義新歐鐵路是全球最長的鐵路線。12月初，一列來自中國的貨運火車首次抵達西班牙。這條“21世紀絲綢之路”聽起來非常浪漫，但它能否帶來絲綢之路那樣巨大的經(jīng)濟效益？

    12月9日，當一列來自中國制造業(yè)重鎮(zhèn)義烏的貨運火車抵達馬德里時，它受到了最高級別的慶祝和歡迎。

    這條“21世紀的絲綢之路”是“全球最長的鐵路”，比西伯利亞大鐵路（Trans-Siberian railway）和東方快車（Orient Express）的線路加起來還要長。在21天的行程中，這列火車穿越中國、哈薩克斯坦、俄羅斯、白俄羅斯、波蘭、德國、法國和西班牙，總行駛路程超過8,000英里，創(chuàng)造了一項新紀錄。

    問題在于，這項從中國到西班牙的商業(yè)貨運服務——尤其是考慮到這趟前往馬德里的處子秀包括一個裝滿兒童陀螺玩具的集裝箱——真的能產(chǎn)生經(jīng)濟效益嗎？

    盡管它聽起來像是一種充滿幻想色彩的大冒險，但超長距離的鐵路運輸?shù)拇_是國際運輸中重要的組成部分。在連接中國和歐洲的所謂歐亞大陸橋（Eurasian Land Bridge）上，至少遠至德國的運輸線路早已頗具規(guī)模。每周都有大約五列火車抵達德國。

    最近抵達西班牙的火車包含30節(jié)集裝箱，裝有餐具、玩具和其他日用消費品。在圣誕節(jié)后，這列火車將載滿葡萄酒、火腿和橄欖油返程。在2014年上半年，西伯利亞大鐵路的集裝箱運輸量提高了8%，增長至86.56萬標準箱（即20英尺長的集裝箱）。

    長距離鐵路運輸與空運和海運的區(qū)別在于成本和速度。據(jù)國際鐵路聯(lián)盟（International Union of Railways）貨運部主任米克洛斯·科普介紹，把一個10頓重，40英尺長的集裝箱從中國成都運到波蘭羅茲，經(jīng)火車需要12至14天，經(jīng)飛機只要幾天（加上通過兩國的海關和交貨所需的時間），而走海路則需要6周甚至更長。科普表示，在價格方面，空運該箱子大約需要4萬美元，鐵路運輸需要1萬美元，而海運只需5,000美元。

    科普說：“如果你要從中國中部運貨到歐洲中部，（采用火車）是一個不錯的選擇，盡管它沒有走海路那么便宜?！?/p>

    然而，霍夫斯特拉大學（Hofstra University）全球?qū)W和地理學教授、教科書《交通系統(tǒng)地理學》（The Geography of Transport Systems）的主要作者讓-保羅·羅德里格表示，通過歐亞大陸橋進行鐵路運輸也存在許多問題。

    比如說，由于橋和隧道建得較低，其他基礎設施也有不足，歐洲鐵路運輸無法采用雙層集裝箱列車，裝載的貨物還不足美國同類火車的一半。羅德里格說，另一個問題是從德國到西班牙還需要一個星期，這削弱了鐵路運輸?shù)乃俣群统杀緝?yōu)勢。

    羅德里格表示：“西班牙是歐洲最糟糕的鐵路運輸終點站。它到歐洲中部的距離和亞洲到歐洲中部的距離一樣遠。我認為這有點做秀的成分，是為了展現(xiàn)這項鐵路運輸服務的技術和能力。但我懷疑該服務在商業(yè)上是否可行?！?/p>

    此外，巴塞羅那IESE商學院（Barcelona’s IESE Business School）生產(chǎn)、技術和經(jīng)營課程的講師瓊·簡還指出，哈薩克斯坦冬季的平均最高溫度是20華氏度。靈敏的電子產(chǎn)品需要用特制集裝箱來防護這樣的低溫，更不用說西班牙的大量出口商品了。

    瓊·簡表示：“火車在低溫地區(qū)要待上六到八天，你不能讓葡萄酒和火腿被凍著?！?/p>

    西班牙鐵路的三大運營商InterRail、DB Schenker Rail和Transfesa仍在考慮是否在2015年春季加開兩列中國至西班牙的月度列車。如果決定加開，這項服務可能會采用一種不同的盈利模式。

    歐洲鐵路和基礎設施聯(lián)合會（Community of European Railway and Infrastructure Companies，CER）執(zhí)行理事利博爾·洛赫曼表示，高昂的運輸成本意味著這類列車最適合運輸電子產(chǎn)品或藥品等高價值商品，而不是便宜的玩具。

    IESE的瓊·簡表示，如果該列車能定期運營，并直達西班牙（而不在中途卸貨裝貨），那它就能提供更具競爭力的價格。他還補充道，如果能找到高價值商品賣給中國，讓集裝箱列車不至于空手而歸，就可以進一步降低運營成本。這并不容易，因為2013年西班牙對中國的貿(mào)易逆差高達130億歐元。（目前，許多集裝箱列車從歐洲返回時都是空駛，另一些則裝有汽車、汽車配件和制造設備。）

    盡管有這些障礙，義新歐鐵路的貿(mào)易額在未來幾年很可能將會增長。歐洲鐵路和基礎設施聯(lián)合會的洛赫曼指出，未來在伊斯坦布爾開辟的歐亞新隧道可以用來架設新的歐亞大陸橋。他表示，盡管仍然無法采用雙層集裝箱列車，但歐洲鐵路運輸當局正試著升級基礎設施來增強鐵路的競爭力。這樣可以讓1,000米到1,500米的火車得以通行，而不是目前采用的600米火車。

    霍夫斯特拉大學的羅德里格表示，盡管穿越許多國家的21世紀絲綢之路聽起來十分浪漫（也許甚至有利可圖），但陸路需要面對航路和海路可以避免的地緣政治問題。

    他說：“你會碰到許多邊界問題。想想在有禁運令的情況下進入俄羅斯吧，那會十分有趣。”（財富中文網(wǎng)）

    譯者：嚴匡正