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       宇宙對(duì)于人們來(lái)說(shuō)非常浩瀚和神秘，宇宙學(xué)就是對(duì)宇宙整體進(jìn)行研究的學(xué)科，其研究?jī)?nèi)容還包括人類在宇宙中的地位。在本教程中，我們將對(duì)斯坦福大學(xué)的宇宙學(xué)課程進(jìn)行學(xué)習(xí)，下面我們就先來(lái)了解一下。

       雖然宇宙學(xué)這個(gè)詞是最近才有的，但是人們對(duì)宇宙的研究已經(jīng)有很長(zhǎng)的一段歷史了，牽涉到科學(xué)、哲學(xué)、神秘學(xué)以及宗教。形而上學(xué)的第三部分就是宇宙論，探討世界，世界的偶然性、必然性、永恒性、在時(shí)空中的限制，世界在變化中的形式的規(guī)律，以及人類的自由和惡的起源。

       宇宙論是研究宇宙的大尺度結(jié)構(gòu)和演化的學(xué)科。當(dāng)我們巡視遙遠(yuǎn)的太空深處時(shí)，也就是在沿著時(shí)間上溯。我們所看到的那些最遠(yuǎn)的星系，是很久很久以前當(dāng)它們發(fā)出的光開(kāi)始其漫長(zhǎng)的太空旅行時(shí)的面貌。既然龐大的星系都曾經(jīng)是年輕的，所以宇宙結(jié)構(gòu)如何產(chǎn)生的問(wèn)題就同宇宙論不可分割地聯(lián)系在一起。研究宇宙中可觀測(cè)的結(jié)構(gòu)(從巨大的星系團(tuán)到太陽(yáng)系)的起源屬于天體演化學(xué)的領(lǐng)域。有待查明的根本問(wèn)題包括：宇宙是何時(shí)和怎樣發(fā)端的，星系是如何形成并獲得我們觀測(cè)到的形態(tài)及尺度分布的，恒星是如何誕生的，行星和生命是如何演化的，等等。

       用例

       僅僅在20年前，人們還沒(méi)有什么把握來(lái)回答宇宙論和天體演化學(xué)的這些根本問(wèn)題。我們對(duì)于遙遠(yuǎn)宇宙和早期宇宙的知識(shí)是如此貧乏，以至于好些很不相同的宇宙學(xué)理論似乎都可以解釋觀測(cè)資料。然而天文學(xué)家們作出了有關(guān)宇宙本性的激動(dòng)人心的新發(fā)現(xiàn)，這些發(fā)現(xiàn)提供了壓倒優(yōu)勢(shì)的證據(jù)支持一種宇宙學(xué)理論，即大爆炸理論。今天，人們正是在這個(gè)理論的框架內(nèi)探索著宇宙論和天體演化學(xué)的根本問(wèn)題。

       盡管大爆炸理論還不能對(duì)所有的重大問(wèn)題作出回答，但它卻為我們勾畫出了一幅宇宙演化的大致輪廓。在下面幾章中，我們將描述那些為大爆炸理論提供了證據(jù)的發(fā)現(xiàn)，并將追溯宇宙從最初時(shí)刻以來(lái)的演化。可以看到，當(dāng)我們?cè)噲D回答宇宙論和天體演化學(xué)的某些基本問(wèn)題時(shí)，新的問(wèn)題和爭(zhēng)議又會(huì)不可避免地出現(xiàn)。我們理論的許多細(xì)節(jié)仍然是不確定的。在這種情況下，我們可以描述一些可供選擇的假說(shuō)，并指出一些方向留待進(jìn)一步的研究來(lái)判明。因此，我們的討論既包含了宇宙本身的過(guò)去和未來(lái)，也包含著人類為理解它所作努力的歷史和前景。