關(guān)懷什么叫做終極關(guān)懷？佛教把它叫做“了生脫死”，叫做“解脫涅槃”，現(xiàn)在的名詞是叫“終極關(guān)懷”。人生走到最后一站，走到極限，再?zèng)]有地方可走了，所以叫“終極”。
　　
　　從佛教的角度講，人死，并不是生命的極限，僅僅是這一期生命的終點(diǎn)站，但不是絕對(duì)意義上的終點(diǎn)，還有一個(gè)地方去。此生的結(jié)束，意味著下一期生命的開(kāi)始。佛教的終極關(guān)懷，就是幫助人們處理好人生這一期生命旅程終結(jié)時(shí)的有關(guān)事情。從佛教終極關(guān)懷的最高要求來(lái)講，要達(dá)到無(wú)住涅槃。
　　
　　學(xué)禪的目的，一般來(lái)講，就是了生脫死。了生，就是在人生旅程之中怎樣活得更好；脫死，就是在走完人生旅程之后，怎樣死得更好。人要想生存得好，就要了生，想要死得灑脫，就要脫死。脫死不是不死，脫死是在了生的基礎(chǔ)上，死得瀟瀟灑灑、自在安樂(lè)。許多禪師臨命終時(shí)，預(yù)知時(shí)至，來(lái)去自由，就是了生脫死的典范。
　　
　　修習(xí)生活禪，怎么樣來(lái)面對(duì)死亡呢？死亡是人生不能避免的一件事，而且是一生之中隨時(shí)可能發(fā)生的一件事。比如說(shuō)過(guò)河的人乘坐竹排，如果竹排翻了，不會(huì)水的人掉到水里就起不來(lái)了，就有死亡的可能性。比如說(shuō)乘車(chē)走山路，曲里拐彎，萬(wàn)一出一點(diǎn)事，也有全車(chē)覆沒(méi)的可能。死神就是這樣，隨時(shí)等待人們前去報(bào)到。死亡這件事，仔細(xì)地想非?？植溃劳雠c我們生命的距離很近很近，就在咫尺之間。所謂“善用其心，善待一切”，其中也包括如何善待死亡。
　　
　　學(xué)修生活禪，怎樣善待死亡呢？按四祖道信的說(shuō)法，臨命終時(shí)，要一念不生，安住當(dāng)下，坦然面對(duì)，死生一如。這就是禪宗的方案。死和生沒(méi)有什么兩樣。死就是生，生就是死。生如來(lái)，死如去。即是如來(lái)如去，那就是死生一如。
　　
　　要想把這個(gè)方案落實(shí)好，那還是要在了生當(dāng)中去落實(shí)。生得不好，死也死不好。只有生得好，才能死得好。生的時(shí)候要了生。怎么了呢？生意味著煩惱，意味著種種的痛苦，意味著種種的責(zé)任和義務(wù)，意味著種種的追求和目標(biāo)。怎樣面對(duì)這一切呢？一切應(yīng)該盡的責(zé)任和義務(wù)要盡到，那就是了生。一些不應(yīng)有的追求和想法，都要決然放棄，那也是了生。這兩個(gè)方面加到一起，就是我們平常所說(shuō)的“斷惡修善”。斷惡修善，是了生的最佳選擇。不知斷惡，不知修善，不可能了生。不知斷惡，不知修善，也不可能脫死。因?yàn)椴荒芰松?，就不能脫死?br> 　　
　　終極關(guān)懷這件事，是人生的一件大事。古往今來(lái)，英雄好漢也好，凡失俗子也好，一切圣賢也好，都逃脫不了這件事。只是說(shuō)，圣賢是在覺(jué)悟中結(jié)束了這一期生命，他安樂(lè)自在，或者進(jìn)入了無(wú)余涅槃，或者進(jìn)入了無(wú)住涅槃。小乘圣人是進(jìn)入無(wú)余涅槃，從此以后不受后有，再也不轉(zhuǎn)世投胎了。沒(méi)有留下一點(diǎn)點(diǎn)再要轉(zhuǎn)世投胎的習(xí)氣，完全進(jìn)入到清涼自在的狀態(tài)。大乘菩薩是進(jìn)入到無(wú)住涅槃。無(wú)住涅槃?wù)?，就是既不住生死，也不住涅槃。無(wú)住涅槃要具備兩點(diǎn)：有大智慧不住生死，有大慈悲不住涅槃。因?yàn)橛写缺?，所以不住在涅槃的境界?dāng)中，而且還要留一點(diǎn)點(diǎn)習(xí)氣，好轉(zhuǎn)世投胎行菩薩道。
　　
　　佛家的終極關(guān)懷，是從生命的當(dāng)下做起，不是等到生命要結(jié)束的時(shí)候再來(lái)做。所以，既然知道有了生脫死這件事，就要心心念念地莫忘此事。怎樣才能做到莫忘此事呢？要隨時(shí)隨地提起正念，隨時(shí)隨地地提起覺(jué)照，隨時(shí)隨地?cái)鄲盒奚?，隨時(shí)隨地地覺(jué)悟人生，奉獻(xiàn)人生，善用其心，善待一切。如果這種善心善念連續(xù)不斷地占據(jù)心靈的空間，一旦死亡到來(lái)，我們就能夠從容面對(duì)，生死一如。
　　
　　生死是人生的一件大事。每一個(gè)宗教要解決的問(wèn)題都是這個(gè)問(wèn)題，一切哲學(xué)要解決的問(wèn)題都是這個(gè)問(wèn)題。世俗的學(xué)問(wèn)也是從精神和物質(zhì)兩方面來(lái)解決人的終極關(guān)懷，解決人的生死大事。
　　
　　世俗的文化怎么幫助我們了生脫死呢？人活著的時(shí)候，要生活得美滿(mǎn)一點(diǎn)：有房子住，有錢(qián)花，病了有醫(yī)療保障，這就可以了生。了生在這里的意思就是了卻此生，安度晚年。提供物質(zhì)上的保障，使生活無(wú)所匱乏，精神上能夠開(kāi)朗，能夠少一些煩惱，少一些憂(yōu)慮。死了以后，所謂慎終追遠(yuǎn)，搞個(gè)告別儀式，送幾個(gè)花圈，然后把骨灰放到公墓里供起來(lái)，這也是終極關(guān)懷的表現(xiàn)。這是世俗層面的了生脫死。
　　
　　說(shuō)到這里，就感覺(jué)到日常修行、日常功課、日常警惕和覺(jué)悟的重要了。一定要認(rèn)識(shí)到，了生脫死是當(dāng)下的事情，是當(dāng)下一念的事情。人命在呼吸間。所謂呼吸者，就是出入息。一口氣出去了，再不回來(lái)，那就叫斷了氣，那就叫死了。這口氣出去了，再不能回來(lái)了；或者回來(lái)了，再也出不來(lái)了。為什么呢？?jī)?nèi)在的能量消耗完了。
　　
　　這個(gè)能量是什么？是熱量。熱量幫助體內(nèi)的風(fēng)大，把息或者氣從氣海里頂出來(lái)；然后又通過(guò)內(nèi)在風(fēng)大的力量，把外在的空氣吸進(jìn)去。吸進(jìn)去呼出來(lái)，吸進(jìn)去呼出來(lái)，都是因?yàn)閮?nèi)外四大的能量密切配合，才能夠呼吸暢通。一般情況下，除真空的環(huán)境外，外在的能量不會(huì)斷絕，存在于宇宙空間，隨時(shí)都有。我們內(nèi)部四大的能量，是有限的。內(nèi)部四大不調(diào)，才會(huì)引起呼吸的不暢通。
　　
　　所謂四大不調(diào)，就是其中某一大能量偏多或者不足。年輕人往往是火風(fēng)二大超過(guò)地水二大，年老的人往往是地水二大超過(guò)火風(fēng)二大?；痫L(fēng)二大向上，是浮動(dòng)的，地水二大向下，是沉重的。只有四大的上下升沉處于一種非常協(xié)調(diào)的狀態(tài)，才是身體健康的人。身體健康的人，就是四大調(diào)和的人。所以每天要喝適量的水，要有充足的休息，要呼吸新鮮空氣，衣服不能穿多了，也不能穿少了，飯不能吃多了，也不能吃少了。人體就像是一部機(jī)器，經(jīng)常要補(bǔ)充原料，進(jìn)飲食就是補(bǔ)充原料。原料的補(bǔ)充及時(shí)、適當(dāng)，身體就健康；原料的補(bǔ)充不及時(shí)、不協(xié)調(diào)、不適當(dāng)，就有可能生病。
　　
　　許多學(xué)醫(yī)的人掌握有很多關(guān)于調(diào)養(yǎng)身體的科學(xué)理論。特別是那些老中醫(yī)，一般身體都很健康。因?yàn)樗迷鯓诱{(diào)理自己的身體，使身體四大調(diào)和。如果歸納四大成一個(gè)字，那就是色。精神現(xiàn)象雖然也是多種多樣，歸納起來(lái)也是一個(gè)字，那就是心。我們的生命，就是色心二法的組合。怎樣才能使色心二法處于一個(gè)調(diào)諧的狀態(tài)，這就是修行所要解決的問(wèn)題，也是醫(yī)生所要解決的問(wèn)題。醫(yī)生的責(zé)任是幫助我們身體健康舒服；宗教的責(zé)任是幫助我們?cè)谏眢w健康舒服的前提下，如何更加有覺(jué)悟，更加安詳自在。
　　
　　宗教是人類(lèi)不可缺少的治療人生疾病的一味良藥。我們?nèi)硕际且蝗河胁〉纳w，誰(shuí)有藥來(lái)治療？宗教這一服藥在人的生命過(guò)程中是絕對(duì)不可缺少的。一個(gè)沒(méi)有宗教的社會(huì)，就是沒(méi)有靈魂的社會(huì)；一個(gè)沒(méi)有宗教的社會(huì)，就是人倫道德沒(méi)有保障的社會(huì)；一個(gè)沒(méi)有宗教的社會(huì)，就是人沒(méi)有最終追求目標(biāo)的社會(huì)。
　　
　　人都有最終追求的目標(biāo)。基督教鼓勵(lì)人們要去見(jiàn)上帝。說(shuō)上帝是人類(lèi)的主宰，見(jiàn)到上帝，人生才有價(jià)值，生命才不會(huì)死亡，才能獲得永生。佛教說(shuō)人人都有佛性，人人都可成佛。人人都可以成佛，就不必去見(jiàn)上帝，不用舍近求遠(yuǎn)，而且人人都可成佛是當(dāng)下就能體驗(yàn)的。道教是叫成仙，成仙就天人合一，長(zhǎng)生不老。所以，宗教對(duì)于人類(lèi)來(lái)講，不管你有沒(méi)有這個(gè)終極的需求，宗教的意識(shí)沒(méi)有一個(gè)人沒(méi)有。
　　
　　生活禪幫助我們?nèi)绾螌?duì)待人生的終點(diǎn)站。人固有一死，這是一切法無(wú)常的必然規(guī)律，用不著怕。如果有真誠(chéng)的信仰，坦然面對(duì)，死生一如，當(dāng)下就體會(huì)到如來(lái)如去，你就真正能夠視死如歸，就真正能夠進(jìn)入到無(wú)住涅槃。我的主張是：無(wú)論在臨死的時(shí)候，還是現(xiàn)在活著的時(shí)候，都要做到“安住當(dāng)下，一念不生，從容面對(duì)，死生一如”。時(shí)時(shí)刻刻安住在這樣一種現(xiàn)法涅槃之中，才是真正地了生脫死，才是禪宗或生活禪所提供的終極關(guān)懷的方案。