名的建筑教育大師，在建筑界素有“南劉北梁”之稱。當時劉敦楨任中國營造學社文獻部主任，和擔任法式部主任的梁思成同為中國營造學社的兩大臺柱。

　　劉敦楨的此話出自于梁思成給已回北京的林徽因的信中，當時原文是這樣說的：“士能（劉敦楨字士能）忘情時那句‘如果元、明以后有此精品，我的劉字倒掛起來了！’，我時常還聽得起見。這塔比起大同諸殿更加雄偉，單是那高度已可觀。士能很高興他竟聽我們的勸說沒有放棄這一處同來看看，雖然他要不測量就走了?！?/p>

　　同時，梁思成也對林徽因沒有親臨觀瞻木塔而感到遺憾，他這樣對林徽因表示道：

　　“塔身之大，實在驚人，每面開三間，八面完全同樣。我的第一個感觸，便是可惜你不在此，同我享此眼福，不然我真不知你要幾體投地的傾倒！回想在大同善化寺暮色里同向著塑像瞪目咋舌的情形，使我愉快得不愿忘記那一剎那人生稀有的由審美本能所觸發(fā)的銳感。尤其是同幾個興趣同樣的人在同一個時候浸在那銳感里邊?！?/p>

　　梁思成終于來到夢寐以求的佛宮寺木塔了，能夠在這木塔的前面、后面、上面、下面、里邊、外邊環(huán)繞著測繪他素仰的木塔，梁思成感到無比的幸福。

　　以往測量一座古建筑時，一般大致一兩天時間就可搞定?？蛇@次測量一座孤立的木塔，梁思成和莫宗江居然用了整整6天時間，這在梁思成考察古建筑的經(jīng)歷是少有的。

　　其時劉敦楨因為有事，一個人先行離開應縣了。紀玉堂（營造學社職員，曾多次隨梁思成外出考察古建筑，主要做一些勞務及聯(lián)系住宿等輔助工作?？箲?zhàn)勝利后，紀被梁思成招為清華大學建筑系職員）只能做些后勤工作，這樣測繪的任務就只有落在梁思成和莫宗江兩人身上。盡管工作繁多，梁思成因為喜歡，倒也不覺得很累，他這樣描述道：

  “塔共有五層，但是下層有副階（注：重檐建筑之次要一層，宋式謂之副階）上四層，每層有平坐，實算共十層。因梁架斗拱之不同，每層須量俯視，仰視，平面各一；共二十個平面圖要畫！塔平面是八角，每層須做一個正中線和一個斜中線的斷面。斗拱不同者三四十種，工作是意外的繁多；意外的有趣！…”

　　營造學社的成員、梁思成的助手莫宗江（后任清華大學建筑系教授）回憶說：“應縣木塔事實上是九層重疊，具有獨立梁柱的結(jié)構。我們硬是一層一層，一根柱，一檁梁，一個斗拱一個斗拱地測。最后把幾千根的梁架斗拱都測完了，余下的就是塔剎的尺寸了。我們站在塔的最高一層已經(jīng)感到呼呼的大風，我們上到塔頂時，更感到會給風刮下去。但塔剎還有十幾米高，除了幾根鐵索外沒有任何可攀援的東西，真是令人望而生畏。梁先生憑著他當年在清華做學生時練就的臂力，硬是握著凜冽刺骨的鐵索，兩腿懸空地往剎尖攀去。當時的古建筑都是年久失修，有時表面看去很好的木板，一腳踏上去卻是糟朽的。這座900多年前的古塔，誰知道那些鐵索是否已銹蝕、斷裂。我們在下面望著，不禁兩腿瑟瑟發(fā)抖。梁先生終于登上塔剎，這才成功地把塔剎各部尺寸及作法測繪下來。應縣木塔這么龐大復雜的建筑，只用了一個星期就測完了?！?/p>

　　莫宗江說的沒錯。梁思成早年因車禍造成一條腿有點跛，后來他經(jīng)常鍛煉臂力，攀爬的本領非常強，當時測繪到塔剎的部分，梁思成就是雙腿懸空、兩手互換攀在鐵索上，完成測繪的。

    但是莫宗江沒有講的是，當時梁思成正專心致志地在塔頭測量和拍攝，未曾留意頭頂上的云層迅速合攏，隨即一聲驚雷在身邊爆響，梁思成一驚之下差點松開自己緊握鐵索的雙手，這讓他后怕不已。要知道從約60多米高的空中摔下，整個人肯定會變成一個肉餅的。這也是梁思成在所有野外考察時最為驚險的一次事件。

　　梁思成雖然沒有摔下來，但雷電交加、狂風暴風驟至，他和莫宗江趕緊收拾東西從木塔高層往下爬?；艁y之中，他們拿著的測繪記錄本被狂風吹開，并將一頁吹飛至欄桿處。眼看近十天的辛苦勞作就要化為烏有，梁思成、莫宗江急步下樓追回。

    等梁思成、莫宗江從層層樓梯轉(zhuǎn)著跑到地面，卻發(fā)現(xiàn)已經(jīng)雨過天晴，太陽從云層中透射出光芒，地面上，已經(jīng)急流成河。他們也從容地找回那頁測繪記錄稿。

　　當時的應縣是個簡陋的塞北小城，多低矮土房，因地含鹽堿，故樹木也不多。據(jù)梁思成記載從塔上看全城，只數(shù)到14棵不很高的樹，其貧瘠景象可見一斑。

　　梁思成在完成了對木塔的測繪后，還專門去看望了托他買信箋的照像館主人。發(fā)現(xiàn)那個應縣唯一的照像館已經(jīng)因為生意蕭條而轉(zhuǎn)行，現(xiàn)在只修鐘表而不照相了。梁思成的這次回訪，也為他和這個照像館的緣分畫上了圓滿的句號。

　　9月24日，梁思成、莫宗江和紀玉堂離開應縣赴渾源縣考察懸空寺后返回大同。后于26日返回北京，結(jié)束了為期一個月的晉北古建筑調(diào)查。

　　1937年“七七事變”后，華北淪陷，梁思成等人隨中國營造學社轉(zhuǎn)適四川李莊。臨逃出北京時，梁思成等人將中國營造學社歷年來野外考察的很多古建筑測繪圖及照片、底片等資料存入到天津英資銀行地下保險庫內(nèi)，其中就有應縣木塔的測繪資料。

    1939年，天津遭受水災。中國營造學社寄存在天津英資銀行地下保險庫的全部水泡，其中包括很多測繪圖及照片，林徽因和梁思成知道此消息后痛哭失聲。

　　后來，留在北京的營造學社同仁將被水浸泡后的資料寄往四川李莊。其中關于應縣木塔的照片全部損壞，只留下一份殘缺不全的污損了的圖紙和字跡模糊的測繪稿。

    在李莊，梁思成也一直惦記著淪入日寇之手的應縣木塔，在對木塔的測繪資料進行整理時，梁思成不無擔心的表示：“我曾在華北調(diào)研過的多數(shù)地方現(xiàn)在都落入日軍手中?！@座木塔如此見寵于自然界，已經(jīng)進入了千年輪回的最后一百年，但它現(xiàn)在也許正在日本人的手里掙扎著?！?/p>

　　1943年，營造學社成員陳明達（時任劉敦楨的助手）根據(jù)這些殘余的圖稿，繪制了一份1/20的詳圖。那也成了當時中國營造學社關于應縣木塔最全面、最完整的圖紙。

    也就是在李莊，梁思成完成了我國第一部《中國建筑史》，在這部飽含艱辛的《中國建筑史》中，應縣木塔作為我國木構建筑的典范在書中熠熠生輝。

　　1945年，日本戰(zhàn)敗投降，梁思成也輾轉(zhuǎn)得知應縣木塔等華北古建筑居然安然無恙，非常欣慰。

    1947年初，梁思成赴美國訪問講學。在耶魯大學，梁思成將包括應縣木塔的照片和測繪圖在內(nèi)的中國古建筑資料制成了400多張幻燈片，給學生展示，作為教學之用?，F(xiàn)在這批幻燈片已成為耶魯大學美國圖書館最珍貴的館藏。

    1947年4月，美國普林斯頓大學慶祝建校200周年之際，梁思成應邀參加了“遠東文化和社會”研討會的活動，他在研討會上舉辦了一次“中國建筑圖片展”，其中就包括應縣木塔的圖片，得到國際同行的熱情反響，對中國建筑文化在世界的傳播做出了重要貢獻。

    1947年仲夏，梁思成回到祖國，從此，他一直擔任清華大學建筑系主任的職務。在清華大學，梁思成常常會對學生們講：“別人都把自己的寶貝藏在家里，我的寶貝放在全國各地?！痹谶@無數(shù)的寶貝中，應縣木塔無疑在他心目中占有重要的一席之地。

    可惜的是，梁思成以后卻一直未沒有機會再次重登木塔。

　　時間轉(zhuǎn)至1962年，中國文物出版社決定編著一部關于應縣木塔的專業(yè)研究書籍，經(jīng)過派人測量、攝影等補充資料，最后由古建筑研究專家陳明達編著了《應縣木塔》一書，并于1966年出版。這也是迄今為止最全面、最豐富、最客觀的介紹應縣木塔的專業(yè)書籍。

　　值得一提的是，該書編著者陳明達先生也是從三十年代就入職于中國營造學社，他同劉致平、莫宗江長期在梁思成、劉敦楨身邊受益，抗戰(zhàn)時期一同輾轉(zhuǎn)到達四川李莊繼續(xù)做對中國古建筑的研究工作，可以說是梁思成的早期同事及弟子之一。

    陳明達的著述也可以看作是梁思成那一代建筑學者為釋迦塔的研究交付的一份完美答卷。