“無縫塔”公案在禪宗的歷史上是很有名的一個(gè)公案，這可以說是禪宗史上“話頭禪”的老祖了，因?yàn)榇蠡圩陉蕉U師提出的“話頭禪”是遠(yuǎn)在幾百年之后才提出來的。而這則公案本身就是引發(fā)學(xué)人起疑情，與后來的“話頭禪”有不謀而合之處。這個(gè)公案是這樣：
　　
　　肅宗帝問忠國師：“百年后所須何物？”
　　
　　國師云：“與老僧作個(gè)無縫塔?！?br> 　　
　　帝曰：“請(qǐng)師塔樣？”
　　
　　國師良久云：“會(huì)么？”
　　
　　帝云：“不會(huì)?！?br> 　　
　　國師云：“吾有付法弟子耽源卻諳此事?！?br> 　　
　　后帝詔耽源問：“此意如何？”
　　
　　源良久云：“會(huì)么？”
　　
　　帝云：“不會(huì)?！?br> 　　
　　源云：“湘之南，譚之北，中有黃金充一國。
　　
　　無影樹下合同舡。琉璃殿上無知識(shí)。”
　　
　　這則公案本來是忠國師想用來開悟肅宗帝的，因?yàn)橐蚓壊痪咦悖瑳]有達(dá)到效果。但卻從此卻成為禪宗歷史上一個(gè)接引了許多學(xué)人的公案，成為禪宗開悟?qū)W人一個(gè)典范，它對(duì)于學(xué)人有很強(qiáng)的解拈去縛作用。同時(shí)包含了很多佛教的智慧，其中還暗含了我們?nèi)粘Ｉ钪兴f：“放不下，辛苦擔(dān)著去”的說法。
　　
　　忠國師是六祖慧能的弟子，而耽源是馬祖手下的強(qiáng)將，他跟隨忠國師身邊當(dāng)侍者多年，深得忠國師的認(rèn)可。后來溈仰宗的創(chuàng)始人仰山禪師曾從師于耽源，所謂“仰山在耽源處得個(gè)入處，在溈山處得個(gè)用處。”那是后話了。我們還是先了解一下這個(gè)“無縫塔”公案。
　　
　　肅宗帝問忠國師：“百年后所須何物？”這是人之常情。所以，在肅宗帝則是理所當(dāng)然有此一問。在禪師眼里卻是多此一舉，不過做為老師的禪者自然會(huì)利用這個(gè)機(jī)會(huì)大做文章，希望通過這樣的機(jī)會(huì)，開悟?qū)W生。所以忠國師回答說：“與老僧作個(gè)無縫塔”來為難肅宗帝或者說是考驗(yàn)肅宗帝。
　　
　　無縫塔是什么樣的？怎么造？肅宗帝一定是沒有聽說過，既然如此那應(yīng)該是皇帝身邊沒有人知道的了。忠國師的這一回答就如我們?nèi)粘Ｉ钪腥ハ吗^子，主人問到：“今天想吃什么菜？”而客人卻說：“隨便！”天底下那有“隨便”這道菜？又那一道菜不是“隨便？！”
　　
　　這很契合六祖慧能祖師的：“欲擬化他人，自須有方便，勿令彼有疑，即是自性現(xiàn)?！闭f教原則。肅宗帝在自己的老師前面很誠實(shí)就說：“請(qǐng)師塔樣？”這也就是象主人問客人：“‘隨便’這道菜怎么做？”或者說：“你要怎么樣的隨便？”這也說明肅宗帝在老師面前沒有什么作為，只能被忠國師拉著繩頭走。
　　
　　當(dāng)然也存在肅宗帝更精明，把皮球踢回到忠國師那里，對(duì)國師進(jìn)行逼拶的可能。忠國師雖然被弟子強(qiáng)問了問題，但這卻是正是他希望的。因?yàn)椴还苊C宗帝是青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，還是沒有智慧而向忠國師要塔樣，他都可以通過這件事情來啟發(fā)或考驗(yàn)他的弟子。
　　
　　忠國師良久云：“會(huì)么？”希望他的學(xué)生能像問佛陀的外道所問：“不問有言，不問無言”的那個(gè)外道一樣，能見鞭影而行。因?yàn)橐阍靷€(gè)“無縫塔”嘛，按你自己的想法去造啊。炒個(gè)“隨便”的菜嘛，隨便炒??！按造自己的想法去做，直下去承擔(dān)。忠國師希望通過這種沉默的方式來逼拶他的學(xué)生。
　　
　　這也是很兇險(xiǎn)的方式，禪宗里面這種用很兇險(xiǎn)的逼拶方式來開悟?qū)W生，常常被稱為老婆心切。不知道肅宗帝是真沒有智慧，還是有意為難他的老師，還是回答：“不會(huì)”，這就把事情給鬧大了，但從后面的問答來看是前者，所以肅宗帝是沒能明白老師的用心。
　　
　　而忠國師很快就要入滅，知道肅宗帝的因緣不在自己身上，就推到了他的弟子耽源頭上，說：“吾有付法弟子耽源卻諳此事?！卑堰@無頭的公案留下一條線索。后帝詔耽源問：“此意如何？”果然肅宗帝要推尋明白，把這件事情牢牢掛在心上，送走忠國師后請(qǐng)來了耽源。
　　
　　耽源子承父業(yè)，依然來個(gè)沉默良久，問肅宗帝說：“會(huì)么？”對(duì)肅宗帝再次進(jìn)行逼拶。可憐的肅宗帝實(shí)在是沒有悟入，不會(huì)依然。耽源也就因此編下了令我們暈頭轉(zhuǎn)向的偈子：“湘之南，譚之北，中有黃金充一國。無影樹下合同舡，琉璃殿上無知識(shí)?！?br> 　　
　　這27個(gè)字要說玄是玄到家了，因?yàn)樗褵o縫塔玄到了離譜的地位。因?yàn)槭裁吹胤绞恰跋妗?？什么地方是“潭”？“黃金充滿一國”？誰見過“無影樹”？哪個(gè)是“琉璃殿”？這不是比“無縫塔”還要沒譜么。可憐的肅宗帝不敢承擔(dān)實(shí)實(shí)在在的“無縫塔”，那就只好承擔(dān)這玄之又玄的“無縫塔”了。
　　
　　要說這27個(gè)字妙那也是妙到家了，因?yàn)楹孟笤谑裁吹胤接袀€(gè)樣子。再有要用黃金或者說最好的東西來做，似是而非。妙?。o影樹、琉璃殿豈不是更妙！無縫塔和無影樹，琉璃殿有什么關(guān)系?。侩y道是忠國師自己不好說要怎么樣來供養(yǎng)，而他的弟子耽源卻來這里泄露？妙！讓我們這些沒有智慧的后人充分地去分別吧！等我們求玄索妙累了，歇下的時(shí)候再去明白吧！